Bab 164: Mari Kita Bertarung

Mu Chen memegang cangkir teh di tangannya, namun ia tidak kunjung mendekatkan cangkir itu ke bibirnya. Ia tidak tahu apakah teh ini harus ia minum atau tidak. Dalam situasi saat ini, baik diminum maupun tidak diminum, keduanya sama-sama keliru.

"Kenapa tidak minum tehnya?" Su Liang mengangkat cangkir tehnya, lalu meniup dengan lembut daun teh yang mengapung di atasnya. "Sebenarnya teh ini seharusnya tidak aku minum. Ini adalah teh yang secara khusus dikirimkan oleh Nona Jing untukmu, aku hanya numpang menikmati kebaikannya saja."

"Nona Su, jika ada yang ingin kau katakan, katakan saja langsung!" Mu Chen tidak tahan lagi dengan cara bicara Su Liang, lalu meletakkan cangkir teh itu kembali ke atas meja. "Sudah kubilang kepadamu, seumur hidup ini, aku hanya ingin bersama denganmu seorang. Aku tahu Jing霜 sangat baik kepadaku, dan aku memang pernah memberikan janji kepadanya di masa lalu, tetapi semua itu sudah berlalu. Di hari-hari kedepan, aku hanya butuh dirimu saja."

Su Liang mendongak menatap Mu Chen. Ia tersenyum tipis, lalu berkata kepada Mu Chen, "Jenderal salah paham. Aku hanya ingin mengatakan kepada Jenderal bahwa dalam menjalani hidup, seseorang boleh berhutang apa saja, kecuali hutang perasaan. Apa yang kau hutang kepada Nona Jing, cepat atau lambat harus kau bayar."

"Apa yang telah dikatakan Jing Shuang kepadamu?" Mu Chen memasang wajah dingin, menatap tajam ke arah Su Liang yang duduk di hadapannya.

Su Liang tetap mempertahankan senyum tipisnya, lalu berkata kepada Mu Chen, "Nona Jing sama sekali tidak mengatakan apa pun kepadaku. Ia hanya mengirimkan kantong teh ini, berpesan agar aku merawatmu dengan baik, lalu ia pergi."

"Eh!" Mu Chen tertegun sejenak. Ia tadinya mengira Jing Shuang telah berbicara empat mata dengan Su Liang mengenai niatnya untuk menjadi wanita Mu Chen.

"Jenderal, jika kau juga menyukai Nona Jing, terimalah dia juga." Su Liang menjilat bibirnya, lalu berkata dengan nada ragu-ragu.

"Nona Su, tahukah kau?" Mu Chen tersenyum kepada Su Liang, meski senyuman itu tampak sedikit pasrah. "Di dalam hatiku, kau hampir sempurna. Satu-satunya ketidaksempurnaanmu adalah kau selalu mengatakan hal yang tidak sesuai dengan isi hatimu. Tanyakan pada dirimu sendiri, apakah kau benar-benar rela aku bersama dengan Jing Shuang? Jangan bilang kau sudah melupakan Xiao Cui?"

Ucapan Mu Chen membuat Su Liang tertegun. Ia memang tidak ingin Mu Chen memiliki wanita lain, namun ia juga tidak tega melihat Mu Chen merasa serba salah demi wanita lain.

Mu Chen tersenyum tipis, meletakkan cangkir teh di tangannya, lalu bangkit berdiri dan berkata kepada Su Liang, "Nona Su, istirahatlah dulu. Aku mau keluar sebentar untuk berjalan-jalan."

"Aku temani." Su Liang berkata seraya bersiap bangkit.

Mu Chen melambaikan tangan kepadanya. "Tidak usah, aku ingin berjalan-jalan sendirian."

