Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Menara Miring

Su Huntuo menatap pakaian putrinya dengan perasaan ingin menangis namun tak keluar air mata. Sialan. Menyumpalkan dua buah delima di dadanya saja sudah cukup buruk, mengapa mereka harus mencabut alis pedangnya yang gagah hingga menjadi alis daun willow yang melengkung tipis?

Shu Linglong, yang menyamar sebagai pria, menatap penampilannya dan tertawa terpingkal-pingkal. "Hei, pencuri kecil, saat kau berpakaian seperti gadis, kau benar-benar terlihat... sedikit menggoda."

Su Huntuo berkata dengan kesal, "Kalau bukan demi kakak, aku tidak akan mau menderita seperti ini."

"Hanya saja, suaramu terlalu berat. Jika tidak terpaksa, sebaiknya jangan bicara."

"Kau juga sama. Kalau mau buang air kecil, sebaiknya berdiri, jangan sampai ketahuan."

Wajah Shu Linglong memerah, ia mengulurkan tangan memukul Su Huntuo. "Pergilah mati! Untuk apa aku harus buang air kecil tanpa alasan?" Lagipula, ia tidak mungkin melakukannya di depan orang lain.

Lin Niaoniao keluar dari ruang dalam, mengenakan jubah biarawan dan topi biarawan yang menutupi seluruh rambut cokelatnya. Ia tersenyum dan bertanya, "Bagaimana? Sekarang seharusnya tidak ada yang bisa mengenaliku, bukan?"

Ketiganya pun berangkat, berjalan menyongsong cahaya fajar menuju kota Chang'an. Sepanjang jalan, Lin Niaoniao diam-diam berdoa agar Su Muzhe selamat dan mampu melewati bahaya.

Tak lama kemudian, ia melihat Su Muzhe duduk di kursi roda muncul di hadapannya. Ia hampir mengira dirinya berhalusinasi, ia mengucek matanya, namun sosok di depannya benar-benar Su Muzhe yang asli.

Lin Niaoniao mencubit lengan Su Huntuo. "Apakah ini sakit?"

Su Huntuo berteriak, "Tentu saja!"

"Oh, berarti ini bukan halusinasi." Ia pun berlari dengan gembira ke arah Su Muzhe. "Kakak Su, aku tahu kau pasti akan baik-baik saja."

Su Huntuo bertanya, "Kakak, bagaimana kau bisa melarikan diri?"

Su Muzhe tersenyum tipis. "Bukankah kau sendiri yang bilang, keluarga Su kita tidak mudah mati?"

Su Huntuo tiba-tiba menangis meraung-raung. "Alis pedangku, malang sekali nasibmu."

Shu Linglong merasa lucu. "Sudahlah, Tuan Muda Su baik-baik saja, kau harusnya senang, kenapa malah menangis?"

"Maksudmu, alis pedangku dicabut sia-sia begitu?"

"Bukankah ini bagus? Tuan Muda Su kembali dengan selamat, kita jadi tidak perlu mengambil risiko."

"Kau mengatakannya dengan mudah, bukan alis pedangmu yang dicabut."

"Aku memang tidak punya alis pedang."

Su Huntuo berteriak, "Ini semua salahmu! Memberi ide bodoh menyuruhku menyamar jadi wanita. Sekarang lihat, meski aku kembali berpakaian pria, dengan dua alis daun willow ini, bagaimana aku bisa bertemu orang lain? Entah kapan alis ini bisa tumbuh lagi."

"Sebenarnya kau tetap terlihat tampan meski tanpa alis pedang."

"Masih saja bicara!"

Shu Linglong memegang tangannya. "Sudahlah, jangan marah lagi. Bagaimana kalau aku traktir buah delima?"

"Dari mana kau dapat buah delima?"

Su Jin mengulurkan tangan dan mengambil buah delima dari balik kerah bajunya. "Ini dia."

"Dasar mesum, itu dadaku!"

Lin Niaoniao melihat mereka bertengkar dan tertawa kecil. Ia menoleh ke arah Su Muzhe, "Kakak Su, bagaimana sebenarnya kau bisa melarikan diri? Apakah kau terluka?"

Su Muzhe menggeleng sambil tersenyum. "Aku tidak apa-apa, Tuan Du dari Jingzhaoyin diam-diam membebaskanku. Sebaliknya, kenapa kau berpakaian seperti biarawan kecil?"

"Awalnya kami ingin masuk ke kota untuk mencari kabarmu, jadi kami menyamar seperti ini. Untunglah, Tuhan memberkati dan kau bisa selamat dari bahaya."

"Penyamaranmu ini penuh celah. Untuk menyembunyikan rambutmu yang tidak biasa, kau memakai topi biarawan. Namun di cuaca sepanas ini, biarawan mana yang memakai topi?"

