Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Hidup atau Mati Bersamamu di Saat Ini

Keempat orang itu bagaikan lalat tanpa kepala, berputar-putar tanpa arah. Bagaimana mungkin mereka bisa menemukan petunjuk hanya dari sebuah orang-orangan sawah? Su Mu Zhe memeluk orang-orangan sawah itu dengan perasaan hampa, menatap matahari yang mulai condong ke arah barat.

"Kakak Su, cara kita mencari seperti ini tidak akan membuahkan hasil. Kapan kita bisa menemukan Leluhur Anggur dan Wen Jiu Shi? Di sana ada sebuah kedai teh kecil, mari kita beristirahat sejenak. Lagipula kita sudah berjalan setengah hari, mungkin setelah beristirahat kau bisa mendapatkan pencerahan." Lin Niao Niao tahu Su Mu Zhe sedang gelisah, lalu mendorongnya menuju kedai teh tersebut.

Seorang nenek penjual teh menyambut mereka, "Tuan-tuan, silakan masuk. Minumlah teh dingin untuk melepas dahaga sebelum melanjutkan perjalanan."

Keempatnya duduk, lalu sang nenek membawakan teko dan menuangkan teh ke dalam mangkuk untuk masing-masing orang, dilengkapi dengan sepiring kudapan pengganjal perut. Su Mu Zhe menatap mangkuk teh di depannya, tiba-tiba ia tertawa terbahak-bahak hingga kerutan di dahinya merenggang.

Su Hun Tuo, Lin Niao Niao, dan Liu Zhu saling berpandangan. Mereka semua mengira Su Mu Zhe sudah gila karena terlalu tertekan.

Lin Niao Niao bertanya dengan suara pelan, "Kakak Su, kau tidak apa-apa?"

Su Mu Zhe meraih tangan Lin Niao Niao dan menggenggamnya erat, "Nona Lin, terima kasih. Kau benar-benar pembawa keberuntunganku!"

Su Hun Tuo semakin bingung, "Kakak, kalau kau sakit, minumlah obat. Jangan menakutiku, bisa?"

"Aku sudah mengerti apa arti orang-orangan sawah ini."

"Apa artinya?"

"Ini adalah sebuah teka-teki aksara."

Su Hun Tuo mengambil orang-orangan sawah itu dan membolak-baliknya, "Tidak ada tulisan di tubuh orang-orangan ini, dari mana datangnya teka-teki aksara?"

Liu Zhu juga menimpali, "Benar, bahkan petunjuknya saja tidak ada, bagaimana bisa disebut teka-teki?"

Lin Niao Niao teringat tindakan Su Mu Zhe tadi dan tiba-tiba tercerahkan, "Orang-orangan sawah ini adalah petunjuknya!"

Su Mu Zhe tersenyum tipis, "Nona Lin, apakah kau sudah menebaknya?"

"Aku tidak tahu apakah tebakanku benar," Lin Niao Niao menggaruk kepalanya dengan malu.

Su Hun Tuo berteriak, "Jangan membuat penasaran, cepat katakan!"

"Orang-orangan sawah ini jelas merupakan aksara 'Teh' (Cha)." Ucapnya seraya menatap Su Mu Zhe, seolah meminta konfirmasi.

Su Mu Zhe tersenyum, "Benar, itu memang aksara 'Teh'."

Su Hun Tuo berseru, "Gila, benar-benar gila! Liu Zhu, mereka semua sudah gila!"

Liu Zhu menatap orang-orangan itu dan menghubungkannya dengan aksara 'Teh'. Ia yang cerdik langsung paham, "Bukankah itu memang aksara 'Teh'?"

Su Hun Tuo menunjuk Liu Zhu, "Liu Zhu, kau juga ikut gila?"

Liu Zhu menepis tangan Su Hun Tuo dengan lembut dan tertawa, "Dasar bodoh, apa kau masih tidak mengerti?"

"Hei, bicaralah yang sopan! Aku ini tuan muda kedua dari Kediaman Gunung Guihua, kerabat kaisar, sekaligus pria tertampan di Dinasti Tang. Kau hanyalah seorang pelayan kecil, beraninya memanggilku bodoh? Apa tidak ada tata krama lagi?"

"Siapa yang memberimu gelar pria tertampan di Dinasti Tang? Apa kau tidak takut lidahmu terkilir?"

"Tunggu aku kembali, aku akan meminta paman kaisar memberiku gelar itu!"

"Kau sebodoh ini, kalau diberi gelar pria tertampan, justru mencoreng kehormatan Dinasti Tang."

Su Hun Tuo menyerah, "Baiklah, cepat beri tahu aku bagaimana orang-orangan sawah ini bisa menjadi aksara 'Teh'."

"Coba pikirkan bagaimana cara menulis aksara 'Teh'."

"Bagian atas adalah rumput (cao), tengah adalah manusia (ren), bawah adalah kayu (mu)." Su Hun Tuo mencelupkan jarinya ke air teh dan menulis aksara 'Teh' di atas meja, lalu ia pun tersadar, "Benar juga! Orang-orangan sawah ini terbuat dari jerami (rumput) berbentuk manusia, dan di bawahnya ada tongkat kayu. Bukankah itu berarti aksara 'Teh'?"