Keluar dari kamar, Mu Chen tanpa tujuan pasti menyusuri jalanan. Di sepanjang jalan, terlihat para prajurit dari berbagai pasukan bangsawan. Para prajurit ini ada yang berpatroli dalam kelompok kecil, ada pula yang berjaga di bangunan-bangunan penting yang dikuasai oleh jenderal dari negara masing-masing.

Di jalanan yang gulita, selain satu-dua kedai arak yang menyalakan pelita dan buka semalaman khusus untuk melayani para prajurit pasukan koalisi bangsawan, toko-toko lainnya menutup rapat pintu mereka.

"Jalan! Cepat jalan, kau si mata-mata!" Tujuh atau delapan prajurit Chu menggiring seorang pria yang sekujur tubuhnya penuh luka dan berlumuran darah, berjalan berpapasan dengan Mu Chen.

"Ada apa ini?" Saat para prajurit Chu itu melewati sisi Mu Chen, Mu Chen berbalik dan bertanya kepada prajurit yang mengikat orang tersebut.

Para prajurit Chu tadi awalnya tidak menyadari bahwa orang yang berpapasan dengan mereka adalah Mu Chen. Begitu Mu Chen bersuara, barulah mereka melihat bahwa yang bertanya rupanya adalah Jenderal Mu, sosok yang memiliki wibawa sangat tinggi di dalam pasukkan Chu. Mereka pun buru-buru memberi hormat kepada Mu Chen.

"Jenderal, orang ini kami temukan di tumpukan jerami di luar kota tadi. Dia benar-benar ulet, meskipun sekujur tubuhnya penuh luka, kami bersaudara harus mengerahkan tenaga besar baru berhasil mengikatnya. Kami curiga dia pasti mata-mata pasukan Qin, dan kami hendak membawanya menghadap Panglima Besar untuk menunggu keputusan!" Ujar perwira Chu yang memimpin kelompok itu setelah memberi hormat, sembari menarik tali pengikat pria tersebut.

Pria yang terikat itu memelototi sang perwira dengan garang, mendengus dari hidungnya, lalu mendongakkan dagu dan memalingkan muka tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

"Bagaimana kalian tahu dia mata-mata?" Mu Chen tersenyum geli, lalu menatap pria yang terikat itu sambil mengangkat dagunya. "Katakan sendiri, apa kau ini mata-mata?"

Pria yang terikat itu menoleh dan memelototi Mu Chen, lalu berkata dengan nada jengkel, "Sudah ratusan kali kukatakan, aku bukan mata-mata! Aku adalah prajurit dari Negara Zhao. Tadi saat bertempur melawan orang-orang Qin, yang lain pada kabur, aku tidak sempat lari, senjataku juga hilang. Setelah mencekik mati beberapa prajurit Qin dengan tangan kosong, aku bersembunyi di tumpukan jerami. Pasukan kalian ini malah bersikeras menyebutku mata-mata. Cepat lepaskan aku! Apa kalian tidak tahu betapa berat hukumannya jika menangkap sembarangan orang dari pasukan sekutu?"

"Hukuman?" Mu Chen berjalan mengitari pria yang terikat itu, lalu tersenyum sinis. "Pasukan Qin dipukul mundur oleh para prajurit Great Chu kami. Menangkap seorang prajurit rendahan sepertimu, sekalipun tangkapan kami salah, tidak akan ada yang bisa berkata apa-apa. Katakan, siapa namamu, dari pasukan siapa kau? Jika kau benar-benar prajurit Zhao, di mana baju zirahmu?"

Pria yang terikat itu menghela napas, lalu berkata dengan pasrah, "Baiklah, karena aku sudah menjadi tawanan, aku tidak punya pilihan lain. Akan kukatakan padamu, namaku Wang Hua, aku adalah prajurit di bawah komando Panglima Besar Chen Yu. Baju zirahku sudah robek berkeping-keping dalam pertempuran tadi, lihat saja pakaianku yang compang-camping ini, kalian pasti bisa melihatnya."

