Bab 163 Wanita Tanpa Status Resmi

Tangan pelayan itu dengan lembut memijat bahu Mu Chen, tetapi Mu Chen sama sekali tidak merasakan kenikmatan. Saat jemari pelayan itu merayap di bahunya, ia merasa begitu tegang hingga nyaris kehabisan napas, jantungnya berdegup kencang bagai anak rusa yang tersesat di dalam dadanya.

Tepat ketika Mu Chen merasa bingung dan tidak tahu harus berbuat apa, sesuatu yang dingin menempel di tenggorokannya...

Mu Chen terkesiap kaget dan buru-buru membuka mata. Tampak sebilah belati panjang menempel di lehernya; sedikit saja tangan orang itu menggeseknya, maka tenggorokannya akan terbelah oleh belati tersebut.

Ironisnya, dalam posisi seperti ini, ia bahkan tidak memiliki waktu untuk mengangkat tangan guna menepis tangan orang itu, dan hanya bisa pasrah menatap belati yang menempel di lehernya.

"Kalian siapa? Kenapa ingin membunuhku?" Menghadapi kematian, sekencang apa pun keberanian Mu Chen, ia tetap dikejutkan hingga dibasahi keringat dingin. Ia mendongak, membiarkan belati itu melintang di lehernya. Saat ini ia hanya memiliki satu harapan: semoga seseorang tiba-tiba menerobos masuk untuk menarik perhatian kedua pelayan tersebut. Asalkan mereka sedikit saja kehilangan fokus, ia akan memiliki kesempatan untuk melarikan diri dari bawah ancaman belati dan merebut kembali kendali.

Kedua pelayan itu tidak menjawab, belati tersebut masih melintang di tenggorokannya. Anehnya, kedua pelayan ini tidak seperti pembunuh pada umumnya. Jika pembunuh lain yang mendapati kesempatan sebaik ini, nyawa Mu Chen mungkin sudah melayang sejak lama. Namun, kedua pelayan ini tetap mempertahankan posisi menyanderanya dan tidak kunjung membunuhnya.

Sementara Mu Chen merasa heran, pintu kamar tiba-tiba didorong terbuka dari luar, dan embusan angin dingin berhembus masuk. Angin dingin itu menerpa bahu Mu Chen, membuatnya merasakan kulit ari di sekujur kulitnya yang terbuka di atas permukaan air meremang seketika.

"Bagaimana? Pembunuh yang aku latih ini lumayan, bukan?" Sebuah suara yang merdu bagai lonceng perak terdengar dari belakang Mu Chen. Bersamaan dengan suara orang di belakangnya itu, belati yang menempel di leher Mu Chen disingkirkan, dan kedua pelayan tadi berdiri tegak tanpa bersuara di samping.

Mu Chen menoleh ke belakang. Ketika melihat sosok yang berdiri di hadapannya, ia menghela napas panjang. "Jing Shuang, kau membuatku setengah mati! Jangan bilang mereka ini pembunuh yang kau latih?"

Orang yang melangkah masuk itu tidak lain adalah Jing Shuang. Ia menatap Mu Chen dengan senyuman, menerima sehelai kain sutra dari tangan pelayan, lalu berjalan ke sisi tong kayu dan dengan lembut menyeka bahu Mu Chen. "Lihatlah dirimu, mandi pun tidak tenang sampai bahumu meremang karena kedinginan. Apakah kau tidak bisa merendam bahumu di dalam air?"

Mu Chen menatap Jing Shuang dengan jengkel seraya membatin, 'Coba saja kau rasakan sendiri apakah bisa merendam bahu di dalam air saat ada belati yang mengancam lehermu?'

Meskipun berpikir demikian, Mu Chen merasa terlalu malu untuk mengatakannya secara terang-terangan. Bagaimanapun, seorang pria dewasa yang ditodong belati oleh dua wanita saat sedang mandi bukanlah sebuah hal yang membanggakan.

Sambil menyeka bahu Mu Chen, Jing Shuang berkata, "Mereka belum menguasai ilmu bela diri saat ini. Dalam waktu yang singkat ini, hal yang bisa kuajarkan hanya sebatas teknik pembunuhan. Setahun atau dua tahun lagi, ketika mereka semua sudah menguasai ilmu bela diri, mereka akan menjadi salah satu pilar kekuatan yang membantumu. Apakah kau senang?"

"Teknik pembunuhan!" Mu Chen duduk di dalam tong kayu, ia sudah tidak punya waktu untuk memikirkan apakah tangan Jing Shuang masih membelai bahunya. Pikirannya dipenuhi oleh bagaimana dua pembunuh berkedok pelayan tadi berhasil menempelkan belati ke lehernya. Dua wanita yang sama sekali tidak bisa bela diri mampu melakukan hal sejauh ini. Jika kelak mereka mempelajari ilmu bela diri, betapa mengerikannya organisasi pembunuh yang akan lahir di dunia ini.

