Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Sirkulasi Mikrokosmik

Sudah level empat puluh.

Secara normal, di dalam permainan, dia sudah bisa mempertimbangkan untuk mencoba membuka Sirkulasi Kecil atau melewati Kesengsaraan Surgawi pertama.

Dalam kedua permainan tersebut, ini adalah tahap lompatan pertama bagi pemain—begitu Sirkulasi Kecil terbuka atau Kesengsaraan Surgawi pertama terlewati, kekuatan akan mengalami peningkatan yang drastis. Kecuali jika pemain tersebut benar-benar tidak kompeten, atau lawan memiliki kemampuan dan keberuntungan yang luar biasa, hampir mustahil terjadi tantangan lintas level yang berhasil.

Kekuatan komprehensif Ji Ran sendiri sebenarnya sudah tidak kalah dengan peringkat Perak biasa, namun bagaimanapun juga, karena masih terpaut satu tingkatan, di beberapa aspek dia masih jauh tertinggal.

Misalnya dalam hal atribut, meskipun dia telah mengonsumsi berbagai makanan untuk menambah atribut ekstra, dia masih jauh dari peringkat Perak yang sesungguhnya. Pembunuh level enam itu sendiri bukanlah profesi yang berpusat pada kekuatan, namun kekuatannya masih lebih besar daripada Ji Ran, dan inilah buktinya.

Batas maksimum poin Qi, batas maksimum poin Mana, batas maksimum poin Kesehatan... hal-hal ini baru akan mengalami peningkatan yang signifikan setelah memasuki peringkat Perak. Kekuatan berbagai jurus juga akan mendapatkan peningkatan yang lebih besar setelah mencapai peringkat Perak.

Oleh karena itu, jika ingin meningkatkan kekuatan secara drastis, membuka Sirkulasi Kecil dan melewati Kesengsaraan Surgawi pertama adalah hal yang mendesak.

Karena memiliki dua sistem di dalam tubuhnya, Ji Ran merasa bahwa untuk naik ke peringkat Perak, dia harus memenuhi kedua syarat tersebut secara bersamaan. Kedua rintangan ini memiliki bahaya yang berbeda, satu bahaya dari dalam, satu bahaya dari luar. Jika gagal membuka Sirkulasi Kecil, risikonya paling ringan adalah jatuh sakit, dan yang terberat adalah kekacauan jalur meridian. Di dalam permainan, yang pertama akan mengakibatkan status negatif kelemahan untuk sementara waktu, sedangkan yang kedua berarti penurunan level secara langsung.

Sementara itu, konsekuensi kegagalan dalam melewati Kesengsaraan Surgawi juga serupa. Oleh karena itu, tidak ada seorang pun yang tidak bersikap serius menghadapi kedua rintangan ini.

Namun, Ji Ran memiliki pengalaman.

Dia memiliki pengalaman dalam membuka Sirkulasi Kecil dan melewati Kesengsaraan Surgawi di kedua permainan tersebut. Di antara keduanya, keyakinan untuk membuka Sirkulasi Kecil jauh lebih besar—karena ini adalah proses yang terjadi di dalam tubuh sendiri, seharusnya tidak akan ada perubahan besar. Tetapi untuk Kesengsaraan Surgawi, itu sulit dipastikan.

Hukum alam di dunia asing ini, apakah akan ada Kesengsaraan Surgawi yang turun? Dan Kesengsaraan Surgawi seperti apa yang akan muncul?

Kejadian tak terduga ini berada di luar kendali. Oleh karena itu, dia harus berhati-hati.

Setelah mengantar Alice pergi keesokan harinya, Ji Ran memutuskan untuk mencoba membuka Sirkulasi Kecil terlebih dahulu. Terus-menerus ragu bukanlah cara yang tepat, dan persiapannya bisa dibilang sudah matang. Jika dia bahkan tidak berani mencoba, bagaimana mungkin dia bisa menjadi orang yang kuat?

Duduk di dalam gua, Ji Ran memusatkan pikiran dan menenangkan diri. Teknik bela diri dijalankan, energi Qi mengalir tanpa henti di dalam tubuhnya. Berpusat pada jantung, energi itu mengalir perlahan menuju keempat anggota tubuhnya.

Membuka Sirkulasi Kecil berarti membuat energi Qi di dalam tubuh membentuk siklus yang lebih cepat, menggabungkan semua meridian yang diperlukan oleh teknik bela diri menjadi satu kesatuan. Dan ketika tiba saatnya membuka Sirkulasi Besar, maka semua meridian akan terbuka tanpa hambatan, dan aliran energi Qi akan terus berputar tanpa henti.

Teknik yang digunakannya adalah Pedang Hati. Sekte Cangjian cukup unik, teknik Pedang Hati dan Pedang Niat dipelajari secara bersamaan; dengan melatih salah satu, yang lain juga akan meningkat. Hanya saja, Ji Ran jarang menggunakan teknik Pedang Niat. Karena pada level rendah, Pedang Niat yang mengutamakan kekuatan untuk mematahkan teknik lawan tidak memberikan dampak yang besar.

