Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Lilin Membara Menjadi Abu, Air Mata Pun Mengering

Setelah meninggalkan kediaman keluarga Lin, wajah Li Hongji langsung berubah menjadi sesosok besi tua. Li Congjia mengikuti di belakangnya dengan perasaan gelisah.

Mereka tiba di sebuah tempat sepi, rerumputan hijau membentang luas hingga langit. Tiba-tiba Li Hongji berbalik dan berteriak, “Congjia, kamu sadar akan kesalahanmu?”

Li Congjia menunduk, gemetar, “Kakak, aku salah.”

“Hmph. Sebagai putra keenam Dinasti Tang, kamu nekat keluar istana tanpa izin, bahkan berani pergi ke negeri musuh. Apakah kamu tak peduli dengan nyawamu?” suara Li Hongji penuh amarah.

“Kakak, bagaimana kabar Ayah dan Ibu?” Li Congjia mencoba mengalihkan pembicaraan, berharap menyebutkan Ayah dan Ibu bisa membuat kakaknya tenang dan tidak marah.

Namun ucapan itu malah menyentuh titik sensitif. Li Hongji marah besar, “Kamu masih berani menyebut Ayah dan Ibu? Kamu pergi tanpa pamit, mereka sampai tak nafsu makan, Ibu sampai jatuh sakit karenamu.”

Li Congjia terkejut, “Ibu... ibu baik-baik saja?”

Wajah Li Hongji penuh kewibawaan, “Sekarang juga ikut aku kembali. Kota Chang’an penuh bahaya, kalau terlambat bisa terjadi hal buruk.”

“Kakak, aku tidak bisa ikut pulang sekarang.”

“Kenapa?”

“Aku sudah berjanji pada seseorang untuk memberinya satu hari kebahagiaan yang semu.”

Li Hongji bingung, “Kebahagiaan semu apa?”

“Kakak, jangan urus. Pokoknya aku tidak bisa ikut kamu pulang sekarang.”

“Kamu berani?” Li Hongji berteriak.

Li Congjia takut hingga jantungnya hampir melompat keluar. Melihat tatapan membunuh dari kakaknya, ia mundur satu langkah, namun tetap teguh menatap, “Kakak, walaupun kau membunuhku hari ini, aku tetap tidak bisa ikut pulang.”

“Kalau begitu aku bunuh kamu,” Li Hongji segera meraih leher Li Congjia dengan tangan kanannya. Jika sedikit ditekan, nyawa Li Congjia bisa melayang.

Melihat kejadian itu, Liu Zhu cepat-cepat berlutut, “Yang Mulia, tenangkan amarah.”

Li Hongji menghela napas, melepas genggaman, wajahnya berubah menjadi kelabu, “Orang itu penting bagimu?”

Li Congjia mengangguk, “Dia temanku.”

Li Hongji termenung sejenak lalu berkata, “Kalau begitu, kita bawa dia bersama kita.”

“Kakak, kau salah paham. Aku dan nona ketujuh keluarga Lin bukan seperti yang kau kira. Bagaimana aku bisa membawa dia pergi? Tapi aku sudah berjanji akan menemani dia menjalani hari yang bahagia. Aku tidak boleh mengingkari janji.”

“Demi seorang wanita yang tak ada hubungannya denganmu, kamu gila?”

“Kakak, ingatkah kau cerita tentang Wei Sheng yang memeluk tiang sampai mati saat kita kecil?” Li Congjia teringat masa kecil, saat kakaknya yang selalu melindungi dan menyayanginya, kini berubah menjadi sosok dingin dan kejam, tak berperasaan.

Li Congjia masih muda dan hanya tahu tentang kisah cinta yang indah, tak tahu beban berat yang dipikul Li Hongji. Seiring waktu, kakaknya berubah dari sosok penyayang menjadi setan dingin. Jiwa Li Hongji memang beku, tapi darahnya selalu membara.

“Bagus, kamu masih ingat cerita yang kuberitahu dulu,” kata Li Hongji sambil perlahan membalikkan badan ke arah Li Congjia. Tiba-tiba ia mengangkat tangan dan menepuk titik di belakang kepala Li Congjia, tepat di titik bantal giok.

Li Congjia langsung pingsan. Li Hongji berkata dingin, “Liu Zhu, bawa dia pulang dulu.”

……

Langit sangat biru, biru sampai terasa seperti penyakit.

Lin Caishu duduk di bawah pohon ceri di halaman belakang. Dia sangat tenang, memang dia orang yang pendiam. Namun sejak bertemu Li Congjia, hatinya mulai bergolak.

Kemarin adalah hari peringatan kematian ibunya. Li Congjia berjanji memberinya satu hari kebahagiaan semu, tapi setelah pergi, dia tak pernah kembali. Lin Caishu tiba-tiba teringat kata-kata terakhir ibunya: laki-laki sejak dulu memang tak setia. Dia kira pria yang ditemuinya ini akan menjadi pengecualian. Tapi kenyataan berkata lain, dia bukan pengecualian.

