Bab Lima Belas: Teknik Pelarian Lima Unsur

Seketika angin puyuh bertiup, pintu utama aula tertutup rapat. Pendeta tua dan tiga pemuda segera berdiri bersamaan. Pendeta tua itu terkejut dan berkata, “Yang Mulia! Ini apa maksudnya...”
Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, seorang pria bertopeng tengkorak mengulurkan tangan dan menekan lehernya, menghentikan suaranya. Ketiga pemuda lainnya juga seketika dilumpuhkan.
Wajah Penguasa Kota dipenuhi amarah, ia berkata tajam, “Dasar tua bangka, berani-beraninya bersikap sombong di depanku. Saudara-saudara, urusan selanjutnya aku serahkan pada kalian!”
Orang yang menahan pendeta tua adalah pemimpin kelompok itu. Ia mengangguk pada Penguasa Kota, suaranya serak dan mengerikan, khas murid-murid Gerbang Hantu, seolah berasal dari alam baka, membuat bulu kuduk berdiri.
Dengan suara berat ia berkata, “Kami akan mengurus ini dengan baik. Mereka akan menjadi mata-mata kita di dalam istana.”
Penguasa Kota mengangguk puas, ekspresinya agak melunak. Ia menepuk kepala Zhou Ziling dengan penuh kasih, berkata lembut, “Anakku, tenanglah. Ayah tidak akan membiarkanmu masuk ke istana. Tunggu saat yang tepat, ayah akan duduk di singgasana kekaisaran, semua pria di negeri ini akan berbaris di hadapanmu, kau boleh memilih sepuasnya!”
“Terima kasih, Ayah!” Zhou Ziling buru-buru mengucapkan syukur, matanya tak lepas memperhatikan perkembangan situasi.
Pemimpin kelompok itu memberi keempat pendeta sebuah pil, lalu melafalkan mantra dengan pelan. Setelah itu, mereka dilepaskan. Pendeta tua itu membungkuk dalam, berkata pada Penguasa Kota, “Hamba memberi hormat pada Yang Mulia, siap sedia berkorban demi Anda!”
Penguasa Kota berkata angkuh, “Jaga dan awasi setiap gerak-gerik Kaisar di dalam istana untukku. Setelah urusan selesai, kau pasti akan mendapat ganjaran besar!”
“Hamba siap melaksanakan!”
“Bawa mereka pergi!” Penguasa Kota memberi isyarat pada murid-murid Gerbang Hantu untuk membawa para pendeta itu keluar. Zhou Ziling membuka suara, “Saudara sekalian, bolehkah aku tahu bagaimana kalian mengendalikan mereka?”
Pemimpin kelompok itu menoleh, menatap Zhou Ziling dan Penguasa Kota. Setelah mendapat restu Penguasa Kota, ia perlahan berkata, “Kami hanya mengendalikan jiwa mereka. Gerbang Hantu paling ahli dalam menguasai jiwa. Nona tak perlu khawatir, keempat orang itu tidak akan pernah membangkang!”
Zhou Ziling mengangguk, lalu bertanya lagi, “Tapi bagaimana jika jiwa mereka telah dirusak? Misalnya, terluka atau semacamnya?”
Pemimpin itu menatap Penguasa Kota dengan heran. Penguasa Kota berkata berat, “Sesepuh, anakku hanya ingin tahu, silakan bicara saja, di sini tak ada orang luar. Kebetulan, aku juga penasaran!”
Pemimpin itu pun menjelaskan, “Jika jiwa mereka rusak, selama belum terlalu lama, kami masih bisa memanggil kembali bagian jiwa yang hilang. Seperti saat Nona kecil dahulu ketakutan dan memanggil pendeta untuk mengembalikan jiwanya. Namun, bila sudah lewat tujuh hari, kami tak bisa berbuat apa-apa. Tapi, konon di Sekte Tiga Puncak di timur sana, ada cabang Mazhab Rahasia yang sangat mahir ilmu jiwa, katanya bisa menyembuhkan segala luka jiwa! Namun, Sekte Tiga Puncak sangat kuat, kami dari Gerbang Hantu tak punya akses ke ilmu Mazhab Rahasia itu!”
