Bab 94 Pertukaran Informasi

Melihat Taois Muxu mengucapkan sumpah kutukan, Zhou Ziling pun bersumpah, "Jika aku, Baiyunzi, memberikan informasi palsu kepadamu, semoga aku jatuh ke dalam penderitaan abadi!"

"Bagus!" Taois Muxu tersenyum puas dan bertanya, "Sekarang, dapatkah kamu ceritakan, ide apa yang diberikan oleh Sang Pemimpin Sekte kepadamu?"

Zhou Ziling kemudian menceritakan metode yang dikatakan oleh Pemimpin Sekte kepada Taois Muxu, dan pada akhirnya bertanya, "Mengapa kamu ingin mengetahui hal-hal ini?"

Taois Muxu tidak menjawab pertanyaan itu, melainkan berkata, "Akan ku beritahu kamu mengapa Pemimpin Sekte ingin melenyapkan Paviliun Dasheng!"

Zhou Ziling bertanya, "Bukankah itu untuk menyatukan kelima sekte utama?"

"Mana mungkin!" Taois Muxu mencemooh, "Kelima sekte ini hanyalah sekte Tao, selain itu masih ada sekte Buddha. Menyatukan kelima sekte utama hanyalah lamunan belaka. Tanpa kekuatan mutlak, mustahil hal itu bisa dilakukan. Tanpa keuntungan besar, orang lain lebih memilih mendirikan sekte sendiri daripada tunduk kepadamu."

"Alasan utama Pemimpin Sekte ingin memusnahkan Paviliun Dasheng adalah demi sebuah pusaka milik Paviliun Dasheng. Asal-usul manusia batu milikmu itu sudah diselidiki dengan tuntas. Kamu pasti tahu betapa kuatnya manusia batu itu, sehingga kamu memanfaatkannya untuk membuat kekacauan. Aku beritahu kamu, batu seperti itu, Paviliun Dasheng memilikinya satu buah."

"Namun, Paviliun Dasheng tidak tahu cara menggunakannya. Terlebih lagi, fungsi batu itu adalah sebagai poros yang menopang Paviliun Dasheng. Sekalipun otak petinggi Paviliun Dasheng terbakar, mustahil mereka akan mengeluarkan batu itu untuk dijadikan senjata magis!"

"Tunggu!" Zhou Ziling buru-buru menyela, dan berkata dengan heran, "Menurut penjelasanmu, seharusnya ada banyak batu semacam itu. Jika Gunung Qiyun dan Sekte Sanmao masing-masing memilikinya satu buah, maka sekte-sektei lain seharusnya memilikinya juga! Dengan jumlah sebanyak itu, jika semuanya berubah menjadi manusia batu, maka kekuatannya..."

"Sungguh luar biasa menghancurkan langit dan bumi!" kata Taois Muxu dengan sangat serius. "Kamu mungkin belum tahu apa saja yang telah dilakukan oleh manusia batu itu. Akan ku beritahu, ia telah membunuh hampir lima puluh ribu orang! Bisa dikatakan, pembantaian itu terjadi secara total dan tanpa pandang bulu. Siapa pun yang berpapasan dengannya, pasti berujung pada kematian."

"Kelima sekte utama mengadakan pertemuan gabungan dan membentuk pasukan khusus dengan harapan dapat menaklukkan manusia batu itu, tetapi hasilnya semua tidak pernah kembali! Sekte-sekte besar sama sekali tidak berdaya menghadapi manusia batu ini. Oleh karena itu, Pemimpin Sekte mengarahkan perhatiannya ke Paviliun Dasheng, berharap bisa melawan racun dengan racun, menggunakan manusia batu untuk menghadapi manusia batu!"

Zhou Ziling menelan ludahnya. Hal ini benar-benar belum ia ketahui mengenai kemampuan manusia batu tersebut. Namun, mengingat dirinya sendiri pernah sekali berhasil menaklukkan manusia batu itu, ia pun bertanya, "Ia seharusnya tidak bisa bergerak terus-menerus. Kalian pasti bisa menemukan saat-saat ia beristirahat, bukan? Pada saat itu, bukankah tinggal menaklukkannya saja?"

"Tidak bisa ditemukan!" kata Taois Muxu perlahan. "Setiap lima jam sekali, ia akan beristirahat selama tujuh jam, persis seperti manusia. Namun, ketika ia beristirahat, ia sama sekali tidak memancarkan aura apa pun dan dapat berubah menjadi benda apa saja. Kadang menjadi singa batu, kadang menjadi batu biasa, dan kadang menjadi pohon. Sama sekali tidak ada cara untuk menemukannya. Dan tidak seorang pun yang tahu wujud apa yang sedang ia ambil. Siapa pun yang melihatnya, pasti dibunuh!"