Lin Niaoniao menjulurkan lidahnya dengan jenaka. "Hanya mata setajam Kakak Su yang bisa menemukan celahku. Para prajurit di gerbang kota mungkin tidak akan menyadarinya."

"Bagaimana dengan yang lain?"

"Selain Zhu'er yang terluka parah, yang lainnya baik-baik saja."

Lin Niaoniao mendorong kursi roda Su Muzhe menuju rumah petani sebelumnya. Jiu Zu dan Wen Tingfang duduk dengan gelisah, namun saat melihat Su Muzhe kembali, mereka sangat gembira.

"Aduh, keponakanku, kau akhirnya kembali." Wen Tingfang buru-buru mempersilakan mereka masuk.

Su Muzhe menangkupkan tangan. "Membuat kedua senior khawatir."

Jiu Zu mengelus janggutnya. "Sungguh Tuhan memberkati orang baik, membiarkanmu kembali dengan selamat."

"Keponakanku, coba lihat ini. Seseorang baru saja menembakkan surat berisi puisi ini dengan anak panah." Wen Tingfang menyodorkan secarik kertas Huanhua ke hadapan Su Muzhe.

Di atas kertas itu tertulis sebuah puisi tujuh suku kata. Su Muzhe mengenali tulisan tangan Shi Bulie:

Matahari miring, asap terbang, bayang bunga tersisa,
Burung walet meninggalkan menara, air mata membasahi pagar,
Burung zigu bernyanyi lagu Jiangnan,
Angin dan hujan di malam hari, mimpi perpisahan terasa dingin.

Su Huntuo melirik sekilas. "Ini pasti petunjuk dari Shi Bulie... Puisi macam apa ini? Burung walet meninggalkan menara, air mata membasahi pagar. Air matanya itu basah atau kering?"

Lin Niaoniao benar-benar menyerah padanya. "Bodoh, 'pagar' di sini maksudnya adalah pagar pembatas. Artinya air mata membasahi pagar." Sialan, bagaimana orang zaman kuno ini hidup? Pemahaman mereka tentang sastra klasik bahkan tidak lebih baik dari dirinya yang orang modern.

"Sebenarnya apa maksud puisi ini?"

"Mungkinkah ini puisi akrostik?"

"Akrostik? 'Miring', 'Menara', 'Zigu', 'Malam'. 'Menara Miring, Malam Zigu'." Wen Tingfang menepuk tangan dengan gembira. "Benar! Ini benar-benar puisi akrostik. Nona Lin benar-benar cerdas."

Lin Niaoniao tersenyum malu-malu. "Aku hanya terlalu sering menonton drama sejarah, di dalamnya sering muncul teka-teki akrostik."

"Drama sejarah?"

"Uh, itu mirip dengan opera di teater kalian."

Wen Tingfang tampak kurang mengerti, ia berbalik bertanya kepada petani tersebut, "Apakah di dekat sini ada tempat yang disebut Menara Miring?"

Petani itu berpikir sejenak. "Ada. Di sebelah barat ada Desa Jiujia, ada seorang putri keluarga kaya yang berselingkuh dengan seorang pelajar miskin. Aduh, moral zaman sekarang sudah merosot. Sudah belajar kitab suci bertahun-tahun, malah melakukan hal yang tidak tahu malu seperti ini. Huh, merasa diri sebagai cendekiawan anggun, menurutku itu hanyalah tindakan rendah. Jadi, apa gunanya belajar banyak, kalau karakternya tidak ikut berkembang..."

"Saudara tua, maaf memotong, waktu kami sangat mendesak, bisakah kau langsung ke intinya?"

"Baik, intinya putri ini akhirnya hamil. Menurutku, putri ini juga murahan. Seorang putri dari keluarga terhormat, hidup berkecukupan, kenapa malah berselingkuh dengan pelajar miskin? Ck ck, terlihat sekali putri keluarga kaya pun tidak lebih baik. Begitu melihat pria, segala tata krama dan harga diri dibuang ke belakang..."

Lin Niaoniao benar-benar tak bisa berkata-kata. Petani ini kelihatannya sudah berusia lima puluh atau enam puluh tahun, tidak menyangka ia masih sangat kritis. Ia sama sekali tidak tahu betapa pentingnya Menara Miring bagi mereka. Ia terus bicara melantur dan melenceng dari topik, benar-benar membuat orang cemas.

Lin Niaoniao menahan rasa frustrasinya, memaksakan senyum. "Paman, tolong lewati bagian tentang putri dan pelajar itu, langsung saja ceritakan tentang Menara Miring, bisa?"

"Aduh, Nona, jangan terburu-buru, aku akan segera sampai ke sana. Tadi sampai di mana?"

