Bab Seratus Empat Puluh Tujuh: Langit yang Lebih Luas dan Terbentang

Ji Ran kembali ke kediaman Profesor Lawrence, bersiap untuk membawa Alice pergi.

“Apa? Ji Ran, kamu keluar dari akademi?” Tanya Anya dengan mata membelalak, ekspresinya penuh tak percaya.

Tak heran dia terkejut. Bagi para siswa Angin Biru Langit, keluar dari akademi adalah hal yang sangat serius, bahkan bisa memengaruhi seumur hidup. Terjadinya pada seseorang yang bisa dibilang teman dekatnya tentu membuatnya terkejut.

“Hmm, bukan masalah besar. Bagaimanapun, aku masih bisa berlatih pedang denganmu nanti, itu tidak akan mengganggu apapun, kan?” Ji Ran menjawab dengan santai.

“Apakah Roberts yang memutuskan kamu harus keluar? Apa haknya melakukan itu? Kakek, apakah kamu tidak menghentikannya...” Anya melirik ke arah Profesor Lawrence yang datang bersamanya.

“Tidak, bukan Roberts yang membuatku keluar. Dia hanya ingin memberiku teguran berat saja... Aku tidak senang, jadi aku memilih keluar saja,” jawab Ji Ran sambil tersenyum.

Anya terdiam, tampak sedang merenungkan alasan di balik semuanya. Namun tak lama kemudian, dia tersenyum dan meninju dada Ji Ran dengan ringan, “Kamu memang keras kepala! Tapi itu pilihan yang bagus. Dengan kemampuan dan bakatmu, meski meninggalkan Angin Biru Langit, kamu tetap akan bersinar. Malah mungkin akademi itu justru menjadi belenggu bagimu...” Ucap Anya dengan nada sedikit sendu.

“... Hanya saja, kalau kamu ingin masuk kembali ke Angin Biru Langit nanti, itu tidak akan semudah dulu. Kalau ingin duel pedang denganmu juga akan lebih sulit...” lanjutnya.

“Oh, sebenarnya tidak serumit yang kamu bayangkan. Aku menerima undangan Profesor Sergei untuk menjadi asisten di laboratorium alkimianya, jadi kalau tidak ada halangan, aku tetap bisa bebas masuk ke Angin Biru Langit,” Ji Ran mengedipkan mata pada Anya.

Ekspresi Anya langsung berubah cerah, “Benarkah? Wah, itu bagus sekali! Kalau aku mendapatkan pencerahan dalam seni pedang, aku pasti akan mencarimu untuk membuktikannya... Oh ya, kalau bisa, sering-sering bawa Alice ke sini bermain, aku sangat menyukainya!”

Alice yang berada di samping mereka juga mengangkat tangan, “Aku juga suka kakak Anya! Kakak Anya jago sekali bermain pedang!”

Ji Ran dengan senang mengelus kepala Alice—karena hari ini Alice tidak membawa payung, gerakan ini terasa sangat lancar—“Tidak masalah, pasti mama Alice juga ingin kamu punya banyak teman baik.”

Anya menatap Alice dengan senyum manis, “Aku benar-benar tidak tahu kamu menemukan gadis kecil manis ini dari mana. Dia ternyata juga seorang psionik... Kamu benar-benar beruntung.”

Ji Ran sudah mengetahui profesi Alice, profesi utamanya memang seperti yang Anya sebutkan, seorang psionik, tetapi secara lebih spesifik dia adalah seorang pengendali boneka sihir.

Dengan kemampuan psionik yang kuat, dia mengendalikan boneka sihir yang memiliki kekuatan unik untuk membantunya bertarung maupun melakukan pekerjaan lain. Dibanding penyihir atau pendekar biasa, psionik adalah profesi yang definisinya agak kabur, dan pengendali boneka sihir adalah salah satu yang paling langka.

Mengenai psionik, tidak ada akademi mana pun yang bisa membuka mata kuliah khusus untuk mempelajarinya... karena kekuatan ini sebagian besar diwariskan secara genetik. Mungkin ada yang tiba-tiba menyadari kemampuan psionik karena suatu kejadian, tapi proses ini tidak bisa diulang. Jadi, ini adalah profesi yang benar-benar tidak bisa dipelajari dari ajaran orang lain.