"Berapa banyak sih penduduk di tanah Tiongkok ini!" Zhou Ziling menghela napas, berkata dengan cemas, "Jika manusia batu ini tidak segera ditaklukkan, bencana di masa depan akan sangat tak terbatas! Kalau begitu, apa tujuanmu memberitahuku hal ini?"

Taois Muxu mencibir, lalu balik bertanya, "Sebagai orang pertama yang memiliki manusia batu ini, tidakkah kamu memiliki sedikit saja niat? Meskipun orang lain tidak tahu cara menaklukkannya, kamu seharusnya tahu. Hal-hal seperti ini, mari kita pahami saja tanpa perlu diucapkan!"

Sebenarnya Zhou Ziling sendiri tidak begitu yakin. Bagaimanapun, saat ia menaklukkan manusia batu itu dahulu, hal itu terjadi karena kedua batu saling berlawanan sehingga mencapai titik kelelahan. Terlebih lagi, pada masa itu, manusia batu tersebut baru saja muncul dan sepertinya belum memiliki kesadaran seperti sekarang. Setelah energinya habis, ia langsung beristirahat, sehingga ia mendapat kesempatan untuk menaklukkannya.

Namun, jika berbicara mengenai metode penaklukkan yang spesifik atau trik tertentu, ia sama sekali tidak tahu apa-apa. Kendati demikian, jika Paviliun Dasheng benar-benar memiliki batu lain, mungkin nanti mereka bisa memanfaatkan batu itu untuk kembali menguras tenaga manusia batu tersebut, sehingga dapat menaklukkannya sekali lagi. Akan tetapi, mengingat manusia batu yang terbentuk dari dua batu begitu tangguh, hati Zhou Ziling tetap merasa gentar.

Jika seandainya tidak bisa dikendalikan dengan baik, jangan-jangan dirinyalah yang akan menjadi orang pertama yang disingkirkan.

Taois Muxu mendengus dingin, lalu berdiri dan berjalan keluar pintu. Sebelum pergi, ia sempat mengucapkan satu kalimat, "Ngomong-ngomong, sebaiknya kamu menjaga jarak dari calon cucu menantuku."

Setelah berkata demikian, Taois Muxu pun pergi.

Zhou Ziling bergumam dalam hati, "Bukankah Bulan Merah pernah mencuri barangmu? Apakah kamu tidak takut ia mencurinya lagi? Bagaimanapun juga, musuh dalam selimut adalah yang paling sulit dicegah!"

Sambil bergumam, Zhou Ziling juga berpikir mengapa Taois Muxu menanyakan perihal metode untuk mengatasi jurus Bayangan Ular dalam Cawan. Berdasarkan analisis Zhou Ziling, kemungkinan besar Taois Muxu sebenarnya adalah mata-mata dari Paviliun Dasheng. Mengetahui bahwa dirinya dan Pemimpin Sekte telah merundingkan siasat untuk mematahkan jurus Bayangan Ular dalam Cawan, tentu saja ia datang sendiri untuk mencari tahu.

Namun, hal ini tidak memberikan kerugian apa pun bagi dirinya. Pemimpin Sekte tidak pernah memberitahu tujuannya yang sebenarnya, jadi ia juga tidak merasa perlu merahasiakan apa pun untuknya. Selama ia mendapatkan keuntungan, sekalipun ia harus menjual Pemimpin Sekte, hati nuraninya tidak akan merasa bersalah!

Diewu terbang masuk ke dalam ruangan dan bertanya, "Tuan, apakah Anda tidak takut Pemimpin Sekte tahu bahwa Anda telah membocorkan informasi?"

"Tidak takut!" Zhou Ziling tersenyum tipis dan menjawab dengan santai, "Lagi pula, orang yang akan bertarung di medan laga nanti adalah aku, jadi tidak ada yang perlu ditakutkan. Lagipula, setiap masalah pasti memiliki lebih dari satu cara penyelesaian."

Diewu membelalakkan matanya karena terkejut dan bertanya, "Apakah Anda masih memiliki banyak cara penyelesaian lainnya?"

"Semua persiapan telah selesai, tinggal menunggu angin timur saja!" kata Zhou Ziling sambil tersenyum. "Aku ini sangat takut mati, tentu saja aku tidak akan melakukan pekerjaan yang mempertaruhkan nyawa!"

Diewu bertanya lagi, "Kalau begitu, apakah Anda akan pergi menaklukkan manusia batu itu? Makhluk itu telah membunuh banyak orang."

"Sepertinya giliranku belum tiba!" Zhou Ziling tersenyum polos dan berkata dengan santai, "Jika masalah ini membesar, pihak Pengadilan Surgawi seharusnya akan turun tangan. Sudah tiga tahun berlalu, Pengadilan Surgawi pasti sudah menyadarinya. Bagaimanapun juga, urusan menumpas siluman dan membasmi iblis seperti ini bukanlah jatah kita! Kita hanya perlu berkonsentrasi untuk berkultivasi dengan baik!"