Namun, jika sudah mencapai peringkat Perak, kekuatan Pedang Niat akan mulai menonjol—satu lawan sepuluh, tak terkalahkan! Tidak akan ada lagi yang bisa meremehkannya karena kurangnya kekuatan dan membatasi gerakannya melalui pertarungan langsung!

Namun saat ini, Ji Ran masih berniat menggunakan teknik Pedang Hati untuk membuka Sirkulasi Kecil. Bagaimanapun, ini adalah teknik yang paling mahir dia gunakan selama ini.

Energi Qi mengalir perlahan, mengikuti jalur yang telah ditentukan, dan meresap ke seluruh tubuhnya. Meridian yang bisa dialiri mulai terhubung, dan meridian yang ditandai dalam teknik tersebut tampak bersinar dalam penglihatan batin Ji Ran.

Saat menjalankan teknik, di depan mata Ji Ran muncul peta meridian yang berbasis pada tubuhnya sendiri. Dan sekarang, dalam peta meridian ini, meridian yang dibutuhkan oleh teknik tersebut mulai terisi oleh energi Qi yang bersinar. Meridian yang dulunya jarang digunakan kini terkena hantaman energi Qi-nya.

Membuka Sirkulasi Kecil bukan sekadar membiarkan energi Qi mengalir di sepanjang meridian. Saat Ji Ran berlatih sebelumnya, saluran aliran energi Qi adalah pembuluh darah besar dan kecil. Namun sekarang dia menyadari, pembuluh darah ini juga merupakan bagian dari meridian. Untuk membuka Sirkulasi Kecil, dia perlu menggunakan energi Qi untuk memperkuat meridian-meridian ini—yaitu pembuluh darah—agar mampu menahan tekanan yang lebih besar, membuat aliran energi Qi lebih cepat, dan meningkatkan kapasitas total energi Qi. Dan ini ditakdirkan menjadi pekerjaan yang melelahkan dan rumit.

Kekuatan yang digunakan tidak boleh terlalu kecil, jika tidak, efeknya tidak akan terlihat. Kekuatan juga tidak boleh terlalu besar, jika tidak, meridian akan pecah dan akan menambah kesulitan yang berlipat ganda dalam membuka Sirkulasi Kecil... jika terlalu banyak meridian yang pecah, itu berarti kegagalan.

Sepanjang malam, Ji Ran bergelut dengan meridian-meridian tersebut. Konsentrasinya harus sangat tinggi, karena satu kesalahan saja bisa meninggalkan dampak buruk yang membutuhkan waktu lebih lama untuk diperbaiki. Jika terlalu banyak kesalahan dan gagal membuka Sirkulasi Kecil, maka nasibnya akan sangat menyedihkan.

Untungnya, konsentrasi selama semalam tidak sia-sia. Tidak ada satu pun meridian yang pecah, dan proses penguatan berjalan dengan sempurna. Semua meridian yang bisa diperkuat telah diperkuat, dan siklus energi Qi Sirkulasi Kecil akhirnya selesai!

Saat siklus tersebut terbentuk, Ji Ran merasakan tubuhnya bergetar dan mengalami perubahan besar. Pertama adalah persepsinya, yang tiba-tiba menjadi jauh lebih tajam, dan jangkauannya meluas lebih dari dua kali lipat. Jika dia mau, bahkan seekor semut yang menggeser daun rumput atau embusan angin yang menggoyangkan kelopak bunga bisa dia rasakan sejelas melihatnya dengan mata kepala sendiri. Tentu saja, biasanya dia tidak akan membuka persepsi setinggi itu, karena jika semua detail kecil dirasakan, itu akan sangat menyiksa.

Atribut-atributnya pun meningkat drastis. Setidaknya dibandingkan dengan di dalam permainan, peningkatan kali ini saat membuka Sirkulasi Kecil tidaklah kecil!

Energi Qi menjadi lebih kuat dan jumlahnya meningkat lebih dari sepuluh kali lipat. Kecepatan sirkulasi dan pemulihan energi Qi juga meningkat pesat. Jika dia bertarung lagi sekarang, durasi pertarungan yang bisa dia jalani jauh lebih lama dari sebelumnya!

Ilmu pedangnya juga mengalami penguatan besar—bukan levelnya yang meningkat, melainkan kerusakan dari jurus dan teknik pedang yang meningkat drastis. Bahkan tingkat kepadatan energi pedang yang terbentuk juga mengalami peningkatan yang signifikan.

Peringkat Perak memang berbeda dengan peringkat Perunggu... setelah merasakannya, Ji Ran tidak bisa tidak merasa kagum. Namun, saat memikirkan hal itu, dia tertegun.

Tidak, dia belum naik ke peringkat Perak! Meskipun ilmu pedang dan tekniknya meningkat drastis berdasarkan keterampilan dan atribut dari permainan, semua ini hampir tidak ada hubungannya dengan sistem permainan lainnya!

