Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Pencarian yang Tak Sia-sia

Petani itu melanjutkan, "Kalau bicara soal gedung miring itu, memang agak aneh..."

Wen Tingfang mengingatkan, "Saudaraku, itu miring karena condong, bukan karena aneh atau gaib."

"Saya tahu. Maksud saya memang condong. Ceritanya bermula enam puluh tahun yang lalu. Saat itu saya bahkan belum lahir..."

Begitu mendengar "enam puluh tahun yang lalu", Wen Tingfang buru-buru memotongnya, "Saudaraku, jangan mulai dari enam puluh tahun lalu. Ceritakan saja dari apa yang ada sekarang. Di mana lokasi gedung miring itu?"

"Di Balitun, ditinggali oleh seorang janda tua. Keluarganya cukup berada. Gedung itu dibangun enam puluh tahun lalu. Menurut mendiang paman saya, biaya pembangunannya sangat mahal saat itu. Namun, karena tidak dirawat, ditambah terjangan angin dan hujan selama bertahun-tahun serta tanah yang sedikit amblas, gedung itu jadi miring. Apakah ini gedung miring yang kalian maksud?"

Wen Tingfang merasa ragu, "Apakah gedung itu punya nama resmi?"

"Tidak ada nama resmi. Karena ditinggali seorang janda, penduduk setempat menyebutnya Gedung Janda."

Wen Tingfang menoleh ke arah Su Muzhe, "Keponakan, apakah kita perlu pergi ke Gedung Janda itu?"

Su Muzhe terdiam sejenak, "Paman, menurutku tidak perlu ke Gedung Janda."

Wen Tingfang bertanya lagi kepada petani itu, "Apakah ada gedung miring di tempat lain?"

Petani itu berpikir sejenak, "Tidak ada lagi."

Su Muzhe berkata, "Kurasa ini tidak ada hubungannya dengan gedung miring."

Wen Tingfang bertanya, "Bukankah pesan tersiratnya adalah 'Malam di Gedung Miring'?"

"Coba katakan, apa arti dari 'Malam di Gedung Miring' menurutmu?"

"Gedung miring adalah tempatnya, tengah malam adalah waktunya. Jelas sekali, Shi Buli ingin kita tiba di gedung miring itu pada tengah malam."

"Aturan yang ditetapkan Shi Buli adalah kita harus menemukan orangnya sebelum matahari terbenam, jika tidak kita dianggap kalah. Jika kita pergi tengah malam, orang itu pasti sudah mati. Aku sudah bertahun-tahun mengenal Shi Buli, aku tahu wataknya. Permainannya hanya akan semakin sulit, dia tidak mungkin membuat teka-teki sesederhana ini."

"Apa yang kau katakan ada benarnya juga."

"Coba kalian baca puisi ini, apakah terasa janggal?"

Su Huntuo berseru, "Si bajingan Shi Buli itu mana mengerti cara membuat puisi? Puisi buatannya pasti kaku dan aneh."

"Tidak juga. Aku dan Shi Buli sama-sama murid dari Tuan He Ning. Guru kita dijuluki 'Tuan Lagu', sastrawan yang sangat berbakat. Meskipun Shi Buli tidak memiliki bakat menulis, setelah lama terpapar sastra, membuat satu atau dua baris puisi bukanlah hal yang mustahil baginya."

Zuzu membaca ulang puisi itu, "Benar saja, terasa agak janggal, sepertinya melanggar aturan rima."

Lin Niaoniao tahu bahwa puisi kuno kebanyakan merupakan bentuk ekspresi musik. Karya yang bagus akan dinyanyikan secara luas seperti lagu populer. Orang zaman dahulu yang sedikit berpendidikan hampir semuanya menguasai aturan rima puisi. Oleh karena itu, saat melihat puisi yang melanggar aturan rima, mereka merasa sangat sensitif dan canggung, seperti orang modern yang mendengar seseorang bernyanyi sumbang.

Lin Niaoniao pernah mendengar neneknya, yang merupakan seorang peneliti sastra dan sejarah, menjelaskan bahwa puisi klasik memiliki aturan dasar, yaitu keseimbangan nada datar dan tajam, mengikuti prinsip "kata pertama, ketiga, dan kelima tidak terikat, namun kata kedua, keempat, dan keenam harus tegas". Artinya, kata kedua, keempat, dan keenam dalam setiap baris harus memiliki pola nada yang kontras.

Setelah diingatkan oleh Su Muzhe dan Zuzu, Lin Niaoniao segera memeriksa puisi di tangan Su Muzhe dengan teliti, "Benar, kata 'datang' dan 'hujan' pada baris terakhir 'Malam datang hujan, mimpi perpisahan terasa dingin' jelas tidak sesuai dengan aturan rima."

Su Muzhe mengangguk, "Tepat sekali. Jika Shi Buli membuat puisi, dia tidak mungkin melakukan kesalahan mendasar seperti ini."

Zuzu berkata, "Jadi, dia melakukannya dengan sengaja?"

Su Muzhe menjawab, "Dua kata 'datang' dan 'hujan' mungkin adalah petunjuk yang ingin dia berikan padaku."

