Bab Empat Puluh Lima: Menyelaraskan Diri dengan Takdir Langit

Menunjuk pada peta, Zhou Ziling berkata, "Aku bisa membuka jalan di sepanjang dataran es bagian selatan Gunung Qiyun. Atau bisa memilih untuk membekukan Sungai Yangtze dan langsung menempuh jalur air menuju Kota Jinling. Namun, jalur air tidak begitu stabil. Jika terjadi pertempuran dengan para kultivator, jalur air bisa dengan mudah rusak. Jika tentara terjatuh ke dalam air beku, mereka bisa mati tanpa harapan selamat!"

Huang Linger bertanya, "Berapa kira-kira waktu yang dibutuhkan?"

Zhou Ziling tersenyum tipis, kemudian menjawab perlahan, "Kalau lewat jalur air, dalam satu jam aku bisa membekukan Sungai Yangtze. Kalau lewat darat, paling lambat satu hari."

"Secepat itu?" Gadis Lin tak percaya. "Kamu sebenarnya siapa? Apakah kamu seorang dewa?"

Zhou Ziling menjawab dengan tenang, "Dataran es di Gunung Qiyun itu adalah hasil perkelahian antara senioriku dan dua kultivator tingkat Yuan Ying. Aku sekarang sudah mencapai tahap Yuan Ying, ditambah dengan talisman. Berikan aku sedikit waktu untuk mengisi energi, membekukan Sungai Yangtze itu sangat mudah!"

Gadis Lin berpikir sejenak, lalu berkata dengan suara pelan, "Kalau lewat darat, kita harus terus bergerak ke utara. Meskipun menghemat waktu menyeberangi Sungai Yangtze, itu berarti kita harus memimpin pasukan menguasai hampir seluruh Kerajaan Wuyue. Dengan kekuatan pasukan kita saat ini, aku khawatir itu sulit dipertahankan."

"Kita bisa melakukan itu!" usul Huang Linger. "Kita menyeberangi Sungai Yangtze dulu, lalu maju dari utara ke Kota Jinling. Cara ini cepat dan menghindari kelelahan yang berlarut-larut."

"Tapi ada satu masalah yang sangat merepotkan!" Zhou Ziling berkata dengan rasa tak berdaya, "Aku sulit mengendalikan area pembekuan. Artinya, jika aku membekukan area terlalu luas dan mengganggu Raja Naga Sungai Yangtze, itu bukan main-main. Kultivator tidak berani menyerang penguasa, tapi Raja Naga mungkin berbeda. Sepanjang sejarah, Raja Naga sering menenggelamkan wilayah luas dengan airnya. Aku harus jelaskan, dengan kekuatan yang kumiliki sekarang, dewa atau makhluk besar mana pun bisa mengalahkanku dengan mudah!"

"Kalau begitu, buat apa kamu?" Gadis Lin langsung bertanya, "Kalau kamu membuka jalan dari selatan, apakah tidak takut dibunuh oleh Dewa Gunung? Takut ini takut itu, kamu mau melakukan hal besar? Sungguh tidak berguna!"

"Jangan memaki tuanku!" sebelum Zhou Ziling menjawab, Die Wu langsung membela, "Tuanku mau membantu kalian sudah sangat baik! Kalau tidak, kami bisa pergi ke barat mencari Kakak Wind Spirit!"

"Hah!" Gadis Lin tertawa sinis, lalu meluapkan kemarahannya, "Kamu iblis kecil, berani-beraninya berdebat denganku? Jangan kira kamu seberapa!"

"Aku tidak takut padamu!" Die Wu dengan penuh semangat berkata, "Aku tidak tahu bagaimana orang tuamu membesarkanmu, betapa keras dan galaknya kamu, pria mana pun tidak tahan. Kalau kamu berani memaki tuanku, aku akan memukulmu!"

"Coba saja!" Gadis Lin menepuk meja dengan marah, menatap tajam, "Aku memaki dia, dia tidak melawan. Kamu hanya pelayan, berani melawan aku? Aku ingin lihat apa kemampuanmu!"

Die Wu langsung mengancam, "Hati-hati, aku bisa menyedot energi yángmu! Aku bukan kultivator, aku iblis yang memakan manusia!"

"Lalu apa gunanya?" Gadis Lin dengan sinis berkata, "Kamu juga pernah ditangkap, lihat kamu merintih begitu menyedihkan, aku malu mewakili kamu!"

"Aku tidak kasihan!" Die Wu membela diri, "Bagaimanapun, tuanku akan kembali menyelamatkanku, dia tidak akan meninggalkanku. Apa yang perlu aku takutkan?"