"Kau bilang kau membunuh beberapa prajurit Qin dengan tangan kosong, aku tidak percaya!" Mu Chen memegang dagunya dan merenung sejenak sambil mengamati pria berpakian compang-camping itu. "Jika kau punya kemampuan membunuh beberapa prajurit Qin dengan tangan kosong, kenapa saat mereka menangkapmu, kau tidak bisa melawan?"

Wang Hua mencebikkan bibirnya, melirik para prajurit Chu di sampingnya, lalu berkata kepada Mu Chen, "Hanya mereka bertiga ini yang bisa menangkapku? Kalau bukan karena aku tahu mereka adalah pasukan sekutu dan aku tidak mau menyerang, sekelompok keparat ini sudah lama terkapar di tumpukan jerami!"

"Apa kubilang?" Ucapan Wang Hua jelas memicu kemarahan para prajurit Chu yang mengawalnya. Mereka menyingsingkan lengan baju, memelototi Wang Hua dengan tatapan seolah ingin memberinya pelajaran berat.

"Baiklah, cukup." Mu Chen mengerucutkan bibirnya lalu menggelengkan kepala, berkata kepada Wang Hua, "Jangan berkelahi dengan mereka. Bertarunglah denganku! Jika kau bisa menang, aku akan menganggapmu bukan mata-mata Qin!"

"Jenderal!" Begitu mendengar Mu Chen ingin menantang Wang Hua berduel, para prajurit Chu langsung panik dan berseru untuk mencegahnya.

Mu Chen melambaikan tangan kepada mereka seraya berkata, "Bukan urusan kalian. Lepaskan tali pengikatnya dan menyingkir ke samping. Aku ingin melihat seberapa besar kemampuan orang ini sampai-sampai bisa menghabisi beberapa prajurit Qin dengan tangan kosong."

Melihat Mu Chen bersikeras ingin berduel dengan Wang Hua, para prajurit Chu tidak bisa berkata apa-apa lagi dan terpaksa melepaskan tali yang mengikat Wang Hua. Salah satu prajurit bahkan sempat berbisik memperingatkan Wang Hua setelah melepaskan ikatannya, "Kau awasi perilakuku ya, kalau sampai melukai Jenderal kami..."

Ucapan itu jelas mengandung ancaman. Wang Hua melirik sinis prajurit yang mengancamnya itu tanpa berkata apa-apa. Ia meregangkan pergelangan tangan dan pergelangan kakinya, memasang kuda-kuda bertarung, lalu berkata kepada Mu Chen, "Ayo!"

Mu Chen tidak sungkan-sungkan. Ia bahkan tidak memasang kuda-kuda. Sebelum kata "ayo" dari Wang Hua selesai diucapkan, ia langsung melesat maju, melayangkan tinjunya yang sebesar mangkuk langsung ke arah wajah Wang Hua.

Wang Hua melindungi dadanya dengan tangan kanan, sementara tangan kirinya menepis ringan tinju Mu Chen ke samping. Seketika itu juga, tangan kanannya yang tadi melindungi dada langsung menepis ke bawah, lalu melancarkan serangan uppercut telak mengarah ke dagu Mu Chen.

Mu Chen menarik tubuhnya ke belakang untuk menghindari hantaman di dagu itu. Memanfaatkan momentum tersebut, ia mengulurkan tangan, mencengkeram pergelangan tangan Wang Hua yang belum sempat ditarik kembali, lalu memutar tubuhnya dan mengerahkan sekuat tenaga kedua lengannya untuk memuntir lengan Wang Hua ke punggung.

Gerakan kuncian singkat yang indah itu dilakukan dalam satu gerakan lancar. Namun, sebelum Mu Chen sempat merasa bangga, Wang Hua tiba-tiba memutar tubuhnya mengikuti arah puntiran lengan yang dikunci Mu Chen, sementara satu tangannya yang bebas mencengkeram leher Mu Chen dengan erat.