Alice ternyata seorang psionik, hal ini membuat Ji Ran semakin penasaran dengan ibu Alice yang muncul hari itu, juga pamannya. Namun rasa penasaran itu tidak banyak gunanya, karena sosok kuat seperti itu bukanlah sesuatu yang bisa dia sentuh saat ini... Membiarkan Alice berada di bawah perhatiannya saja sudah sangat tidak terduga dan sulit dimengerti.

Tentu saja, meski demikian, Ji Ran tidak akan mengurangi rasa sayangnya pada Alice... Kadang dia adalah adik perempuan yang menggemaskan; kadang menjadi teman baik yang bisa diajak berdiskusi tentang sejarah dan geografi; kadang juga adalah pecinta kuliner seperti dirinya...

Bagaimana mungkin dia tidak menyukai gadis seimut itu?

Membawa Alice, Ji Ran meninggalkan kediaman Profesor Lawrence. Namun sebelum kembali ke asrama untuk merapikan barang, dia harus memberitahu Lydia tentang keputusannya.

“Apa? Ji Ran kamu keluar dari akademi?” Sekarang yang ada di depan Ji Ran bukan hanya Lydia, tetapi juga Vivian, Jonah, dan yang lainnya. Sebenarnya, saat Ji Ran memutuskan menghadap bagian akademik untuk membahas hukuman ini, mereka sudah berkumpul menunggu hasilnya.

“Betul, mulai sekarang kita hanya bisa dianggap mantan teman sekelas,” jawab Ji Ran dengan wajah biasa saja sambil mengunyah kacang yang terletak di meja.

Mereka berada di sebuah kedai kecil di sudut akademi, memesan beberapa camilan seperti kacang dan minuman, tapi selain Ji Ran, hanya Alice yang makan dengan santai tanpa beban.

Ekspresi mereka semua sangat terkejut. Keluar dari akademi? Bagi siswa Angin Biru Langit, itu mungkin adalah pukulan paling berat setelah kematian.

“Kamu yang mengajukan sendiri? Kamu gila?” Jonah paling tidak bisa mengerti pilihan Ji Ran. Roberts seburuk apa pun, tidak mungkin langsung memaksanya keluar. Selama tidak keluar, masih ada kesempatan untuk menghapus hukuman... Kenapa harus memilih jalan ekstrem?

“Tenang, ini pilihanku sendiri, pilihan ketika aku sadar. Angin Biru Langit memberikan banyak kenangan indah, dan kalian semua adalah teman-temanku, aku juga agak berat meninggalkannya. Tapi daripada memikul hukuman berat dan belajar hal yang sudah kuasai di sana, lebih baik aku menuju ruang yang lebih luas dan bebas, bukan begitu?”

Senyum percaya diri Ji Ran membuat suasana menjadi lebih ringan. Vivian yang pertama mengangguk, “Ji Ran memang benar. Kekuatanmu sudah layak untuk lulus... Sebenarnya senior-senior yang kuat biasanya jarang berada di akademi, hanya muncul saat ada urusan penting. Gelar lulusan Angin Biru Langit memang membantu mereka menghindari kesulitan... Tapi itu bukan hal yang wajib bagimu, kan?”

Kata-kata Vivian memiliki bobot di antara mereka, sehingga semua menjadi lebih santai. Kyle bahkan menepuk bahu Ji Ran, “Tidak apa-apa. Tidak semua orang kuat keluar dari akademi... Banyak yang tidak pernah sekolah di akademi tapi tetap kuat. Karena bertarung nyata adalah cara terbaik meningkatkan kemampuan.”

Ji Ran mengangguk sambil tersenyum, “Sebenarnya aku masih bisa masuk Angin Biru Langit... Profesor Sergei mengundangku menjadi asisten di laboratorium alkimianya.”

“Kamu masih jadi alkimiawan? Astaga... Kenapa tidak pernah bilang? Kalau tahu, aku sudah minta kamu buatkan alat sihir!” Lanfei menatap Ji Ran dengan penuh takjub, dan yang lain juga demikian... kecuali Lydia dan Alice.