Diewu mengangguk dengan linglung dan berkata penuh kekhawatiran, "Selagi Tuan baik-baik saja, itu sudah cukup!"

Keesokan harinya, pagi-pagi sekali, Pemimpin Sekte mengumpulkan sekitar tiga puluh praktisi untuk bersama-sama menuju Paviliun Dasheng. Zhou Ziling dan Taois Muxu juga berada di antara rombongan tersebut. Pemimpin Sekte tidak banyak bicara, melainkan menyampaikan beberapa patah kata untuk membakar semangat, lalu memimpin rombongan berangkat.

Setelah diamati sekilas, eselon pertama yang berada tepat di belakang Pemimpin Sekte semuanya adalah para ahli tingkat puncak pada Alam Penyatuan Tubuh. Berdasarkan apa yang dikatakan oleh Pemimpin Sekte kepadanya, mereka semua berada di Alam Penyatuan Tubuh tingkat menengah tahap ketiga. Membawa mereka serta juga dimaksudkan untuk memanfaatkan momentum pertempuran ini agar mereka dapat menerobos tingkat kultivasi, sekaligus memperkuat kekuatan Istana Danyu.

Sementara itu, eselon kedua adalah para ahli dari Alam Transformasi Dewa, yang semuanya berada di Alam Transformasi Dewa tahap akhir tingkat ketiga. Taois Tianlei juga berada di antara mereka. Meskipun ia memiliki sedikit dendam masa lalu dengan Zhou Ziling, situasi saat ini sudah berbeda. Zhou Ziling sekarang adalah orang kepercayaan di hadapan Pemimpin Sekte, sehingga Taois Tianlei tidak akan berani sedikit pun untuk bertindak terhadap Zhou Ziling.

Terakhir, para murid yang bertugas sebagai pengikut semuanya berada di Alam Bayi Yuan. Sebagian besar dari mereka datang untuk menyaksikan pertempuran dan bertugas mengurus kebutuhan sehari-hari para guru mereka. Jika seandainya guru mereka terluka, mereka juga harus bertindak sebagai tim medis.

Zhou Ziling berjalan bersama rombongan eselon pertama, dan ini memang atas kehendak Pemimpin Sekte. Meskipun para praktisi lainnya merasa kurang senang, mereka terpaksa harus menerimanya.

Setelah terbang selama seharian, rombongan tersebut akhirnya tiba di gerbang utama Paviliun Dasheng. Paviliun Dasheng adalah sebuah paviliun terapung di udara, mirip seperti Gunung Qiyun, yang melayang di atas puncak gunung. Ada banyak akar pohon dan tumbuhan merambat yang menjuntai turun dari paviliun terapung tersebut dan terhubung ke permukaan tanah. Berdasarkan informasi yang didapat, akar dan tumbuhan merambat itu digunakan oleh para murid baru untuk naik dan turun. Hanya mereka yang bisa memanjat naik ke Paviliun Dasheng yang akan diterima sebagai murid.

Ketika rombongan Zhou Ziling tiba di bawah gerbang musuh, utusan dari Negara Chu sedang berunding dengan pihak Paviliun Dasheng, berharap agar Paviliun Dasheng dapat mengerahkan pasukannya untuk membantu Negara Chu memukul mundur musuh dan menahan invasi dari Negara Wu-Yue. Namun, Paviliun Dasheng tampak tidak begitu bersedia. Sekte seperti mereka sudah tidak lagi memedulikan urusan kekuasaan kerajaan.

Meskipun demikian, Negara Chu tetap berusaha keras memberikan undangan. Menurut pandangan Negara Chu, selama Paviliun Dasheng mengerahkan pasukannya, mereka akan dapat dengan mudah mengalahkan Negara Wu-Yue.

Melihat Taois Wang memimpin para murid Istana Danyu datang dengan angkuh, Paviliun Dasheng langsung mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengepung rombongan Istana Danyu. Tatapan mata mereka bagaikan sedang mengamati sepotong daging empuk, dan di dalam mata mereka, rombongan Istana Danyu sudah dianggap sebagai orang mati.

Taois Zhao tersenyum tenang dan berkata, "Pemimpin Wang, kita berjumpa lagi. Bukankah kita baru saja bertemu di Pertemuan Lima Kutub? Kenapa? Begitu terburu-burunya datang untuk memberi hormat kepadaku?"

Taois Wang mencibir, "Pemimpin Zhao, ucapanmu itu tidak benar. Aku datang jauh-jauh khusus untuk mengambil kepalamu!"