Shu Linglong bertanya dengan heran, "Dua kata itu sangat aneh, sebenarnya apa artinya?"

Su Huntuo berpikir sejenak, "Mungkinkah itu nama tempat?"

Lin Niaoniao segera menoleh ke arah petani itu, "Paman, apakah Anda tahu apakah ada tempat bernama 'Datang Hujan' di sekitar sini?"

Petani itu berpikir keras, seolah sedang memeras otaknya, lalu menggelengkan kepala, "Tidak ada. Saya bahkan belum pernah mendengarnya."

"Kakak Su, mungkinkah itu teka-teki kata?" Lin Niaoniao teringat pada orang-orangan sawah sebelumnya yang merupakan sebuah teka-teki kata.

Su Huntuo mencoba menggambar di telapak tangannya, namun tidak bisa menggabungkan 'datang' dan 'hujan' menjadi karakter baru, "Tidak mungkin, kedua karakter ini tidak ada hubungannya sama sekali, tidak mungkin teka-teki kata."

"Banyak teka-teki kata yang terlihat tidak berhubungan, padahal sebenarnya memiliki hubungan internal. Misalnya, karakter 'kunang-kunang' dijadikan teka-teki, jawabannya adalah 'bunga'."

Su Huntuo bingung, "Apa hubungan antara 'kunang-kunang' dan 'bunga'?"

Su Muzhe berkata dengan santai, "Kunang-kunang adalah makhluk yang berasal dari rumput."

Lin Niaoniao bertepuk tangan sambil tersenyum, "Kakak Su, kau benar-benar pintar."

Su Muzhe tersenyum tipis, "Apa sulitnya? Kau sudah menyebutkan jawabannya, aku tinggal menghubungkannya dengan pertanyaannya, tentu saja langsung bisa menebaknya."

Dia berhenti sejenak, "Kita hanya perlu mencari arah yang benar, maka semuanya akan menjadi jelas. Yang ditakutkan adalah terjebak di jalan buntu dan terus berjalan di jalan yang salah sampai akhir."

Zuzu berkata, "Bagaimana kalau kita bertanya di tempat yang ramai? Jika ini adalah nama tempat, pasti ada yang tahu."

Su Muzhe berkata, "Baiklah, berdiam diri di sini juga tidak ada gunanya."

Wen Tingfang bertanya pada petani itu, "Saudaraku, di mana tempat yang paling ramai di sekitar sini?"

Petani itu menjawab, "Ke arah selatan ada Pasar Luo, di sana orang datang dan pergi, tempat perdagangan yang sangat ramai."

Su Muzhe menatap Lin Niaoniao, "Nona Lin, Nona Liuzhu saat ini masih terluka parah, sebaiknya kau tinggal di sini untuk merawatnya."

Lin Niaoniao tahu dia tidak ingin dirinya ikut dalam bahaya, lalu berkata dengan keras kepala, "Tidak, Kakak Su, aku harus bersamamu."

Su Muzhe tahu sifatnya, lalu menghela napas pasrah, "Nona Shu, kalau begitu aku serahkan dia padamu."

Shu Linglong merasa kecewa dan berkata "Oh" dengan lesu. Dia juga ingin bersama Su Huntuo, namun karena Su Muzhe sudah memintanya, dia tidak bisa menolak. Dia hanya melirik Su Huntuo, "Hei, si mesum kecil, kau harus berhati-hati."

Su Huntuo tersenyum sinis, "Tenang saja, aku tidak akan membiarkanmu menjanda."

Shu Linglong mendengar kata-katanya yang tidak sopan dan melayangkan tamparan, "Kalau menjanda pun, itu istri yang menjanda, apa urusannya denganku?"

Su Huntuo menghindari tamparannya sambil tertawa, "Dulu saat kau mengadakan sayembara tarung untuk mencari suami, bukankah aku yang memenangkanmu? Jangan coba-coba ingkar janji."

Zuzu dan Wen Tingfang tampak canggung. Mereka tidak menyangka Su Huntuo pernah memenangkan sayembara tarung Shu Linglong. Itu berarti Shu Linglong adalah calon istrinya. Pantas saja keduanya begitu akrab... Namun, di mana posisi Wan'er?

Su Muzhe takut Zuzu dan Wen Tingfang berpikiran macam-macam, lalu membentak, "Si Pangsit Kecil, situasi genting begini, masih sempat-sempatnya bercanda. Menyelamatkan orang lebih penting!"

Su Huntuo menjulurkan lidahnya dan membuat wajah lucu pada Shu Linglong, "Pergi dulu ya, si nenek garang."

Shu Linglong menatap kepergian punggungnya, merenungkan kata "nenek garang" yang diucapkannya. Dia merasa aneh, mengapa tiba-tiba memanggilnya begitu? Tiba-tiba dia teringat bahwa dia sering memanggil Su Huntuo "si mesum kecil", dan pria itu membalasnya dengan "nenek garang". Bukankah itu berarti... Wajahnya seketika memerah, dia menghentakkan kakinya dengan kesal dan memaki lagi, "Si mesum kecil!" Namun, hatinya sudah berbunga-bunga.