“Terima kasih, Sesepuh!” Zhou Ziling segera berkata, “Sesepuh yang sakti, pasti mampu membantu ayahku merebut tahta kekaisaran!”
Pemimpin itu mengangguk, membungkuk, “Kalau begitu, aku pamit dulu. Penguasa Kota, Nona, beristirahatlah dengan baik!”
Penguasa Kota mengangguk. Murid-murid Gerbang Hantu membawa para pendeta itu pergi, lenyap dalam sekejap.
Zhou Ziling diam-diam berbisik pada Penguasa Kota, “Ayah, kau tidak takut mereka mengendalikanmu juga?”
“Apa yang perlu ditakutkan?” Penguasa Kota menjawab percaya diri, “Aku dilindungi aura naga, trik remeh begini tidak ada gunanya padaku!”
Zhou Ziling tersenyum tipis. Berdasarkan keterangan murid Gerbang Hantu tadi, sepertinya ia harus pergi ke Sekte Tiga Puncak. Soal sekte itu bisa ditanyakan langsung pada Yüping, mudah untuk memastikan kebenarannya. Zhou Ziling menghela napas, betapa rumitnya perkara ini. Namun, dari semua yang baru saja ia ketahui, Negeri Wu-Yue akan segera dilanda badai berdarah.
Begitu sang pangeran mulai merebut tahta, sudah pasti akan membangkitkan aura naga di Negeri Wu-Yue, dan semua sekte besar pun pasti akan tampil habis-habisan untuk merebut aura naga. Asal kaisar berikutnya masih dari sekte sendiri, sekte itu bisa memanfaatkan aliran naga untuk memastikan kejayaan dan keberlangsungan sekte selamanya! Bisa jadi, Gunung Dewa Qiyun pun sudah mengetahui rencana sang pangeran.

Karena itu, mereka bersekongkol dengan Gunung Putuo untuk bersama-sama menyingkirkan Sekte Tiga Puncak, agar sebelum perebutan tahta dimulai, satu pesaing sudah bisa disingkirkan.
Namun, menurut pengamatan Zhou Ziling, aura naga pangeran ini terhalang oleh aura hantu, kemungkinan besar tak akan berhasil. Bisa saja Gunung Dewa Qiyun setelah menimbang-nimbang, akan mengambil tindakan tegas dan menghentikan rencana pangeran ini sejak awal, untuk mencegah kekacauan.
Setelah berpikir sejenak, Zhou Ziling memutuskan, ia ingin membantu pangeran ini menyambungkan kembali aura naga, agar pertikaian benar-benar terjadi. Meraup keuntungan dari perang adalah jalan pintas menuju kekayaan. Siapa pun yang menang dalam perebutan ini, pasti akan mengubah tatanan Negeri Wu-Yue, dan tentu saja, peluang untuk mengambil keuntungan di tengah kekacauan tidak akan terlewatkan.
Kembali ke kamar Nona Lin, ia membungkuk dan menyentuh tubuhnya sendiri. Seketika, jiwanya tersedot kembali ke dalam raga. Tubuh Nona Lin yang lemas pun rubuh ke tubuhnya.
Zhou Ziling membaringkan tubuhnya di atas ranjang, lalu mengeluarkan labu giok putih dan melepaskan jiwa Nona Lin.
“Bai Yunzi!” Sebuah bisikan serak membuat seluruh tubuh Zhou Ziling bergetar. Ini... Ini suara Bai Wuchang. Entah kenapa, setelah melewati begitu banyak badai dan menyaksikan berbagai peristiwa, mendengar suara Bai Wuchang dan Hei Wuchang tetap saja menimbulkan rasa takut dari dalam jiwa. Ketakutan paling purba akan kematian!