Mendengar kata "ditinggalkan", Gadis Lin langsung teringat saat Zhou Ziling meninggalkannya di pegunungan terpencil tanpa menoleh. Dia menelan ludah, tak bisa berkata apa-apa. Dengan marah dan putus asa, dia menepuk meja sampai pecah dan berteriak, "Kalian semua pergi dari sini!!!"

Huang Linger segera menghindar, Die Wu dengan wajah kesal merangkul lengan Zhou Ziling, bersembunyi di belakangnya.

Zhou Ziling mengusap telinganya dan bergumam, "Suaranya benar-benar keras. Sayang sekali kalau tidak jadi penyanyi opera. Apa kita masih mau bekerja sama?"

Melihat ekspresi Zhou Ziling yang santai, sementara dirinya sudah marah-marah karena dia, Gadis Lin merasa sangat tersinggung. Dia mengikutinya tanpa malu-malu, sementara dia dikelilingi wanita lain dan sama sekali tidak menganggapnya penting. Memikirkan itu, dia hampir menangis, namun menahan air mata dan marah berkata, "Aku bilang kalian pergi!"

Zhou Ziling berdiri dan berjalan ke pintu, Die Wu segera mengikutinya.

Melihat dia benar-benar berbalik pergi, Gadis Lin hampir meledak marah. Pengkhianat sialan itu, bagaimana bisa begitu tidak peka?!

Saat sampai di pintu, Zhou Ziling mengeluarkan dua butir telur, membungkuk dan menggulingkannya keluar pintu, kemudian tepuk tangannya dan tersenyum, "Pergi! Bagaimana? Dua telur ini adalah produk khas dari Kota Jinling! Namanya apa ya? Oh! Telur teh!"

Huang Linger bergumam, "Telur teh kan ada di mana-mana, kapan jadi produk khas Jinling?"

Gadis Lin mengembuskan napas dan menatap Zhou Ziling dengan tajam. Zhou Ziling langsung ke depannya, memegang bahunya dan tersenyum, "Jangan menangis lagi, ya. Aku salah meninggalkanmu di pegunungan dulu."

Gadis Lin sama sekali tidak percaya, dan memerintah, "Lepaskan aku!"

Zhou Ziling ngeyel, "Kalau kamu mau aku lepaskan, jangan diam saja. Sudahlah, aku tidak akan mengejekmu lagi. Jangan marah ya!"

"Bukan urusanmu!"

"Lalu urusan siapa?"

"Iblis kecil itu!"

"Tapi aku tuannya!"

"Aku tidak peduli! Aku tetap akan mencari masalah dengannya!"

"Kalau begitu, pukul saja aku!"

Zhou Ziling memiringkan kepala dan tersenyum, "Aku bisa tahan..."

"Plak!" Suara dentuman, Zhou Ziling merasakan hidungnya seperti mau copot, rasa nyeri menyebar ke otak sampai matanya susah dibuka.

Gadis Lin langsung memukul lagi dengan tinju, marah, "Jangan kira aku sayang kamu jadi tidak berani memukul. Sayang juga harus dipukul! Aku akan mengalahkanmu!"

"Plak! Plak! Plak! Plak!"

Setelah dipukul lebih dari sepuluh kali, Zhou Ziling dengan patuh membuat wajahnya terlihat sangat memar. Meskipun serangan itu tidak berpengaruh banyak padanya, dia tetap harus terlihat seperti orang yang benar-benar dianiaya.

Die Wu melihat dari samping dengan mata penuh kebencian, seakan ingin melahap Gadis Lin hidup-hidup.

Setelah dipukul, Zhou Ziling akhirnya tidak bisa berkelit lagi. Dia duduk dengan patuh dan berkata tanpa daya, "Bagaimana? Apakah kalian punya cara untuk membuat tiga sekte besar bertikai?"

Gadis Lin sambil mengusap pergelangan tangannya yang pegal berkata dengan jengkel, "Kamu bukan kultivator? Kamu juga tidak bisa, lalu kami bagaimana?"

Zhou Ziling mengusap wajahnya, cepat kembali ke tampilan tampan aslinya, lalu berkata, "Kalau mengikuti rencanaku, kalian harus segera maju. Omong-omong, sudahkah kalian mencari sekte untuk dijadikan sandaran?"

"Belum!" Gadis Lin berkata dengan putus asa, "Ayahku hanya percaya orang-orang dari Gerbang Hantu. Sekte lain, kami juga belum yakin pemberontakan ini berhasil."

