Bab Enam Puluh Enam: Di Luar Dugaan

Karena kebijakan baru, saya harus memastikan buku lain memiliki pembaruan rutin agar bisa mendapatkan bonus kehadiran penuh. Ditambah lagi, bulan ini saya harus menabung draf untuk mengejar bonus tersebut, sehingga pembaruan akan sedikit lambat, namun kualitas tetap akan terjaga. Terima kasih atas dukungan kalian semua, mohon dukungannya dengan tiket bulanan dan donasi.

Kembali ke Kota Jinling, Gou Huan sedang disibukkan dengan masalah pemusnahan ajaran Buddha yang membuatnya pusing tujuh keliling. Ditambah dengan rentetan pemberontakan yang terus muncul, ia harus mengerahkan pasukan ke sana kemari. Dari seorang gadis muda yang lincah, tiba-tiba harus berubah menjadi seorang kaisar yang harus menyusun strategi, sungguh membuatnya kewalahan.

Untungnya, semua itu bukanlah masalah besar. Di hadapan kekuatan istana, para pemberontak dan penganut ajaran Buddha tidak bisa berbuat banyak. Selama diberi sedikit keuntungan, rakyat jelata akan segera tenang. Bagi mereka, asal bisa makan kenyang dan pemerintah meringankan pajak, mereka akan langsung patuh.

Kebetulan, tidak lama setelah naik takhta, Gou Huan memberikan pengampunan umum dan menghapus pajak selama tiga tahun. Manfaat seperti ini sudah cukup untuk menstabilkan hati rakyat. Mengenai pemusnahan ajaran Buddha, jika hidup sudah sejahtera, siapa yang peduli lagi apakah itu Buddha Gautama atau Kaisar Langit?

Gou Huan menutup dokumen laporannya, memegang dahinya, dan tersenyum getir, "Kau benar-benar memberiku masalah. Mana mungkin aku ini berbakat menjadi kaisar?"

"Kau sudah melakukan yang terbaik," Zhou Ziling tersenyum tipis dan berujar perlahan, "Sebagian besar kaisar di dunia ini hanyalah orang biasa, tidak banyak yang namanya akan tercatat dalam sejarah. Kau baru saja naik takhta, sudah berhasil memusnahkan ajaran Buddha dan menumpas pemberontakan, namamu pasti akan tercatat dalam sejarah."

Gou Huan tertawa, lalu bermanja, "Kau hanya tahu cara bicara manis, tapi tidak membantuku mencari jalan keluar. Para menteri itu saja sudah membuatku pusing. Aku sama sekali tidak tahu apa yang mereka pikirkan."

"Kau tidak perlu tahu," jawab Zhou Ziling tenang, "Kau adalah kaisar. Merekalah yang harus menebak isi hatimu, bukan kau yang menebak isi hati mereka. Kau hanya perlu melakukan apa yang menurutmu benar. Di istana ini, tidak ada yang bisa melawanku."

Gou Huan meliriknya tajam, lalu mengambil kuas dan melanjutkan membaca laporan. Zhou Ziling duduk di sampingnya, sambil minum teh dan membaca buku dengan santai.

Awalnya, Zhou Ziling berniat mencari Guru Tianci untuk meminta teknik kultivasi, tetapi setelah dikhianati olehnya, ia merasa lebih baik tidak mencarinya lagi. Jika kakek tua itu menjualnya lagi, ia tidak akan seberuntung tadi.

Setelah beberapa saat, seorang pelayan istana masuk dan melapor, "Yang Mulia, Perdana Menteri Huang ingin menghadap."

"Biarkan dia masuk!" ujar Gou Huan tanpa mengangkat kepala, "Bukankah sudah kubilang dia bisa bebas keluar masuk?"

"Kau adalah kaisar, aku tetap harus menjaga etika dasar!" Huang Ling'er berjalan masuk sambil tersenyum membawa sepucuk surat. Ia meletakkan surat itu di meja, melirik Zhou Ziling sekilas, lalu berkata kepada Gou Huan, "Apakah kau masih ingat putri dari Kerajaan Chu itu? Dia mengirim surat, berharap kau bisa mengirim seseorang ke Kerajaan Chu untuk mendiskusikan rencana aliansi."