Ia menoleh ke belakang, benar saja, Bai Wuchang berdiri di belakangnya. Zhou Ziling bertanya ragu, “Tuan Bai Wuchang, bagaimana Anda bisa masuk ke sini?”
“Nyawa gadis ini sangat penting, sudah ada titah dari Kaisar Langit!” Bai Wuchang tertawa dingin, “Jiwanya keluar dari tubuh, tentu saja menggerakkan dunia arwah. Sepuluh Raja Neraka tidak turun langsung ke sini untuk mencabikmu saja sudah untung! Aku ingatkan, jangan sembarangan mengusik jiwa keluarga kekaisaran, kalau nanti pasukan neraka menyerbu, kau tak akan bisa lari ke mana pun! Mengerti?”
“Ya! Ya! Ya!” Zhou Ziling mengangguk-angguk, berkata hormat, “Maafkan kebodohan hamba, mohon Tuan Bai Wuchang berkenan memaafkan!”
“Sudahlah, kalau tidak, barusan aku sudah menyeretmu ke neraka!” Bai Wuchang menjulurkan lidah panjangnya, menggosok-gosok jari, bertanya, “Bagaimana? Aku sudah menyelamatkan nyawamu, kau tidak mau memberi sedikit penghargaan?”
Zhou Ziling tentu paham maksudnya, ia segera mengeluarkan selembar jimat kuning dan menyerahkannya, “Ini surat jalan, sebagai tanda terima kasih!”
Bai Wuchang memeriksa jimat itu, langsung paham kegunaannya, menyipitkan mata dan tertawa, lalu menepuk pundak Zhou Ziling keras-keras, berkata, “Anak muda, kau punya masa depan cerah!”
Beberapa kali tepukan itu hampir membuat tiga jiwa tujuh roh Zhou Ziling tercerabut keluar. Bai Wuchang dan Hei Wuchang bersentuhan langsung dengan jiwa, dan mereka adalah nemesis jiwa; pukulan mereka sungguh sulit ditahan!
Zhou Ziling tersenyum kecut, membungkuk berkata, “Ada satu hal lagi yang ingin saya tanyakan, tentang cara menyembuhkan jiwa.”
“Bukankah kau sudah mendapat jawabannya?” Bai Wuchang berkata tak sabar, “Anak muda, lakukan sendiri, jangan semuanya mengandalkan orang lain. Aku pergi dulu. Ingat, jiwa gadis kecil ini kau urus baik-baik, kalau sampai terjadi sesuatu, aku sendiri yang akan datang menjemputmu!”
Setelah berkata demikian, Bai Wuchang dengan bangga membawa surat jalan itu dan menghilang.
Zhou Ziling pun mengembalikan jiwa Nona Lin ke tubuhnya. Nona Lin langsung bangkit, mengayunkan tangan hendak menampar Zhou Ziling, tentu saja segera ditahan oleh Zhou Ziling.
Nona Lin membentak keras, “Dasar bajingan cabul!!!”
“Aku tahu, aku juga tak pernah mengaku sebagai orang suci!” Zhou Ziling terkekeh, “Sudahlah, terima kasih atas jasamu. Aku pamit dulu, sampai jumpa!”
“Tunggu!” Nona Lin segera menarik Zhou Ziling, berkata garang, “Kau harus memberiku imbalan, atau aku akan membongkar perbuatanmu!”
Zhou Ziling merasa geli, apa yang perlu ditakutkan? Ia pun tetap melangkah keluar.
Nona Lin panik, mengangkat tangan hendak memukul Zhou Ziling. Jelas ia bukan tandingan Zhou Ziling, hanya dua kali gerakan saja sudah dilumpuhkan.

Zhou Ziling benar-benar kewalahan menghadapi gadis kecil ini, sangat merepotkan. Ia berpikir, karena ia harus mengatur urusan pemberontakan pangeran ini, meninggalkan seseorang di kediaman pangeran adalah ide bagus. Kalau nanti ada apa-apa, mungkin gadis kecil ini bisa membantu.