“Nona, makanlah sedikit,” seorang pelayan membawa semangkuk bubur sarang burung dan jamur kuping putih. Sejak malam kemarin, nona itu tak makan apa-apa. Pelayan itu sudah melayani nona bertahun-tahun, tapi belum pernah melihat nona bertingkah seperti ini.

Lin Caishu lemas menggelengkan kepala, “Panggil A Man ke sini.”

Pelayan meletakkan bubur dan berjalan ke halaman depan. A Man sudah berhenti mencabut rumput, bukan karena tak ada rumput lagi, tapi karena putra keenam tidak pulang semalaman. Jika terjadi sesuatu, dia siap menerima hukuman apa pun.

“A Man, nona memanggilmu.”

“Ada apa?” A Man merasa panggilan Lin Caishu pasti ada hubungannya dengan putra keenam.

Pelayan menggeleng, “Aku juga tidak tahu. Aku lihat nona hari ini agak aneh. Hati-hati saat bicara nanti, jangan sampai menyakitinya.”

“Aku mengerti.”

A Man masuk ke halaman belakang. Lin Caishu mengusir pelayan, menatapnya, “A Man, kamu tahu ke mana putra keenam pergi?”

“Aku juga khawatir tentang dia.”

“Kamu pikir dia akan pergi dan tak kembali?”

“Tentu tidak, dia…” A Man ragu-ragu.

“Apa?”

A Man menggaruk kepala, “Nona ketujuh, aku lihat kamu orang baik, jadi aku berani bilang. Putra kami sebenarnya adalah putra keenam keluarga kami. Dia datang ke keluarga Lin bukan untuk merawat tanaman, tapi punya tujuan yang lebih tinggi.”

“Kamu maksudkan fragmen musik ‘Nishang Yuyi Qu’?”

A Man terkejut, “Kamu… bagaimana kamu tahu?”

“Dia yang bilang padaku.”

“Oh, putraku berani bilang hal penting itu padamu, berarti dia menganggapmu seperti keluarga. Nona ketujuh, tenang saja, sebelum dia mendapatkan fragmen ‘Nishang Yuyi Qu’, dia tidak akan meninggalkan keluarga Lin. Aku pikir dia terhalang urusan di luar, dan akan segera kembali.”

Lin Caishu merasa hati sesak, “Kalau dia sudah mendapatkan fragmen ‘Nishang Yuyi Qu’, bagaimana?”

A Man tersenyum, “Pasti kabur dan tidak kembali lagi.” Tiba-tiba dia jadi gelisah, Lin Caishu walau dianggap orang dekat, tetap orang keluarga Lin. Mungkin dia disuruh Lin Guhong untuk menggali informasi. A Man makin khawatir.

Hati Lin Caishu tiba-tiba berat, jatuh ke tempat yang tak bisa dia rasakan. Dia lemas mengangkat tangan, “Kamu pergi dulu.”

Melihat perubahan wajah Lin Caishu, A Man makin gelisah dan diam-diam pergi. Tampaknya keluarga Lin bukan tempat tinggal lama lagi. Dia harus segera mencari cara melarikan diri dan mencari putra keenam, tidak boleh membiarkannya kembali.

Lin Caishu terdiam terpaku, dia sudah mendapatkan fragmen ‘Nishang Yuyi Qu’, dan tak akan kembali lagi…

Dia tiba-tiba merasa sangat bodoh. Dia pikir, meskipun hatinya bukan untuknya, pria itu setidaknya seorang pria yang bermartabat. Dia yang sombong dan bangga, meski tahu dirinya tak cantik dan tak pantas, tapi pria yang dicintainya haruslah seseorang yang anggun dan murni.

Meskipun… dia tak mencintainya, setidaknya cintanya tak sia-sia…

Namun, semuanya…

Semuanya hanyalah pemanfaatan.

Sepenuhnya adalah tipuan.

Apakah dia mendekatinya hanya demi sebuah fragmen ‘Nishang Yuyi Qu’ saja?

Dia tak mau percaya, tak ingin percaya. Tapi kenyataan ada di depan mata. Bagaimana dia bisa menipu diri sendiri dan mempertahankan citra pria itu dalam hatinya?

Lin Caishu sangat lelah. Perlahan bangkit, menatap ke arah gunung barat. Tanpa sadar, matahari sudah terbenam. Tiba-tiba dia merasa pusing, pandangan menjadi kabur, bayangan pohon bergoyang, dunia berputar, lalu dia terjatuh…

……

Malam sudah larut.

Lin Caishu terbaring di ranjang, dokter sudah datang memeriksa, mengatakan bahwa hatinya tertekan dan dia tak makan seharian, tubuhnya tak sanggup bertahan.

Lin Guhong duduk di sisi ranjang, panik, “Caishu, kamu kenapa?”

“Ayah, apakah putra keenam sudah kembali?” tanya Lin Caishu lemah.