"Apa? Mengambil kepalaku?" Taois Zhao tertawa terbahak-bahak seolah-olah mendengar sebuah lelucon yang sangat lucu, dan para praktisi Paviliun Dasheng lainnya pun ikut tertawa. Mereka memasang ekspresi mencemooh, karena di mata mereka, ketiga puluh orang dari Istana Danyu ini sama sekali tidak ada artinya dan dapat dimusnahkan dengan sangat mudah!

Taois Wang tidak ambil pusing, tetapi niat membunuh di dalam tatapannya sudah terpampang dengan jelas. Ia mencibir, "Di seluruh Paviliun Dasheng ini, satu-satunya yang bisa melawanku hanyalah dirimu. Jika kamu tidak memiliki jurus Bayangan Ular dalam Cawan, kamu pun bukan tandinganku."

"Konyol!" Kemarahan Taois Zhao telah memuncak. Ia membentak, "Karena kamu sendiri yang mencari mati, maka aku tidak akan sungkan lagi. Rasakan ini!"

Setibanya berkata demikian, Taois Zhao melambaikan tangannya, dan sebersit petir menyambar turun dengan kecepatan kilat.

"Bum!" Taois Wang memanggil senjata magis miliknya, yaitu sebuah bilah senjata berbentuk bulan sabit. Bilah senjata itu memancarkan cahaya dingin yang membuat siapa pun bergidik ngeri berkat tampilannya.

Taois Zhao bertepuk tangan sambil tertawa dan berkata, "Ternyata kemampuanmu hanya sebatas ini, langsung mengeluarkan senjata magis sekarang juga? Aku sudah sering mendengar kehebatan Pedang Sabit Bulan ini, hari ini aku ingin menyaksikannya secara langsung!"

Setelah berkata demikian, ujung jarinya kembali melepaskan kekuatan petir dan langsung melesat menerjang Taois Wang.

Taois Wang mengendalikan Pedang Sabit Bulan, melepaskan puluhan bilah qi untuk mered স্যামа petir tersebut. Pada saat yang sama, Pedang Sabit Bulan berubah menjadi wujud bulan sabit putih dan meluncur ke arah Taois Zhao. Taois Zhao melambaikan tangan, memicu sambaran petir sebesar tong air yang meledak keluar!

"Bum!" Suara ledakan keras bergemuruh. Pertemuan jurus pertama di antara keduanya berakhir imbang. Namun, Taois Zhao menerima serangan itu dengan tangan kosong tanpa menggunakan senjata magis apa pun, sementara Taois Wang telah mengerahkan senjata magis terkuatnya.

Pedang Sabit Bulan dikabarkan jatuh dari langit dan merupakan senjata yang digunakan oleh para dewi di Istana Bulan kahyangan. Senjata itu memiliki aura keabadian dengan kekuatan yang luar biasa. Senjata tersebut telah menemani Taois Wang bertempur di berbagai medan perang selama bertahun-tahun dan telah menjadi senjata yang sangat terkenal.

Melihat Pemimpin Sekte sudah mulai bertindak, para praktisi lainnya segera menyerbu maju. Mereka secara acak memilih lawan masing-masing dan langsung bertempur. Karena jumlah pihak Istana Danyu berada dalam posisi yang tidak menguntungkan, mereka hanya bisa bertempur satu lawan banyak. Sambil bertahan, mereka perlahan mundur; begitu pemimpin dari kedua belah pihak telah menentukan pemenang, situasi akan menjadi jelas dan mereka dapat bertarung tanpa rasa khawatir lagi.

Zhou Ziling tentu saja langsung menyingkir jauh begitu pertempuran dimulai. Bagaimanapun juga, tugasnya hanyalah untuk menaklukkan jurus Bayangan Ular dalam Cawan. Selama Taois Zhao belum mengeluarkan jurus Bayangan Ular dalam Cawan, ia harus terus bersembunyi dan tidak boleh terseret ke dalam pertempuran lebih awal agar tidak merusak rencana.

Namun, kenyataan sering kali tidak sejalan dengan harapan. Rombongan Istana Danyu secara keseluruhan hanya berjumlah tiga puluh orang lebih, sehingga para praktisi Paviliun Dasheng tentu saja harus berebut lawan. Bahkan praktisi tingkat bawah seperti Zhou Ziling pun tidak luput dari incaran.

Melihat dirinya diincar, Zhou Ziling segera mundur dengan kecepatan tinggi, lalu menggunakan teknik pelarian air untuk menghindar dengan cepat. Ketika Taois Wang melihat Zhou Ziling terdesak untuk menghindar, ia langsung bersiap untuk pertempuran jangka panjang. Ia buru-buru menahan kekuatan kultivasinya dan membuat seolah-olah dirinya berada di posisi yang dirugikan, agar Taois Zhao merasa sangat percaya diri dan menunda penggunaan jurus Bayangan Ular dalam Cawan!