Su Mu Zhe menoleh ke arah sang nenek, "Nenek, bolehkah saya bertanya, apakah ada kebun teh di dekat sini?"

Nenek itu tertawa, "Ini adalah wilayah utara, kebun teh jarang ditemukan. Namun, sekitar sepuluh mil ke arah timur ada sebuah pabrik teh tua yang sudah bangkrut dan tutup karena tidak ada pembeli. Sekarang tempat itu sudah jadi bangunan terlantar."

"Terima kasih, Nek. Ini untuk bayaran tehnya." Su Mu Zhe mengeluarkan sekeping perak dan memberikannya kepada nenek itu.

Nenek itu berkata buru-buru, "Tidak perlu sebanyak ini, tidak perlu!"

Su Mu Zhe tersenyum, "Nenek, jangan sungkan. Anda telah sangat membantu saya."

Nenek itu bingung dan mengira orang ini pasti gila. Ia merasa tidak melakukan apa pun, tapi malah mendapat imbalan yang setara dengan penghasilan keluarganya selama setahun. Entah kebajikan apa yang ia lakukan di kehidupan sebelumnya hingga bertemu orang gila yang begitu dermawan.

Keempatnya bergegas ke pabrik teh tua yang dimaksud. Bangunan itu tampak sudah lama ditinggalkan, setengah bagiannya sudah runtuh tanpa perbaikan. Cahaya di dalamnya redup, dipenuhi jaring laba-laba, dan debu tebal menutupi lantai.

Su Hun Tuo berteriak, "Hei, ada orang di sini?"

"Tentu saja ada." Shi Bu Li berjalan perlahan dari lorong depan, masih mengenakan jubah hitamnya.

Su Mu Zhe tersenyum, "Kakak seperguruan Shi, kau ada di sini, aku jadi lega."

"Oh? Mengapa demikian?"

"Karena kau ada di sini, itu artinya tempat yang kutemukan sudah benar."

"Tidak kusangka kau benar-benar bisa memecahkan teka-teki orang-orangan sawah itu. Namun, kau belum tentu bisa menyelamatkan Leluhur Anggur dan Wen Ting Fang."

"Di mana mereka sekarang?"

Shi Bu Li bertepuk tangan, "Bawa mereka ke sini!"

Empat atau lima preman dunia persilatan mendorong Leluhur Anggur dan Wen Ting Fang yang terikat erat. Shi Bu Li tertawa, "Adik seperguruan Su, babak ini kau menang. Jika kau masih bisa melihat matahari besok, aku akan mengirimkan petunjuk untuk babak selanjutnya." Ia melambaikan tangan, membiarkan orang-orangnya melepaskan Leluhur Anggur dan Wen Ting Fang, lalu pergi begitu saja tanpa menoleh.

Su Mu Zhe merasa heran mengapa Shi Bu Li melepaskan mereka dengan begitu mudah. Insting profesionalnya mengatakan bahwa masalah ini tidak akan selesai begitu saja, terutama karena ucapan Shi Bu Li sebelum pergi yang menyiratkan bahwa ia mungkin tidak akan melihat matahari esok hari.

Leluhur Anggur dan Wen Ting Fang memberi hormat pada Su Mu Zhe dan rombongannya, "Terima kasih banyak telah menyelamatkan kami."

Su Mu Zhe tersenyum, "Senior, Anda terlalu sungkan."

Leluhur Anggur menatap Su Hun Tuo, "Anak muda ini tampak gagah, bolehkah saya tahu namanya?"

Su Mu Zhe tersenyum, "Dia adikku, Su Hun Tuo."

Su Hun Tuo tahu bahwa Leluhur Anggur adalah kakek Wan Er dan Wen Ting Fang adalah ayah Wan Er. Mengingat ia memiliki ikatan pertunangan dengan Wan Er, ia merasa sedikit malu dan memberi hormat, "Su Hun Tuo memberi hormat kepada dua senior."

Leluhur Anggur tertawa lepas, "Bagus, anak yang baik."

Liu Zhu berkata, "Bubuk pelumpuh tenaga dalam di tubuh kedua senior belum hilang, kita harus segera mencari air hangat."

Su Mu Zhe menimpali, "Liu Zhu benar. Yang terpenting sekarang adalah mengembalikan tenaga dalam kedua senior."

Saat mereka keluar dari pabrik teh, tiba-tiba Du Heng Sheng datang bersama pasukan pemerintah dengan suara gemuruh. Su Mu Zhe sudah menduga Shi Bu Li punya rencana cadangan, namun ia tidak menyangka Shi Bu Li akan bekerja sama dengan pihak pemerintah Dinasti Zhou.

Shi Bu Li memberi hormat kepada Du Heng Sheng, "Tuan Du, bagaimana dengan hadiah dari saya ini?"

Du Heng Sheng tertawa, "Tuan Shi, saya tidak akan melupakan jasa Anda."