Gou Huan membuka surat itu, membaca isinya, lalu tersenyum tipis, "Suamiku, bagaimana kalau kau yang pergi melihatnya? Putri dari Kerajaan Chu itu sangat cantik, lho!"

"Tidak mau! Mati pun aku tidak akan pergi!" Begitu mendengar nama Kerajaan Chu, Zhou Ziling segera menggeleng. Bercanda saja, baru setengah bulan lalu ia menghabisi seorang ahli tua dari Kerajaan Chu. Ia tidak tahu seberapa tinggi tingkat kultivasi kakek tua itu, namun karena ia lebih hebat dari Guru Tianci, bisa dibayangkan tingkat kultivasinya mungkin di atas tahap Huashen. Jika seorang ahli tingkat tinggi di tahap He-ti terbunuh olehnya, dunia kultivasi Kerajaan Chu pasti akan memburunya.

Gou Huan tidak mengetahui pengalaman Zhou Ziling tersebut, ia pikir suaminya sedang menunjukkan kesetiaan kepadanya, yang tentu saja merupakan hal yang ingin ia lihat. Wajahnya berseri penuh kebahagiaan, ia bermanja, "Pergilah. Aku tidak akan curiga kau akan bermain mata di luar sana. Bagaimana kalau aku kirim seseorang untuk mengawasimu?"

"Tidak!" jawab Zhou Ziling dengan tegas, "Siapa yang tahu apa niat mereka? Bagaimana jika aku disandera di sana dan kau malah berada dalam posisi sulit? Kerajaan Chu memiliki wilayah yang luas dan sumber daya melimpah, sedangkan negara kita kecil. Kita bukan tandingan mereka, lebih baik berhati-hati."

Gou Huan menatap Zhou Ziling dengan curiga, "Kau tidak benar-benar punya hubungan dengan putri Kerajaan Chu itu, kan? Merasa bersalah?"

Zhou Ziling segera menjawab, "Aku bersumpah demi langit, sama sekali tidak. Aku hanya tidak ingin pergi ke Kerajaan Chu."

Huang Ling'er menimpali tepat pada waktunya, "Yang Mulia, bagaimana kalau kita mengirim orang lain saja? Guru Bangsa harus berlatih, sebaiknya jangan mencampuri urusan duniawi!"

"Kalian berdua benar-benar berkomplot," dengus Gou Huan. Ia mengambil selembar kertas dan mulai menulis dekrit, sambil berkata, "Baiklah, tidak akan merepotkanmu. Ling'er, biar kau saja yang pergi. Nah, Suamiku, ke mana kau ingin pergi?"

Zhou Ziling berujar pelan, "Aku ingin mencari seseorang, menurutmu, bisakah..."

"Tentu saja!" Gou Huan tersenyum tipis dan mengangguk, "Pergilah. Kembalilah setelah menemukannya. Biarkan Die Wu menemanimu! Atau mau Ling'er ikut juga?"

"Tidak perlu!" jawab Zhou Ziling, "Membawa Die Wu saja sudah cukup. Saat aku tidak ada, jaga dirimu baik-baik!"

"Tidak apa-apa! Aku adalah kaisar, aku akan baik-baik saja!" Gou Huan masih tersenyum lembut, "Di luar sana, jaga dirimu baik-baik!"

Zhou Ziling mengangguk, lalu bangkit dan bergegas pergi.

Huang Ling'er menatap Gou Huan dan bertanya, "Kau tidak perlu menangis?"

Hidung Gou Huan terasa perih, ia menahan air mata dan berujar pelan, seolah sedang bercerita pada diri sendiri, "Dia akan kembali. Dia sudah berjanji akan kembali kepadaku. Dia hanya pergi berkeliling sebentar saja!"

Huang Ling'er menghela napas dan terdiam.

Zhou Ziling membawa Die Wu berangkat ke arah barat. Berdasarkan aura Roh Angin yang dirasakan Die Wu sebelumnya, mereka seharusnya menuju ke Kerajaan Wei. Kebetulan, menurut siluman beruang hitam, Gunung Wuzhi yang menekan Sun Wukong juga berada di wilayah Kerajaan Wei.

Ibu kota Kerajaan Wei, Kota Luoyang, dikenal sebagai ibu kota pertama di daratan Tiongkok. Kota ini sangat makmur dan menjadi tempat yang menghabiskan banyak uang. Para pedagang kaya dari seluruh penjuru berkumpul di sini, menghamburkan uang seolah-olah itu hanyalah debu.