Dua sistem, masing-masing meningkat sendiri-sendiri... apakah dia harus melewati rintangan ini di kedua sistem agar benar-benar menjadi peringkat Perak? Saat ini, apakah dia hanya bisa dianggap sebagai peringkat Perak palsu?

Ji Ran merasa ingin tertawa sekaligus menangis. Jika tidak menembus rintangan ini, pengalamannya tidak akan meningkat lagi—ini adalah pengaturan yang ada di kedua permainan. Jadi, meskipun kekuatan saat ini sudah melampaui peringkat Perak biasa, dia tetap belum bisa dianggap sebagai peringkat Perak yang sesungguhnya!

Kesengsaraan Surgawi ini harus dihadapi... tetapi Kesengsaraan Surgawi tidak seperti Sirkulasi Kecil, ini bukan sesuatu yang bisa dipaksakan hanya karena dia ingin, semuanya tergantung pada langit!

Kesengsaraan Surgawi, sesuai dengan namanya, adalah bencana yang diturunkan dari langit. Tentu saja, di dalam permainan, prosedur ini pasti disederhanakan—selama syarat untuk melewati Kesengsaraan Surgawi terpenuhi, maka dalam tiga hingga tujuh hari, Kesengsaraan Surgawi pasti akan turun. Beberapa waktu sebelum turun, pemain akan merasakannya—tentu saja melalui pemberitahuan sistem yang menyuruhnya bersiap.

Ji Ran belum merasakan apa pun, dan dia juga tidak tahu bagaimana Kesengsaraan Surgawi di dunia ini terbentuk, jadi dia hanya bisa menunggu.

Jika dia berhasil melewati Kesengsaraan Surgawi ini, maka dia bisa dianggap sebagai peringkat Perak sejati. Seberapa jauh kekuatannya akan meningkat? Setidaknya, dia pasti tidak akan takut lagi pada pembunuh level enam di luar sana, bukan?

Sebenarnya, bahkan sekarang pun Ji Ran memiliki keyakinan bahwa dia tidak akan lagi dikejar-kejar oleh pembunuh level enam itu. Serangan baliknya pasti akan membuat pembunuh itu waspada, bukan?

Saat hari kedua cerah dan Alice datang kembali, yang dilihatnya adalah Ji Ran dengan senyum percaya diri yang berbeda dari biasanya.

"Ji Ran, kamu hari ini berbeda dari biasanya, apakah ada kabar baik?" Alice hari ini berpenampilan gaya remaja yang lincah, mengenakan atasan lengan pendek dengan rompi kecil, dan rok pendek dipadukan dengan celana tujuh per delapan yang memperlihatkan betisnya. Kakinya memakai sepatu bot kulit kecil terbuka... sejujurnya, Ji Ran bahkan merasa pakaian gadis kecil ini mirip dengan dunianya. Setidaknya, tidak jauh berbeda dengan gadis-gadis cantik di anime.

Begitu Alice sampai di tempat Ji Ran, hal pertama yang dilakukannya adalah mencari sarapan. Setelah menghabiskan sarapan, dia menarik Ji Ran untuk berlarian ke sana kemari. Hutan ini memang cukup luas, bahkan menyelimuti sebagian besar area dari lereng hingga puncak Gunung Matahari Terbit. Mereka berdua bermain-main, jarak yang ditempuh dalam sehari sebenarnya tidak terlalu jauh—karena Alice pun tidak akan memancing monster-monster kuat.

Setelah beberapa kali berlari bersama Alice, mereka baru menjelajahi sebagian kecil dari hutan ini. Hari ini, mereka berniat menjelajah lebih jauh—Ji Ran sebenarnya tidak keberatan, kalau tidak bisa kembali, tinggal mencari tempat perkemahan baru. Namun, dia sedikit khawatir tentang Alice. Namun setelah dipikirkan lagi, apakah orang yang bisa keluar masuk hutan ini dengan bebas perlu dikhawatirkan? Jadi, dia pun merasa tenang.

Hari ini sama seperti sebelumnya, mereka berdua menikmati pemandangan dan memetik apa pun yang terlihat bagus. Apa yang disukai Alice diberikan padanya, dan apa yang tidak disukai Alice diambil oleh Ji Ran... sebagai seorang ahli memasak dan ahli pembuat senjata, hampir tidak ada bahan yang tidak bisa dia gunakan.

Dan ketika hampir tengah hari, saat Ji Ran sedang mencari tempat untuk memasak, tiba-tiba rasa sesak yang menyesakkan muncul dari atas kepalanya. Dia mendongak dengan bingung dan melihat awan di sekelilingnya bergerak menuju puncak kepalanya, dengan cepat membentuk pusaran—pusaran ini terus membesar.

Sial! Kesengsaraan Surgawi akan turun sekarang! Mengapa secepat ini? Tidak memberiku waktu untuk bereaksi sama sekali! Tuhan, apakah Engkau curang!