Semua terdiam, itu memang masalah besar.

Die Wu terus memijat Zhou Ziling. Melihat ekspresi nikmat Zhou Ziling, Gadis Lin kesal, "Kamu tidak bisa menyuruh pelayammu itu pergi sana?"

"Putri!" Tiba-tiba, seseorang yang seluruh tubuhnya tertutup oleh pakaian hitam muncul di udara, menyerahkan surat kepada Gadis Lin lalu menghilang.

Gadis Lin membuka surat itu, Zhou Ziling sudah membaca isinya dengan indera spiritualnya dan tertawa, "Ini kesempatan kita. Sepertinya ayahmu akan maju perang!"

Gadis Lin pun tersenyum bahagia.

Isi surat sangat sederhana, kaisar tua baru saja meninggal dunia, dan pangeran mahkota bersiap naik tahta. Namun, adiknya, Pangeran Keempat, berniat merebut kekuasaan.

Pangeran Keempat ini penganut Buddha!

Perang besar akan segera pecah. Pangeran Keempat tahu ini bukan saat yang tepat menunda, jadi segera mengumumkan pemberontakan dan memimpin pasukan menuju Kota Jinling.

Pangeran Mahkota juga bukan orang bodoh, sudah menyiapkan pasukan dan menunggu kedatangan adiknya.

Zhou Ziling dan yang lain berdiri di puncak gunung, memandang pertempuran di bawah. Pasukan Pangeran Keempat memang cepat, tapi sayang, perlengkapan tentara lokal jauh kalah dari tentara pusat.

Pangeran Barat Daya beruntung karena memiliki beberapa tambang di wilayahnya, tapi Pangeran Keempat hanya memiliki lautan luas di belakangnya!

Beberapa kali panah melesat, pasukan Pangeran Keempat tak kuat bertahan dan harus mundur cepat untuk mencari jalan lain.

Gadis Lin terkejut melihat situasi itu, "Kalau begini, meskipun kita maju ke Jinling, kemungkinan besar kita kalah lebih banyak daripada menang. Kekuatan panah sangat mengerikan!"

Dalam perang konvensional, panah adalah senjata penentu. Beberapa kali tembakan, puluhan ribu pasukan bisa tewas atau terluka, dan kekuatan tempur langsung hilang, perang pun cepat usai.

Apalagi perlengkapan tentara lokal hanya baju kain biasa. Banyak tentara bahkan tidak punya senjata layak, ada yang hanya membawa cangkul pertanian, bahkan kayu saja. Berbeda dengan baju zirah logam dan tombak panjang pasukan pusat, ini seperti orang beradab menginjak-injak orang liar.

Zhou Ziling tidak tahu sampai sejauh mana langit akan mentolerirnya. Membantu merebut kekuasaan seperti ini sudah berarti mengintervensi kekuasaan ilahi atas kekuasaan kerajaan. Berdasarkan sikap langit selama ini, hal itu tidak akan dibiarkan terjadi.

Di perjalanan turun gunung, Zhou Ziling sedang memikirkan cara mengintervensi perang. Tiba-tiba dia melihat seorang biksu pincang berdiri di bawah pohon, lalu segera keluarkan jiwa dan terbang mendekatinya.

Biksu itu tersenyum kecil, Zhou Ziling segera membungkuk dan berkata, "Guru biksu datang ke sini untuk menunjukkan jalan bagi murid?"

Biksu pincang tidak menjawab, hanya berkata, "Ribuan tahun lalu pernah terjadi Perang Penobatan Dewa. Saat itu para dewa dan iblis di tiga alam terbagi menjadi dua kubu, satu mendukung Raja Zhou, satunya mendukung Raja Wu. Raja Wu mengikuti takdir langit dan berhasil merebut dunia. Dewa dan iblis yang bertempur saat itu pun mendapat penobatan dan sekarang menempati posisi di langit."

Biksu pincang berjalan perlahan ke dalam hutan, berkata pelan, "Segala sesuatu tidak boleh melawan takdir langit, harus mengikuti takdir! Adapun takdir itu sendiri, tergantung pada dirimu."

Zhou Ziling cepat berkata, "Terima kasih, Guru biksu, atas petunjuknya!"

Dengan petunjuk itu, hatinya menjadi mantap. Sampai menit terakhir, tidak ada yang tahu siapa sebenarnya yang ditakdirkan. Hanya setelah kaisar baru naik tahta dan pergantian dinasti terjadi, takdir itu akan jelas.

Sebelum itu, tidak ada yang perlu ditakuti!