“Hmph. Aku tadi ke makam ibumu, dan menemukan fragmen ‘Nishang Yuyi Qu’ hilang. Putra keenam itu menolak kembali, kuduga dia mencuri dan kabur.”

Lin Caishu merasa sangat sedih, menggelengkan kepala, “Ayah, putra keenam bukan orang seperti itu. Dia bukan seperti itu…” Air matanya mulai jatuh.

Lin Guhong tak mengerti isi hati putrinya. Melihat dia menangis, dia juga terkejut dan cepat menghibur, “Caishu, jangan menangis. Ayah salah bicara. Putra keenam bukan orang seperti itu. Dia bukan seperti itu…”

“Ayah, aku minta maaf…”

“Bodoh, apa kamu harus minta maaf pada Ayah? Justru Ayah yang harus minta maaf. Semua ini akibat kesalahan Ayah waktu muda.”

Ketika muda, Lin Guhong pernah pergi ke Miaojiang, jatuh cinta pada seorang gadis, dan tinggal bersamanya. Kemudian diam-diam pergi meninggalkannya. Gadis itu kehilangan kehormatan dan ditinggalkan. Dalam kesedihan, dia hampir bunuh diri, tapi diselamatkan oleh seorang tetua geng Yan Zhi. Gadis itu belajar racun dari geng itu dan mulai membalas dendam dengan gila-gilaan pada Lin Guhong. Setiap kali istri Lin Guhong hamil, gadis itu menyisipkan racun ke dalam makanan istri. Racun itu disebut Sheng Tan Xin, awalnya adalah nama produk kosmetik di akhir Dinasti Tang, tapi di geng Yan Zhi menjadi racun mematikan. Artinya hati seperti kayu cendana suci. Jika berubah hati, akan menerima hukuman racun ini. Tapi racun ini bukan untuk Lin Guhong, melainkan untuk janin di perut istrinya. Itulah sebabnya tujuh putri kandung Lin Guhong lahir dengan wajah aneh. Lin Cailv, yang bukan anak kandung, tidak terkena kutukan ini.

Tentu saja, rahasia ini sudah lama tersimpan di hati Lin Guhong, tapi sebagai orang tua, dia tak bisa menjelaskan hal memalukan ini pada putrinya. Mungkin putrinya malah akan menyalahkannya.

Mengenang masa lalu, Lin Guhong diam sejenak, lalu berkata, “Caishu, kamu harus istirahat dengan baik. Ayah tidak akan mengganggu lagi.”

Lin Guhong keluar dari rumah, menatap bulan purnama, merasa suram. Tiba-tiba teringat sesuatu, berkata pada kepala pelayan, “Tangkap A Man yang bersama putra keenam. Siksa dia hingga tahu keberadaan putra keenam.”

Dia berhenti sejenak, “Jangan lakukan itu di rumah ini, supaya tidak mengganggu Caishu. Bawa dia ke tempat lain.”

Lin Caishu menyuruh pelayan keluar, berdiri sendiri, membuka jendela dan menatap bulan. Angin dingin membuat lilin merah bergoyang tak menentu. Seekor ngengat terbang masuk ke api lilin, langsung terbakar dan mengeluarkan bau gosong.

Lin Caishu segera melepas jepit rambut berlian biru berbentuk kupu-kupu emas dari kepalanya, menangkap ngengat itu dan meletakkannya di telapak tangan. Ngengat sudah mati.

Hatinyapun sangat pilu. Dia seperti ngengat itu, mencintai cahaya dan panas api tanpa ragu, tapi tak sadar bahwa yang dicintainya hanya cinta itu sendiri, bukan sinar api yang mempesona.

Dia melemparkan ngengat itu kembali ke dalam api lilin. Mayat ngengat terbakar dengan suara desis yang keras. Dia tersenyum pelan, “Kau memang mencintai api, maka biarkan dirimu terkubur dalam lautan api. Setidaknya kau mati dengan pantas, tak sia-sia pernah mencintai dunia ini.”

Lalu dia menghela napas ringan, “Ngengat tetaplah ngengat, bukan burung phoenix. Lautan api takkan membawamu bangkit kembali.”

Dan dia, bukankah mengalami sebuah cinta yang… tak bisa dilahirkan kembali?

Dia menatap lilin merah yang semakin pendek, air mata merah menumpuk di dudukan lilin. Air matanya jatuh perlahan. Dia meraih tirai ranjang merah tua, memutarnya menjadi satu tali, melemparkannya ke balok kamar dan mengikatnya menjadi simpul mati. Entah siapa penyair membosankan yang menyebut simpul ini simpul mandarin.

Simpul mandarin, pembebas kerinduan.

Ternyata, cuma sebuah kata mati.

Dia memindahkan bangku sulaman, menginjaknya, menengadah dan melompat ke simpul. Lilin merah tiba-tiba padam. Terdengar suara bangku terjatuh…

Jika ada kehidupan berikutnya, aku hanya ingin menjadi pohon. Berdiri selamanya, tanpa kesedihan.