Karena sering dilanda banjir Sungai Kuning, Kerajaan Wei tidak memiliki banyak lahan pertanian, sehingga pendapatan kas negara sepenuhnya berasal dari perdagangan. Kerajaan Wei juga merupakan satu-satunya negara di antara kerajaan-kerajaan yang sangat menjunjung tinggi perdagangan; seluruh warganya bangga jika sukses berdagang.

Hal ini sangat berbeda dengan prinsip "belajar demi menjadi pejabat" di negara lain, dan juga tidak seperti Kerajaan Wu-Yue yang menganggap kultivasi sebagai yang utama.

Tentu saja, Kerajaan Wei sangat tidak disukai oleh kerajaan lain. Dalam pemikiran Konfusianisme, pedagang dianggap mementingkan keuntungan dan tidak layak dipercaya. Maka, Kerajaan Wei yang pro-perdagangan dianggap sebagai negara yang rusak moralnya di mata negara lain.

Seandainya ekonomi Kerajaan Wei tidak mencakup seluruh daratan dan memiliki pengaruh besar, negara-negara lain pasti sudah bersatu untuk menyerangnya.

Saat mendarat di Luoyang, Die Wu tampak seperti anak kecil yang penasaran, ia terpesona dengan segala kemewahan di Kota Luoyang. Ia melihat ke sana kemari dan menyentuh semuanya. Untungnya, kantong Zhou Ziling tebal, jadi apa pun yang ia sukai, langsung dibelinya.

Meskipun Die Wu suka bermain, ia tidak melupakan tugas utamanya dan terus berusaha merasakan aura Roh Angin.

Setelah setengah hari, Die Wu mengerucutkan bibirnya sambil mengelus perutnya yang membuncit, "Terlalu kenyang. Hmm, aku harus makan lebih sedikit!"

Zhou Ziling tidak tahu harus tertawa atau menangis. Dia baru saja makan kenyang. Ia tidak pernah melihatnya makan sedikit; jika melihat makanan enak, ia akan terus memakannya. Untungnya dia adalah siluman, makan sebanyak apa pun tidak akan membuatnya gemuk, jika tidak, dia pasti sudah menjadi bola daging sekarang.

Tiba-tiba, alis Die Wu terangkat. Ia segera menarik Zhou Ziling dan berseru, "Aku merasakannya, hanya sesaat, di luar kota. Tidak jauh dari sini!"

Menurut penjelasan Die Wu, ia hanya bisa merasakan jika Roh Angin berada dalam radius seratus mil. Zhou Ziling segera melepaskan kesadarannya, menyapu area seluas lima ratus mil dalam sekejap. Sesuai petunjuk Die Wu, mereka segera terbang ke luar kota.

Indra Die Wu semakin kuat, ia sudah bisa memastikan lokasi pastinya. Zhou Ziling tanpa basa-basi langsung menggunakan teknik pemindahan Jingxu untuk berpindah ke sana. Namun, ia tidak melihat Roh Angin, melainkan hanya sepasang suami istri petani.

Melihat Zhou Ziling dan Die Wu turun dari langit dengan penampilan yang begitu rupawan, memakai jubah Tao dan pakaian berwarna-warni, sang petani segera membungkuk, "Hamba rakyat jelata memberi hormat kepada Dewa..."

"Tidak perlu formalitas!" Zhou Ziling segera bertanya, "Apakah kalian melihat seorang gadis cantik lewat dari sini?"

Sambil berbicara, Zhou Ziling menggambarkan sosok Roh Angin. Saat sang petani melihat gambaran itu, ia segera mengangguk dan mengeluarkan bungkusan obat dari balik bajunya, lalu berkata dengan penuh syukur, "Benar, itu adalah sang Dewi, dialah yang menyembuhkan penyakitku. Ini adalah resep obat yang dia berikan."

Die Wu menunjuk bungkusan obat itu dan berkata dengan yakin, "Inilah sumber auranya."

Zhou Ziling memeriksa obat itu dan menemukan bahwa di dalamnya tercampur darah Roh Angin. Resep obatnya pun sangat dikenal oleh Zhou Ziling, yaitu untuk mengobati penyakit yang dianggap tidak bisa disembuhkan.