Jimat hipnosis yang ia pasang pada gadis itu masih berlaku, tak perlu takut dibalas. Ia pun pura-pura pasrah, “Baiklah, apa yang ingin kau pelajari?”
Mata Nona Lin berkilat, berpikir sejenak dan bertanya, “Ilmu yang kau gunakan untuk keluar dari air itu, maukah kau ajarkan padaku?”
“Itu agak sulit!” Zhou Ziling mengangkat tangan, Nona Lin bertanya lagi, “Apa yang sulit?”
Zhou Ziling perlahan menjawab, “Ilmu pelarian tidak bisa dipelajari semua orang, kalau tidak, takkan ada banyak teknik terbang.
“Ilmu pelarian memerlukan bakat alami, tak ada hubungannya dengan tingkat kekuatan. Sederhananya, kalau tak punya bakat, sekekar apapun tak akan bisa!
“Ada lima jenis ilmu pelarian: logam, kayu, air, api, tanah. Maksudnya, pelarian dengan media berbeda.”
“Jadi yang kau pakai itu pelarian air?” Nona Lin tampak percaya diri, tersenyum, “Aku punya elemen air kuat, pasti bisa belajar!”
“Salah!” Zhou Ziling menjawab datar, “Aku sendiri punya akar api, tapi yang kupelajari malah pelarian air! Percayalah, ilmu pelarian tidak tergantung jurus atau kemampuanmu. Bukan kau yang memilih, tapi ilmunya yang memilihmu!
“Mantra kelima ilmu pelarian hampir sama, hanya mengubah elemen saja. Saat digunakan, pelarian api paling sulit, tanah paling mudah.”
“Lalu aku harus bagaimana?” Nona Lin memotong, “Bagaimana aku belajar?”
“Dengarkan dulu!” Zhou Ziling meliriknya, lalu melanjutkan, “Pelarian api itu melompat di dalam api. Tapi, api akan padam setelah beberapa saat. Kecuali kau punya nyala api sebagai penanda, ilmu ini percuma! Tanah paling mudah karena tanah ada di mana-mana, bahkan di dasar air pun ada, jadi tak perlu khawatir.”
“Penanda?” Nona Lin bertanya, “Maksudnya jimat itu?”
“Benar!” Zhou Ziling mengangguk, “Ilmu pelarian butuh koordinat. Kalau tidak, bisa gagal atau tersesat. Sederhananya, ilmu pelarian adalah melompat di antara ruang dan koordinat! Asal ada koordinat, secara teori, bisa melompat ke mana pun.
“Pelarian air harus ada air, dan hanya bisa ke dalam air. Jadi aku selalu bawa beberapa jimat bola air, khusus untuk pelarian air. Pelarian kayu hanya bisa ke dalam pohon. Tapi, harus menyentuh pohon dulu. Hanya saja, ini kurang stabil karena pohon banyak yang mirip, sulit menandai, sangat bergantung pada keberuntungan.
“Pelarian logam melompat di dalam logam. Para kultivator biasanya membawa pedang, jadi bisa gunakan pedang, tentu harus ada logam lain sebagai koordinat.”
Nona Lin terkesima, bertanya, “Ilmu ini hanya untuk melompat?”
“Hampir begitu!” Zhou Ziling menjawab datar, “Sejauh ini, aku belum menemukan cara apa pun yang bisa menghalangi ilmu pelarian. Misal, di bawah kakiku ada air, tinggal baca mantra, pasti akan berpindah ke kolam mana pun yang kuinginkan. Tak ada jurus yang bisa menahan pelarianku. Inilah alasan aku bisa bebas berkeliaran tanpa takut mati!”
Nona Lin tak sabar lagi, mendesak, “Ayo ajari aku. Biar aku coba!”