"Tuan Du, Anda pernah belajar di bawah bimbingan mendiang guru He Ning bertahun-tahun. Kita bisa dianggap seperguruan, tidak perlu sungkan."

"Saya tidak berani menganggap Anda rekan seperguruan. Bukankah Tuan Muda Su ini juga rekan seperguruan Anda?" Du Heng Sheng sudah mengetahui identitas asli Su Mu Zhe dari Shi Bu Li.

"Tuan Du, mengapa harus mengejek saya? Di antara orang-orang ini ada Gadis Surgawi Tang yang membunuh Jenderal Zheng, serta pimpinan Sekte Jie You yang membangkang perintah kekaisaran. Hari ini Anda bisa menangkap semuanya sekaligus, hasil yang sangat memuaskan! Namun, untuk Su Mu Zhe, mohon Tuan Du berbaik hati untuk membiarkannya tetap hidup."

Du Heng Sheng merasa heran, "Oh? Mengapa demikian? Bukankah Tuan Shi ingin sekali melenyapkan Su Mu Zhe?"

"Tuan Du, apakah Anda tahu bagaimana kucing mempermainkan tikus? Kucing selalu puas bermain dengan mangsanya sebelum membunuhnya. Saya belum puas mempermainkan Su Mu Zhe."

Du Heng Sheng tertawa, "Karena Tuan Shi berkata demikian, saya akan membiarkan Su Mu Zhe tetap hidup. Dia adalah murid kesayangan Tuan He, nanti jika Tuan He bertanya, saya punya alasan."

Mendengar Du Heng Sheng menyebut Su Mu Zhe sebagai murid kesayangan He Ning, Shi Bu Li merasa tidak senang. Ia memiliki rivalitas dengan Su Mu Zhe dan sangat tidak suka jika orang lain menganggap Su Mu Zhe lebih hebat darinya.

Du Heng Sheng memerintahkan, "Prajurit, dengarkan perintah! Bawa mereka semua kembali ke Kantor Prefektur Jingzhao!"

Para prajurit segera mengepung mereka. Su Hun Tuo berteriak, "Kakak, apa yang harus kita lakukan sekarang?"

Su Mu Zhe menghela napas, "Apa lagi? Terobos kepungan ini!"

Su Hun Tuo sudah melemparkan pisau lemparnya, seketika menumbangkan beberapa prajurit. Liu Zhu mengeluarkan cambuk tulang sembilan ruasnya, memukul dua prajurit hingga jatuh ke tanah. Lin Niao Niao merasa ngeri melihat kekacauan itu, sementara musang bayangan di pelukannya melompat keluar, menggigit siapa saja yang mendekat.

Su Mu Zhe menggenggam tangan Lin Niao Niao dan tersenyum tipis, "Jangan takut."

Tiba-tiba beberapa prajurit menangkap Leluhur Anggur. Karena tenaga dalam Leluhur Anggur dan Wen Ting Fang masih lumpuh, mereka tidak mampu melawan prajurit yang terlatih meski memiliki teknik bela diri dasar.

Wen Ting Fang berteriak, "Ayah!" Ia menerjang ke depan untuk menyelamatkan sang ayah.

Ia segera dikepung oleh prajurit yang berdatangan. Di sela-sela kesibukannya, Su Hun Tuo melesatkan beberapa pisau lempar dan mendekati Wen Ting Fang, "Paman, Anda tidak apa-apa?"

Wen Ting Fang menggelengkan kepala melihat Leluhur Anggur diseret oleh prajurit. Leluhur Anggur berteriak, "Ting Fang, cepat lari! Jangan pedulikan aku! Temukan Mo Mo, kembalilah ke Dinasti Tang, dan jangan pernah menginjakkan kaki di tanah Dinasti Zhou lagi!"

Su Hun Tuo memegang pisau lempar, menusuk jantung seorang prajurit, lalu melompat ke arah Leluhur Anggur, menggorok tenggorokan dua prajurit, dan berhasil merebut kembali Leluhur Anggur. Namun, saat itu Du Heng Sheng datang menunggang kuda sambil mengacungkan pedang panjangnya.

Du Heng Sheng bukanlah seorang jenderal yang ahli berperang, meski menjabat sebagai pejabat Jingzhao, kemampuan bela dirinya terbatas. Melihat itu, Su Mu Zhe melemparkan kipas lipatnya, berniat melenyapkan pemimpin mereka terlebih dahulu. Namun, seorang perwira bawahan segera menangkis kipas Su Mu Zhe.

Shi Bu Li hanya menonton dari samping tanpa ikut campur. Melihat Su Mu Zhe yang tetap tenang di tengah ribuan pasukan, ia merasa orang ini benar-benar tidak sederhana. Ia tidak menyerang Su Mu Zhe karena dua alasan: pertama, ia ingin mempermainkan Su Mu Zhe untuk menjatuhkan harga dirinya; kedua, ia diam-diam merasa gentar dan ingin menguji seberapa kuat kemampuan asli Su Mu Zhe. Untungnya, ia masih memegang nyawa Li Hong Ji dan yang lainnya sebagai kartu as untuk menghadapi Su Mu Zhe.