Tampaknya, darah inilah yang memancarkan aura tersebut.

Zhou Ziling segera bertanya, "Di mana kalian bertemu dengannya? Kami juga memiliki pasien yang ingin diobati oleh sang Dewi!"

Petani itu mengangguk berulang kali, menunjuk ke arah Kota Luoyang dan berkata dengan yakin, "Kami bertemu dengannya di dalam Kota Luoyang. Kami juga baru saja keluar dari kota."

"Terima kasih!" Zhou Ziling memberi hormat dan menarik Die Wu terbang menuju Kota Luoyang.

Istri petani itu mencubit suaminya dan bertanya dengan heran, "Mengapa kau menunjuk ke arah sana? Bukankah itu arah yang berlawanan?"

Petani itu berbisik, "Bukankah sang Dewi tadi bilang dia tidak ingin ditemukan? Jangan-jangan dua orang tadi adalah musuh sang Dewi. Ayo kita pergi cepat agar tidak dicari oleh mereka."

Istri petani itu melihat obat di tangannya dan bertanya, "Bagaimana dengan ini?"

Petani itu segera menjawab, "Mereka mencari karena obat ini, buang saja! Toh penyakitku sudah sembuh, tidak perlu lagi!"

Sambil berkata demikian, petani itu mengubur obatnya di tanah, lalu pasangan itu bergegas pergi.

Zhou Ziling merasa sangat bersemangat, ia membawa Die Wu mencari ke sana kemari di Kota Luoyang, bertanya kepada semua orang apakah mereka melihat seorang tabib wanita yang bisa mengobati penyakit.

Namun, orang-orang di kota menyatakan tidak pernah mendengar ada tabib wanita. Para tabib di balai pengobatan Kota Luoyang pun berkata bahwa mereka belum pernah mendengar ada orang yang bisa menyembuhkan penyakit yang tidak bisa disembuhkan. Jika ada, pintu tempat praktiknya pasti sudah jebol oleh antrean pasien.

Hingga sore hari, matahari mulai terbenam.

Die Wu mengelus perutnya sambil bertanya dengan heran, "Tuan, sepasang suami istri itu tidak pergi-pergi."

Zhou Ziling mengangkat alisnya, "Bagaimana maksudmu? Bagaimana kau tahu mereka tidak pergi?"

Die Wu mengerjapkan matanya yang besar, "Aura Kakak Roh Angin terus berada di sana, tidak bergerak. Bukankah itu berarti suami istri tadi tidak pergi?"

Jantung Zhou Ziling berdegup kencang. Ia menepuk dahinya dan berseru, "Celaka!"

Setelah berkata demikian, ia menarik Die Wu terbang ke luar kota. Begitu mendarat, Zhou Ziling mengambil bungkusan obat tadi.

Melihat obat di tangannya, wajah Zhou Ziling memerah karena marah. Dengan sekali sentak, ia mengubah obat itu menjadi abu, lalu berujar dengan dingin, "Sialan, aku benar-benar terjebak dalam taktik yang begitu sederhana."

Die Wu bertanya, "Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?"

Zhou Ziling berkata dengan suara berat, "Sepertinya, sepasang suami istri tadi bukan sekadar kebetulan lewat. Jangan-jangan, seseorang sengaja menggunakan cara ini untuk memancingku. Di dalamnya tercampur darah Roh Angin, yang berarti..."

Die Wu menyadari keseriusan masalah ini. Aura pembunuh yang memancar dari tubuh Zhou Ziling begitu pekat hingga membuatnya sesak napas. Ia hanya pernah merasakan aura pembunuh sekuat ini saat Zhou Ziling membunuh Raja Zhenren.

Ini adalah kebencian yang hanya muncul dari permusuhan yang tak termaafkan. Masuk ke dalam tulang, menembus jiwa.

Die Wu tiba-tiba merasa takut pada Zhou Ziling. Ia merasa pria itu seperti iblis dari neraka yang siap mencabik-cabik apa pun di hadapannya. Aura kegelapan yang pekat terus menyelimutinya. Saat niat membunuhnya naik, aura itu akan berubah menjadi kilat yang menyilaukan dan aneh.

Ia benar-benar tidak bisa membedakan, apakah dia ini manusia atau iblis...