Bab Seratus Lima Puluh Tujuh: "Penjelajah"

"Hahaha, Asisten Profesor Sergei, si Kiren mantan murid Langit Biru yang sudah di-drop out! Bagaimana, apakah eksperimen Profesor Sergei sudah selesai? Eksperimen Profesor Singed justru sudah selesai! Berhasil merebut kembali kapal terbang era purba, itu adalah terobosan besar yang mengguncang dunia alkimia! Bagaimana dengan kalian? Sampai sekarang masih belum bisa merakit apa pun! Ketahuilah, waktu yang diumumkan Profesor Singed untuk memulai eksperimen jauh lebih singkat daripada kalian!"

Ister menatap Kiren, langsung tertawa lepas dengan nada arogan, meluapkan rasa puas yang meluap-luap. Bukankah kau hanya mencari pegangan pada Sergei? Terus kenapa? Sekarang Profesor Singed sudah jauh melampaui Sergei! Dan aku, sekarang adalah murid Profesor Singed! Kalau kau, kan hanya sekadar asisten kecil... kau sama sekali tidak bisa dibandingkan denganku! Kau hanya beruntung karena dilirik oleh Sergei, selamanya tidak akan pernah bisa benar-benar melampauiku!

Kiran menatap Ister dengan ekspresi tak berdaya di wajahnya: "Baiklah, baiklah, Profesor Singed sangat hebat, begitu kan? Maaf, aku masih sibuk." Ucapannya selesai, ia bersiap melangkah melewati Ister.

Namun, Ister sama sekali tidak berniat melepaskan kesempatan bagus untuk mengejek Kiren ini.

"Akhirnya mengakui? Kau salah memilih orang untuk bergantung! Lagipula, seandainya kau benar memilihnya, lalu apa? Kau hanya seorang asisten, pesuruh! Kalau aku, aku adalah murid Master Singed! Di masa depan, aku akan menjadi alkemis resmi, bahkan mungkin menjadi alkemis tingkat lanjut, atau bahkan Master Alkimia! Sedangkan kau, kau hanyalah seorang asisten!"

Kiran mulai merasa sedikit tidak sabar: "Baiklah, baiklah, aku hanya seorang asisten, begitu? Aku hanya punya ambisi sekecil ini, puas? Omong-omong, apa urusannya denganmu? Kau menjadi Master Alkimia apa pengaruhnya bagiku? Aku juga tidak mengandalkanmu untuk makan! Bisa tolong jangan menghalangi jalanku? Aku hampir terlambat!"

Ister sama sekali tidak menyangka Kiren akan memberikan reaksi seperti itu. Dalam benaknya, Kiren seharusnya marah, cemburu, putus asa, bahkan merendah untuk menjilat—semuanya sudah ia bayangkan... hanya saja ia sama sekali tidak menyangka Kiren justru menunjukkan ketidaksabaran!

Atas dasar apa kau merasa tidak sabar?! Kau hanya seorang asisten, sedangkan aku adalah murid seorang Master Alkimia!

"Kau..." Ister masih ingin mengatakan sesuatu, tetapi Kiran sudah jemu dengan gangguan itu. Kakinya bergeser, jurus langkahnya terbentang, dan dalam sekejap ia sudah meninggalkan hadapan Ister.

"...Sialan, Kiren! Aku pasti akan membuatmu tahu, akulah sosok yang selamanya tidak akan bisa kau kejar!" Ister menggertakkan gigi sambil menatap punggung Kiren. Namun, tak lama kemudian, ia tersenyum kembali.

"Bagaimana pun juga, eksperimen Guru Singed sudah selesai! Sebagai muridnya, aku juga ikut berpartisipasi dalam eksperimennya. Sebentar lagi, namaku akan mulai dikenal... Dalam langkah ini, aku telah melangkah jauh di depanmu!"