Para prajurit Chu yang mengepung di pinggir melihat leher Mu Chen dicengkeram, spontan mengacungkan tombak mereka dan hendak menerjang maju.

Lehernya dicengkeram hingga wajahnya memerah karena kehabisan napas, namun Mu Chen masih sempat memelototi para prajurit Chu itu. Sontak, mereka menarik kembali leher mereka dan mundur ketakutan.

Setelah berhasil mencengkeram leher Mu Chen, Wang Hua tampak sangat bangga dan bersiap melepaskan cengkeramannya. Tanpa disangka, Mu Chen justru menahan pergelangan tangan Wang Hua dengan satu tangan, sementara tangan yang lain mendorong dagunya dan kakinya menyapu ke arah kaki Wang Hua.

Wang Hua hanya fokus mempertahankan tangannya dan tidak menduga serangan bawah tersebut. Alhasil, ia tersandung dan terjatuh ke tanah. Sebelum terjatuh, tangan yang mencengkeram leher Mu Chen menarik ke bawah, mencengkeram kerah baju Mu Chen, dan ikut menyeret Mu Chen jatuh bersamanya.

Keduanya berguling-guling di atas tanah, saling mencengkeram dan merobek pakaian satu sama lain. Pakaian Mu Chen robek menjadi berkeping-keping, dan Wang Hua pun bernasib sama. Dalam waktu singkat, pakaiannya yang semula sudah compang-camping kini telah berubah menjadi sejumput kain robek yang berserakan di tanah.

Di tengah bulan Desember yang membeku, dua pria bertelanjang dada itu saling bergulat di atas tanah berlapis batu biru. Setelah bergulat selama hampir setengah jam, barulah mereka berdua terengah-engah dan memisahkan diri.

"Bocah hebat, ilmu bela dirimu lumayan juga. Aku percaya kata-katamu sekarang!" Mu Chen duduk di tanah sambil terengah-engah dan berkata kepada Wang Hua, "Bisa bertarung seimbang denganku, bocah, kau bukan orang sembarangan."

Wang Hua juga terengah-engah. Ia menatap Mu Chen lalu berkata, "Saat aku berada di bawah komando Jenderal Chen Yu, hampir tidak ada orang di seluruh pasukan yang bisa mengalahkanku. Kau bisa bertarung melawanku sekian ronde, kau juga sosok yang luar biasa."

"Hei, kawan!" Sesaat kemudian, setelah napasnya mulai teratur, Mu Chen mendongak ke arah Wang Hua dan berkata, "Bergabunglah dengan pasukan Great Chu kami, bagaimana?"

"Aku orang Zhao!" Wang Hua menatap Mu Chen dengan tertegun, baru menjawab beberapa saat kemudian, "Jika aku bergabung dengan pasukan Chu, bukankah itu berarti aku berkhianat?"

"Sialan!" Mu Chen melompat bangkit, langsung mencengkeram kerah Wang Hua dan memarahinya habis-habisan, "Kau ini bodoh atau apa? Memangnya kenapa kalau kau orang Zhao? Di dalam pasukan Zhao, selamanya kau hanya akan menjadi prajurit rendahan. Pikirkan sendiri, sebagai prajurit rendahan dengan ilmu bela diri sehebat ini, selain membunuh lebih banyak musuh di medan perang, apa lagi yang bisa kau lakukan? Jika kau seorang jenderal, saat kau menghentakkan kaki, wilayah sejauh puluhan mil akan bergetar. Mana yang lebih keren?"

Wang Hua tertegun. Ia belum pernah memikirkan masalah serumit ini sebelumnya. Selama ini ia selalu menganggap bahwa sebagai seorang prajurit, selama bisa membunuh banyak musuh di medan perang, berarti ia telah menunaikan tugasnya sebagai prajurit. Ia tidak pernah berpikir apakah dirinya harus mencari cara untuk menjadi seorang jenderal.