“Kamu juga tidak pernah tanya. Lagipula aku baru asisten, belum bisa buat alat sihir yang pas untuk kalian. Tapi nanti kalau sudah bisa, pasti tidak masalah,” jawab Ji Ran sambil membuka tangan.

“Kalau begitu sudah sepakat! Ayo, untuk calon master alkimia dan master pedang kita, bersulang!” Kyle mengangkat minumannya... sebenarnya dia ingin minum alkohol, tapi ditolak oleh semua.

Vivian segera menimpali, “Benar, untuk sahabat kita yang memulai jalan baru, cheers!”

Pertemuan dengan Vivian dan yang lain tidak berlangsung lama, segera mereka keluar dari kedai kecil itu.

“Ngomong-ngomong, aku masih susah percaya. Tidak lama lalu kita bertarung di Lembah Batu Pecah bersama berbagai musuh. Setelah susah payah semua selamat, Ji Ran kamu malah keluar dari akademi... Hehe, hidup memang penuh kejutan...” Vivian menatap sinar matahari di luar sambil menghela napas.

“Hidup memang jadi berwarna begitu, bukan? Jalan berbeda membawa pengalaman berbeda. Kalian yang masih di Angin Biru Langit juga akan punya pengalaman yang aku tak bisa rasakan. Jadi jangan sedih untukku, apalagi iri,” Ji Ran merespon.

“Bagus. Tenang, Lydia dan kami akan menjaga kamu. Aku rasa kamu juga tidak akan lama di Angin Biru Langit... Lydia masih harus tinggal di sini empat tahun lagi. Tapi jangan sampai kamu lupa adik ini di akhir,” Vivian menatap Ji Ran penuh makna.

Ji Ran tidak menyangka Vivian bisa menangkap maksudnya, tapi dengan pengamatan Vivian yang tajam, itu wajar saja. Dia hanya tersenyum, “Jangan khawatir, baik Lydia maupun kalian semua, aku tidak akan lupa. Aku juga akan sering kembali ke Kota Perth... Masih banyak hal yang tidak bisa aku lepaskan di sini, kan?”

Ji Ran menoleh dan menatap mereka semua, tersenyum cerah.

Yang lain sudah pergi, tapi Lydia bersikeras tinggal untuk menemani Ji Ran berkemas. Sebenarnya Ji Ran tidak punya banyak barang, tidak perlu bantuan, tapi dia tak bisa menolak gadis kecil itu, jadi mereka pergi bersama ke asrama lama.

Dalam perjalanan, Lydia diam saja sampai hampir tiba di asrama, dia baru angkat kepala, “Kak Ji Ran, keluar dari Angin Biru Langit berarti kamu akan segera meninggalkan tempat ini, kan?”

Ji Ran menatap Lydia dengan tulus, “Aku tidak akan pergi dalam waktu dekat, tapi lama-lama aku tidak akan tinggal di Kota Perth. Aku ingin meningkatkan kekuatanku dengan berpetualang ke berbagai tempat, menantang batas diriku. Tapi tenang, Lydia, aku akan sering kembali menemuimu. Ketika kamu sudah cukup kuat, aku akan mengajakmu berpetualang bersama, oke?”

Mata Lydia menatap Ji Ran, perlahan dari sedih berubah menjadi bersinar, “Baik! Aku akan berusaha keras meningkatkan kekuatanku, supaya nanti bisa pergi ke tempat lain di benua ini bersama Kak Ji Ran!”

Setelah beres-beres, hari sudah menjelang sore. Setelah mengantar Lydia kembali ke asrama, Ji Ran memasukkan barang-barangnya ke dalam kantong sihir, menggandeng Alice, dan berjalan menuju gerbang Angin Biru Langit. Meski hanya meninggalkan sementara, besok dia akan kembali sebagai asisten Sergei, tapi Ji Ran merasa semuanya sudah berbeda.

Gerbang Angin Biru Langit itu kini bukan hanya simbol meninggalkan akademi, tapi juga gerbang menuju langit yang lebih bebas dan luas baginya.

(Bersambung...)