Apakah Ister orang ini punya masalah? Kiren berpikir sambil berjalan memikirkan sosok aneh itu. Selama kelas, ia merasa tidak pernah berbicara sepatah kata pun dengannya, mengapa orang itu terus-menerus menargetkannya? Sekalipun dirinya dipilih oleh Sergei sebagai asisten, seharusnya reaksi orang itu tidak sampai separah ini.

Ia tidak tahu bahwa rasa cemburu terkadang benar-benar bisa membuat seseorang kehilangan akal sehat. Di dunia di mana nyawa tidak begitu berharga ini, niat membunuh yang muncul karena hal tersebut adalah sesuatu yang lumrah.

Lupakan saja, abaikan dia, hanya seekor serangga kecil, tidak akan bisa menciptakan riak besar. Kiren dengan cepat mengusir ketidaksenangan yang dibawa oleh Ister, lalu berjalan cepat menuju laboratorium. Karena hari ini, eksperimen itu seharusnya sudah membuahkan hasil.

Begitu memasuki laboratorium, Kiren melihat sekelompok besar Master Alkimia sedang mengerumuni kotak hitam berbentuk kubus tersebut.

"Kiran, kau datang? Cepat ke sini! Untung saja tepat waktu, kalau menunggu sebentar lagi, kita akan melewatkannya." Heim melihat Kiren dan melambaikan tangan ke arahnya.

Kiran mengangguk lalu melangkah mendekat, melihat Sergei dan Viktor sedang sibuk di dekat kotak itu. Beberapa pipa terakhir, di bawah kerja sama mereka berdua, dihubungkan satu per satu ke kotak tersebut dan wadah yang menyerupai tulang di tengahnya. Di tengah wadah tulang itu, sebuah bola cahaya yang memancarkan pendar lembut berdenyut pelan.

Kiran menahan napas dan mengamati operasi kedua orang itu. Bisa ditebak, sebagai eksperimen yang diprakarsai oleh Sergei, langkah terakhir pasti akan ia selesaikan dengan tangannya sendiri. Viktor tidak punya pilihan lain; tanpa bantuan seorang Necromancer, ia tidak akan bisa menyelesaikan proses ini.

Tak lama kemudian, beberapa pipa selesai dihubungkan. Menyeka keringat di dahinya, Sergei berdiri dan menutup penutup di atas kotak tersebut.

Mengeluarkan sebuah kristal ajaib yang dari penampilannya saja sudah terlihat memiliki tingkatan yang tidak rendah, Sergei membungkuk dengan sangat khusyuk dan memasukkan kristal ajaib itu ke dalam celah tersembunyi di sisi perangkat magis tersebut, lalu menjulurkan tangannya untuk menutup celah itu.

Seluruh perangkat magis itu berubah menjadi sebuah kotak tanpa celah, dari luar sama sekali tidak terlihat adanya sambungan. Detik berikutnya, berkas demi berkas cahaya terpancar dari sudut-sudut kotak tersebut.

Cahaya-cahaya ini begitu terang namun tidak menyilaukan, dari yang tadinya tipis perlahan-lahan menjadi semakin tebal. Pada akhirnya, seluruh cahaya menyatu menjadi satu, seketika menerangi seluruh kotak dengan sangat cemerlang!

Cahaya itu melintas dan langsung menghilang, yang tertinggal di tempat semula tetaplah kotak persegi itu. Hanya saja, kotak persegi saat ini sudah tampak berbeda dari sebelumnya.

Seluruh kotak yang tadinya berbahan logam itu kini tampak sedikit transparan. Meskipun struktur internalnya tidak terlihat, samar-samar terasa ada sesuatu seperti kabut tipis yang mengapung tak menentu di permukaan kotak tersebut.

"Berhasil?" Seorang Master Alkimia menatap Sergei dan bertanya.

Sergei melangkah maju dengan keringat bercucuran di seluruh wajahnya. Sebagai seorang Penyihir tingkat lima, tidak mungkin ia merasa begitu lelah dalam situasi seperti ini, hanya saja ia terlalu gugup.