"Ya, teknik pembunuhan," ucap Jing Shuang pelan sambil terus menyeka bahu Mu Chen. "Semuanya adalah teknik yang paling cocok digunakan oleh wanita. Teknik apa pun yang bisa mengorbankan segalanya demi membunuh target."

Mu Chen mendongak dengan kaget menatap Jing Shuang. Saat ini, Jing Shuang tampak begitu asing di matanya. Ia tidak menyangka bahwa demi membantunya, Jing Shuang nekat melatih sekelompok pembunuh wanita berdarah dingin yang menghalalkan segala cara demi mencapai tujuan.

"Kenapa menatapku seperti itu?" Jing Shuang menangkap ekspresi terkejut di wajah Mu Chen. Ia mencubit keras bahu Mu Chen seraya berkata dengan rona malu-malu, "Dulu saat aku menjadi pembunuh, aku sama sekali tidak menggunakan cara-cara seperti ini. Aku membunuh dengan mengandalkan kekuatanku sendiri. Sampai sekarang aku juga masih..."

"Ehm." Mu Chen tertegun sejenak, lalu menghela napas panjang dan berkata, "Syukurlah kalau tidak, syukurlah kalau tidak."

"Apakah kau begitu peduli?" Jing Shuang tidak merasa kesal dengan reaksi Mu Chen, sebaliknya ia tampak agak gembira. Ia menoleh untuk memberikan isyarat mata kepada dua wanita yang berdiri di samping, dan kedua wanita itu dengan tanggap meninggalkan ruangan. Di dalam kamar kini hanya tinggal Mu Chen dan Jing Shuang, tentu saja bersama tong kayu besar tempat Mu Chen berendam.

"Jika kau menginginkannya, aku bisa memberikannya padamu hari ini." Setelah kedua wanita itu keluar, wajah Jing Shuang merona merah bagaikan selembar kain merah. Ia menunduk dan berkata dengan suara sekecil dengungan nyamuk.

Kalimatnya itu membuat Mu Chen terkejut. Tubuhnya bergidik kencang, lalu ia menoleh ke arah Jing Shuang dan menggelengkan kepalanya berulang kali. "Aku tidak boleh melakukan itu. Kau tahu, jika aku tidak menikahimu namun melakukan hal semacam itu kepadamu, bagaimana kau akan menjalani sisa hidupmu jika kelak kita tidak bisa bersama?"

Jing Shuang tersenyum pahit dan menggelengkan kepala. "Sebenarnya kau bukan sedang mengkhawatirkan masa depanku, kau mengkhawatirkan Su Liang! Kau khawatir jika dia tahu kita telah terikat sebagai suami istri, apa yang akan dia perbuat!"

Mu Chen tertegun. Jantungnya memang berpikir demikian, hanya saja demi tidak membuat Jing Shuang bersedih, ia tidak langsung mengutarakan alasan sebenarnya kepada wanita itu.

"Aku tahu, seberapa banyak pun pengorbanan yang kupersembahkan untukmu, di dalam hatimu itu sama sekali tidak penting. Di hatimu hanya ada dia, hanya Su Liang wanita yang paling penting di hatimu." Nada bicara Jing Shuang dipenuhi kepedihan, dua butir air mata tanpa sadar menetes dan jatuh di bahu Mu Chen. "Aku tahu semua itu, tetapi aku tidak peduli! Sekalipun tidak ada tempat untukku di hatimu, aku tetap ingin menjadi wanita yang berada di sisimu. Sekalipun kelak kau tidak bisa memberiku status yang layak, aku tetap rela menjadi wanitamu!"

Mu Chen mendesah pelan. Hatinya terasa begitu sakit dan menyesali semua hal yang telah ia perbuat terhadap Jing Shuang di masa lalu. Jika waktu bisa diputar ulang, saat menyeberang ke masa lalu ia lebih baik tidak membuka pintu kamar tempat pertama kalinya ia menemukan Jing Shuang. Dengan begitu, ia dan Jing Shuang tidak akan pernah bertemu, tidak akan ada kejadian-kejadian setelahnya, Jing Shuang tidak akan terjatuh dalam penderitaan, dan dirinya sendiri tidak akan terjebak dalam dilema sebesar ini.

Ia sangat ingin bertanggung jawab kepada Jing Shuang, sangat ingin menjadikan Jing Shuang wanitanya, dan sangat ingin menepati janji yang telah ia ikrarkan dahulu. Namun, ia tidak tahu bagaimana harus menghadapi Su Liang jika ia mengabulkan permintaan Jing Shuang.

Mu Chen menyadari secara mendalam bahwa janji seorang pria terkadang semudah menggerakkan bibir, tetapi bagi wanita yang menerima janji tersebut, hal itu bisa jadi adalah seluruh hidup mereka.

"Aku tahu kau berada dalam situasi yang sulit. Aku akan bicara sendiri dengan Su Liang!" Jing Shuang melepaskan tangannya yang menumpu di bahu Mu Chen. "Aku akan memberitahunya bahwa dia selamanya akan menjadi istri sahmu. Aku tidak menginginkan apa pun, asalkan dia mengizinkanku mendampingi sisimu, bahkan jika aku tidak diberi status selir pun aku rela!"