Petani itu menggunakan gaya bercerita sambil beropini. Ia menceritakan sedikit plot, lalu menambahkan tumpukan panjang lebar. Lin Niaoniao tadinya ingin berkata "dibuang ke belakang", tapi kalimat itu adalah bagian dari opini, ia takut petani itu akan terus melanjutkan opini tersebut hingga semakin jauh.

Maka Lin Niaoniao teringat bagian sebelumnya. "Tadi sampai di bagian putri itu hamil." Kalimat ini adalah bagian dari narasi, ia berharap petani itu bisa melanjutkan narasi dan langsung membawa cerita ke Menara Miring.

Hasilnya, petani itu melanjutkan, "Benar, sampai di bagian putri itu hamil. Menurutku, putri ini juga murahan. Seorang putri dari keluarga terhormat, hidup berkecukupan, kenapa malah berselingkuh dengan pelajar miskin? Ck ck, terlihat sekali putri keluarga kaya pun tidak lebih baik. Begitu melihat pria..."

Lin Niaoniao semakin mendengarkan semakin merasa aneh, ia berteriak, "Berhenti!" Sialan, apakah dia sedang menghafal naskah? Dia mengulangi opininya kata demi kata tanpa ada yang kurang.

Lin Niaoniao tak tahan lagi. "Paman, beri tahu saja di mana Menara Miring itu berada."

"Bukankah sudah kubilang, di Desa Jiujia."

Wen Tingfang tak berdaya. "Sebaiknya kita bertanya pada orang lain saat sampai di Desa Jiujia nanti."

"Kalian mau pergi ke Menara Miring?"

"Benar."

Petani itu buru-buru berkata, "Tempat itu tidak boleh dikunjungi."

"Mengapa?"

"Dengarkan aku ceritakan perlahan..."

"Jangan perlahan-lahan! Apa yang ingin kau katakan, cepat katakan! Ini masalah nyawa, kami tidak punya waktu untuk disia-siakan."

"Baik, aku akan persingkat. Ayah putri itu tahu putrinya hamil, ia merasa sangat malu. Tapi mau bagaimana lagi? Itu ulah putrinya sendiri, bukan? Tidak ada pilihan, ia mengirim orang mencari pelajar itu. Nasi sudah menjadi bubur, apa lagi yang bisa dilakukan? Hanya bisa menikahkan mereka. Tapi pelajar itu sudah menghilang tanpa jejak. Belakangan terdengar ia dijadikan menantu oleh seorang pejabat. Ayah putri itu marah hingga jatuh sakit, ia memerintahkan agar putrinya dikurung di sebuah menara kecil, tidak boleh keluar rumah. Bagaimana mau keluar, orang hamil kan? Belakangan, putri itu melahirkan seorang anak..."

"Saudara tua, bukankah kau bilang mau mempersingkat? Kenapa ceritanya malah makin panjang?" Wen Tingfang hampir gila.

"Segera, segera, tinggal sedikit lagi. Segera selesai. Ayah putri itu tahu, lalu menenggelamkan anak itu hidup-hidup. Tentu saja tidak boleh membiarkannya tetap hidup. Hamil di luar nikah, kalau tersebar, reputasi keluarga akan tercemar. Padahal, meskipun mereka tidak bicara, di luar sudah tersebar. Tidak ada tembok yang tidak tembus pandang di dunia ini..."

Wen Tingfang sangat tidak sabar. "Sudahlah, jangan bicara lagi... Mari kita pergi."

Petani itu berteriak, "Kalian tidak boleh pergi! Menara Miring itu benar-benar tidak boleh dikunjungi. Kalian tidak tahu, anak itu kemudian berubah menjadi hantu pendendam, datang mencari nyawa sang tuan. Tuan itu meninggal, putri itu juga gantung diri di menara kecilnya. Menara itu terlalu angker. Pelayan di kediaman mereka pun tidak ada yang berani naik ke atas untuk membersihkannya, katanya sering terdengar suara tangisan sang putri. Sangat angker. Orang setempat menyebut menara itu sebagai Menara Iblis."

Wen Tingfang yang tadinya sudah sampai di depan pintu, mendengar kalimat terakhir, langsung menoleh. "Apa katamu? Menara Iblis? Iblis yang jahat?"

Petani itu tampak bingung. "Aku tidak bisa membaca, tidak tahu iblis yang mana. Pokoknya tempat itu tidak boleh kalian kunjungi. Sangat angker. Aku dengar dari orang-orang, siapa pun yang masuk ke Menara Iblis, dalam sepuluh atau setengah bulan akan sakit hingga mati. Sangat mengerikan."

Wen Tingfang ingin menangis. "Apakah di sini ada Menara Miring, miring yang condong?"

"Miring yang condong itu yang bagaimana?"

Wen Tingfang mengambil sebuah kursi panjang, lalu memperagakan gerakan miring. "Miring seperti ini, apakah ada?"

Petani itu tiba-tiba sadar. "Ada, ada, Menara Miring."