"Entahlah... mari kita coba." Sambil berkata demikian, ia mengambil sebuah potongan logam seukuran telapak tangan dari samping.

Potongan logam itu terlihat agak mirip kartu identitas pelajar, tetapi jauh lebih besar daripada kartu identitas pelajar. Meletakkan potongan logam itu di telapak tangannya, Sergei berbicara kepada kotak tersebut.

"Perintah, kirimkan teks: Perangkat Magis Cerdas nomor tiga ratus dua puluh enam, hasil eksperimen, selesai!"

Kotak persegi itu tiba-tiba bergetar pelan, dan pola mirip kabut di permukaannya pun mulai bergelombang. Namun tak lama kemudian, getaran itu berhenti.

Kemudian, pada potongan logam di tangan Sergei, muncullah teks yang persis sama dengan kata-kata yang baru saja ia ucapkan!

"Be... Berhasil!" Tangan Sergei bergetar karena begitu bersemangat.

"Jangan terburu-buru! Masih banyak fungsi yang belum diverifikasi! Pertama, komunikasi jarak jauh... Kiren, pegang ini... Ah, biar aku saja yang pergi! Kalian beri perintah pada kotak itu dua menit lagi!" Master Gaton berpikir sejenak, mengambil potongan logam itu sendiri dan berlari keluar.

Dua menit kemudian, Sergei kembali berbicara kepada kotak tersebut: "Perintah: Kirimkan teks: Gaton, kau lelaki tua bangka!"

Tidak butuh waktu lama, semua orang mendengar raungan Gaton dari kejauhan: "Sergei, kau si bodoh, beraninya kau menggunakan perangkat magis berharga seperti ini untuk memarahiku!"

Mendengar kata-katanya, Sergei tidak marah, malah tertawa terbahak-bahak.

"Berhasil! Benar-benar berhasil! Tiruan Mata Kebijaksanaan kita, resmi berhasil!"

Semua Master Alkimia menjadi sangat bersemangat, meskipun masih ada di antara mereka yang tetap rasional dan menyiramkan seember air dingin kepada yang lain: "Jangan terburu-buru, saat merancangnya, selain komunikasi jarak jauh, perangkat magis ini juga memiliki fungsi-fungsi lainnya. Dibandingkan dengan itu, komunikasi jarak jauh justru tidak begitu penting, bagaimanapun juga ada banyak cara dalam ilmu sihir untuk mencapai hal tersebut."

Gaton berlari kembali dan kebetulan mendengar kata-kata orang itu, matanya langsung mendelik: "Ini berbeda dari sihir-sihir itu, tahu! Selama hak aksesnya telah diperoleh, perangkat magis ini, bahkan orang biasa pun bisa menggunakannya untuk komunikasi jarak jauh! Terlebih lagi, ia dapat mengirimkan pesan ke banyak penerima secara bersamaan! Dibandingkan dengan sihir komunikasi jarak jauh, alat ini jauh lebih praktis!"

"Betul, betul!" Heim menimpali di samping, "Setidaknya hal ini saja sudah merupakan terobosan besar! Namun, fungsi-fungsi lainnya juga harus kita uji dengan baik. Jika semuanya dapat tercapai, barulah kita bisa dianggap benar-benar sukses!"

Sekelompok Master Alkimia kembali berkerumun mengerumuni kotak persegi itu. Berbagai macam fungsi lainnya mulai diuji, seperti deteksi jarak jauh, transmisi gambar, bahkan komputasi data...

Tidak ada kejutan, semuanya berhasil! Semua fungsi yang dirancang sejak awal dapat digunakan sepenuhnya!

"Berhasil, kali ini benar-benar berhasil!" Para Master Alkimia bersorak gembira. Keberhasilan perangkat magis ini membuktikan bahwa usaha keras para Master Alkimia tidak sia-sia! Perangkat magis ini membuktikan bahwa sistem alkimia saat ini juga dapat mencapai efek dari peninggalan purba!