...

Pasar Luo, seperti yang dikatakan petani itu, sangat ramai. Penduduk dari berbagai desa di sekitar memilih tempat ini untuk melakukan berbagai transaksi.

Mereka bertanya ke mana-mana apakah ada tempat bernama "Datang Hujan", namun hingga tengah hari, mereka tidak mendapatkan hasil apa pun. Su Muzhe mulai curiga apakah penilaiannya salah, mungkin dua kata "datang" dan "hujan" sama sekali bukan petunjuk.

Su Muzhe mengambil puisi itu lagi dan memikirkannya dengan saksama. Lin Niaoniao mendorong kursi rodanya, diam-diam merasa cemas, namun tidak berani mengganggu Su Muzhe karena dia tahu Su Muzhe jauh lebih cemas daripada dirinya. Bagaimanapun, ini adalah pertempuran antara dia dan Shi Buli.

Tiba-tiba, seseorang di jalan berteriak, "Pencuri! Tangkap pencuri itu!"

Seorang berandalan menerobos kerumunan sambil memegang tas uang berwarna hitam. Seorang wanita tua mengejarnya dengan gigih. Berandalan itu menabrak banyak orang di sepanjang jalan. Saat sampai di depan Su Muzhe, dia menendang kursi rodanya, "Minggir, si cacat!"

Su Muzhe mencengkeram pergelangan kaki pria itu dengan lima jarinya dan melemparkannya. Berandalan itu langsung jatuh tersungkur dengan memalukan.

Wanita tua itu sudah mengejar dan menarik berandalan itu sambil memukulnya, "Dasar anak durhaka! Waktu kecil apa tangan dan kakimu tidak pernah diikat? Kenapa tanganmu begitu kotor?"

Su Muzhe yang dulunya adalah Hakim Agung di Pengadilan Dali Dinasti Tang, menangkap pencuri dan penjahat adalah tugasnya. Dia hendak maju untuk memberi pelajaran pada berandalan itu, namun mendengar berandalan itu memohon ampun pada wanita tua itu, "Nenek, jangan pukul aku lagi, aku tidak akan berani lagi."

"Apa kau masih akan berjudi lagi nantinya?"

"Tidak, tidak akan. Jika aku berjudi lagi, potong saja jariku."

Melihat itu adalah urusan keluarga, Su Muzhe tidak lagi mencampuri urusan tersebut. Dia mendorong kursi rodanya untuk membantu seorang pelajar yang ditabrak oleh berandalan tadi. Pelajar itu mengucapkan terima kasih dan membungkuk untuk memungut kertas *Huanhua* yang berserakan dari keranjang bukunya. Sambil memungut, dia menghela napas, tampak sangat menyayangkan kertas itu.

Su Muzhe mengambil selembar kertas *Huanhua*. Meskipun warnanya sedikit berbeda, motif bunga samar di atasnya persis sama dengan kertas *Huanhua* yang digunakan dalam puisi Shi Buli. Su Muzhe sangat gembira, "Saudaraku, di mana kau membeli kertas *Huanhua* ini?"

Pelajar itu menjawab dengan santai, "Di Paviliun Datang Hujan. Kertas *Huanhua* di sana adalah yang paling asli. Bahkan para wanita di rumah bordil sering membelinya di sana."

"Di mana lokasi Paviliun Datang Hujan?"

"Di Kota Kuizi, seratus mil ke selatan setelah keluar dari Pasar Luo."

Mereka tidak berani menunda dan segera bersiap untuk berangkat. Namun, seratus mil bukanlah jarak yang dekat, jika berjalan kaki, mereka akan sampai di sana saat hari sudah gelap. Wen Tingfang buru-buru mencari perantara dan membeli tiga ekor kuda cepat. Su Muzhe kakinya lumpuh, Lin Niaoniao tidak bisa menunggang kuda, jadi keduanya harus berbagi satu kuda dengan yang lain.

Su Muzhe berbagi kuda dengan Wen Tingfang. Su Huntuo tersenyum, "Kakak ipar, kau berbagi kuda denganku saja."

Lin Niaoniao memutar matanya, "Jangan coba-coba mengambil kesempatan dariku."

"Apa yang bisa kuambil darimu? Pantatmu tidak besar, tidak juga sintal..."

Belum selesai bicara, Lin Niaoniao memukul kepalanya, "Kalau mulutmu tidak menghina orang sehari saja, apa kau akan kena wasir?"

"Ucapanmu itu sendiri sudah menghina orang."

"Aku ini calon kakak iparmu, apa pantas kau bicara begitu tidak sopan?"

"Yo, kakakku saja belum menikahimu, kau sudah menganggap dirimu kakak iparku? Benar-benar tidak tahu malu."

Lin Niaoniao sangat malu dan diam-diam melirik Su Muzhe. Melihat pria itu duduk di atas kuda sambil tersenyum tipis padanya, wajah Lin Niaoniao semakin merah. Dia mencengkeram Su Huntuo dan memukulnya habis-habisan. Si brengsek kecil yang menyebalkan, selalu membuatnya malu.