Usai berkata demikian, Jing Shuang berbalik dan melangkah menuju pintu.

"Jing Shuang, jangan!" Mu Chen buru-buru berdiri dari tong kayu dan berseru kepada Jing Shuang yang hampir mencapai pintu. "Jangan menemuinya, aku sendiri yang akan bicara dengannya."

Satu janji lagi, sebuah janji yang entah kapan bisa ditepati. Namun, Mu Chen terpaksa harus mengucapkannya saat ini karena ia tidak boleh membiarkan Jing Shuang menemui Su Liang. Luka Su Liang belum sepenuhnya pulih; jika wanita itu kembali menerima hantaman mental seperti ini, Mu Chen sungguh khawatir Su Liang tidak akan sanggup menanggungnya.

Jing Shuang yang hampir sampai di ambang pintu perlahan menoleh ke belakang, lalu tersenyum pahit kepada Mu Chen. "Kau memang mengkhawatirkannya, kau takut dia tidak sanggup menerima apa yang kukatakan. Baiklah, aku tidak akan menemuinya, aku akan menunggu. Menunggu kau sendiri yang pergi mengatakannya padanya. Namun, aku hanya memberimu waktu setengah tahun. Setengah tahun, apakah itu cukup?"

Mu Chen mengangguk pasrah. Sebenarnya ia sangat enggan mengangguk, karena itu berarti ia kembali membuat sebuah janji kepada Jing Shuang, janji yang sangat sulit untuk ditepatinya.

Jing Shuang pergi, meninggalkan Mu Chen seorang diri di dalam tong kayu dengan perasaan hampa.

Air di dalam tong perlahan mendingin, tetapi Mu Chen tidak berniat meminta seseorang untuk menambahkan air panas. Lama setelah kepergian Jing Shuang, pikirannya masih terpaku pada janji yang baru saja ia berikan.

Seluruh pasukan Chu di bawah kepemimpinan Xiang Yu mendapatkan perlakuan istimewa yang berbeda dari para adipati lainnya. Bahkan para prajurit biasa pun kini mendiami kamar dengan fasilitas dua orang satu kamar.

Su Liang duduk di dalam kamar. Di hadapannya tersaji sebuah teko teh giok putih dan dua cangkir teh kecil dari bahan yang sama. Teh beraroma harum dan pekat telah diseduh di dalam cangkir-cangkir tersebut.

Begitu Mu Chen melangkah masuk ke dalam kamar, Su Liang bangkit dan membungkuk setengah badan menyambutnya. "Jenderal pasti kelelahan. Hamba telah menyeduh teh, silakan dinikmati, Jenderal."

Mu Chen tersenyum tipis, duduk bersila di lantai, lalu mengangkat cangkir teh di atas meja dan menyesapnya pelan. Aroma harum langsung memenuhi rongga mulutnya.

"Hm, teh yang enak!" Meskipun Mu Chen tidak paham soal teh, ia bisa membedakan keharuman yang begitu pekat di lidahnya. Ia meletakkan kembali cangkirnya ke atas meja, mengangguk kepada Su Liang, dan bertanya, "Nona Su, dari mana kau mendapatkan teh ini?"

"Nona Jing yang membawanya kemari." Su Liang mengangkat teko teh untuk menuangkan secangkir lagi bagi Mu Chen. "Ini adalah teh yang dikirim oleh Nona Jing. Katanya, teh ini bisa membuat pria memiliki lebih banyak tenaga. Jika diminum secara rutin dalam jangka panjang, menemani dua wanita di malam hari pun seharusnya bukan masalah."

"Ehm!" Mu Chen menangkap tersirat maksud di balik ucapan Su Liang. Ia menunduk, menerima cangkir teh yang disodorkan Su Liang, namun tidak berani menatap mata wanita itu.

Su Liang tampak seolah-olah tidak menyadari kecanggungan Mu Chen dan terus saja menjelaskan asal-usul teh tersebut. "Teh ini diminta oleh Nona Jing dari seorang tabib yang berada di sisinya. Katanya, karena kau kelelahan dalam pertempuran, tubuhmu perlu dirawat dengan baik. Jika harus diobati dengan obat-obatan setiap hari sepanjang waktu, lambat laun itu tidak akan baik bagi tubuhmu. Namun, karena dia tidak bisa melayani kebutuhan makan dan minummu setiap hari di sisinya, dia hanya bisa menggunakan teh ini sebagai pengganti bentuk perhatiannya."

Suara Su Liang terdengar begitu tenang hingga Mu Chen tidak bisa mendegarkan ketidaksukaan yang tersembunyi di baliknya. Kendati demikian, ia sangat paham bahwa di dalam lubuk hatinya, Su Liang pasti merasa sangat tidak senang saat ini. Sedikit saja ada celah kecil dalam perkataannya, hal itu mungkin akan memicu badai amarah yang hebat.