Yang paling krusial bukanlah hal ini, melainkan fakta bahwa semua orang akhirnya berhasil memecahkan masalah penggabungan jiwa perangkat magis—yang disingkat sebagai jiwa artefak—ke dalam perangkat magis! Meskipun kecerdasan jiwa makhluk magis tidak terlalu tinggi dan hanya bisa memahami beberapa perintah sederhana, ini tanpa ragu merupakan langkah besar dalam ilmu alkimia!

Mulai sekarang, jika ingin mendapatkan jiwa artefak, seseorang tidak lagi hanya bisa mengandalkan keberuntungan yang abstrak. Selama seseorang bisa mendapatkan jiwa makhluk magis yang cukup pintar, lalu menggunakan berbagai cara agar jiwa makhluk magis itu dapat menerima dan menganalisis perintah yang dikeluarkan oleh manusia, kemudian menggabungkannya dengan perangkat magis... maka ia bisa menciptakan perangkat magis yang memiliki jiwa artefak!

Ini adalah terobosan besar dalam alkimia! Bisa dikatakan, hasil penelitian yang dilakukan oleh Sergei dan rekan-rekannya hampir layak disebut sebagai revolusi besar dalam alkimia modern! Prestasi seperti merebut kembali kapal terbang atau semacamnya sama sekali tidak bisa disandingkan dengan perangkat magis ini!

"Kita... akan menjadi terkenal!" Suara seorang Master Alkimia bahkan bergetar.

"Bercanda apa? Memangnya sebelumnya kita semua adalah orang-orang tidak terkenal? Kalau mau jujur, kita ini akan segera mengguncang seluruh dunia alkimia!" Master Alkimia lainnya juga memasang ekspresi penuh kegembiraan di wajahnya.

Para Master Alkimia usianya tidak lagi muda, sehingga mereka tidak akan melompat-lompat kegirangan seperti anak muda atau melampiaskan emosi di dalam hati mereka dengan berteriak atau tindakan lainnya. Namun, dari tindakan mereka yang terus-menerus membelai janggut dan menjambak rambut, kegembiraan mereka terpancar dengan sangat jelas.

"Ngomong-ngomong, Profesor Sergei. Menurutku, sebagai pemrakarsa eksperimen kali ini, Anda memiliki hak untuk memberi nama pada perangkat magis ini. Kita tidak mungkin terus-menerus menyebut penemuan besar alkimia ini sebagai Perangkat Magis Cerdas nomor tiga ratus dua puluh enam, bukan?" Melihat semua orang tenggelam dalam emosi kegembiraan hingga sulit melepaskan diri, Kiren merasa ia harus mengingatkan mereka.

"Betul, betul, betul! Sergei, nama ini harus kau yang berikan! Tapi, jangan beri nama Sergei sekian-sekian ya, kedengarannya terlalu aneh..." Heim menggoda Profesor Sergei.

Profesor Sergei juga tampak berseri-seri: "Baiklah, tidak masalah. Biarkan aku berpikir, versi ringkas dari Mata Kebijaksanaan, memiliki jiwa artefak, mampu menjalankan komunikasi, pendeteksian, dan kemampuan komputasi dalam jarak tertentu..."

"Sang Penjelajah! Menurutku, nama ini sangat sesuai dengan sifatnya!" Sergei berjalan mendekat dan mengelus kotak persegi itu.

"Sang Penjelajah... Bagus sekali, mencakup berbagai fungsi perangkat magis ini, sekaligus menjelaskan makna keberadaan kita para alkemis di dunia ini, yaitu untuk terus menjelajah! Bagus sekali!" Sekelompok Master Alkimia mengerumuni kotak persegi itu. Menatapnya dengan pandangan penuh kekaguman.