Bab Seratus Dua Puluh Satu: Siapa yang Bisa Mengendalikannya

“Cepat sembunyi!”

Ji Ning seketika bergerak cepat, bersembunyi di balik sudut lemari dekat jendela, wajahnya tenang.

Lü Xiaoping dan sang guru tua bernama Wen Xiangtian dari luar pintu, tampak sangat tegang, wajah mereka pucat pasi menatap ke arah pintu.

Jika Eldar Lu mengetahui bahwa Ji Ning telah kembali, apa yang akan dilakukannya?

Selain itu, dengan situasi Qing Shan yang sangat genting saat ini, mungkinkah mereka akan memanfaatkan kesempatan ini untuk menimpakan tuduhan palsu kepada mereka?

Segalanya masih belum diketahui.

Hingga akhirnya, pria itu mendorong pintu.

Bam!

Lu Mingsu dengan kasar membuka pintu, berdiri di ambang pintu dengan bayangan belakang yang membuat wajahnya tampak sangat suram.

“Eldar Lu, kenapa Anda datang begitu cepat?”

Sang guru tua bernama Wen itu melangkah maju dengan gemetar, memberi hormat.

Dia hanyalah seorang pengajar dari luar pintu, paling tinggi hanya seorang pengurus, bahkan bukan seorang Eldar luar pintu.

Sementara lawannya adalah seorang Eldar pintu dalam, kedudukan mereka benar-benar berbeda jauh.

“Kalau aku tidak datang lebih awal, takutnya ada orang dengan niat tersembunyi yang akan merebut keuntungan di belakangku.”

Lu Mingsu berkata sambil melirik Wen Xiangtian dengan penuh arti.

Di masa penuh masalah dan situasi yang luar biasa ini, setiap orang yang dia temui terasa seperti bagian dari faksi pengadilan hukum.

“Salam hormat Eldar Lu.”

Lü Xiaoping dan dua lainnya di belakang juga membungkuk memberi hormat.

“Tidak perlu sungkan.”

Melihat Lü Xiaoping, ekspresi Lu Mingsu jelas melunak, langsung melangkah masuk ke dalam ruangan.

Padahal dia datang untuk merayu, tapi ia sengaja bersikap seolah peduli dan bijaksana, lalu memuji:

“Memang pantas menjadi jagoan baru dari luar pintu, baru masuk sudah mengerti hati pedang, hati yang teguh, bahkan kamarmu yang tersembunyi saja rapi dan bersih, masa depanmu pasti luar biasa!”

“Apa hubungannya dua hal itu?”

Ji Ning yang bersembunyi mendengar sanjungan yang dibuat-buat itu, wajahnya memerah menahan tawa.

Dia tak akan lupa malam sebelumnya, saat dia pulang larut malam, kamar itu berantakan parah, Lü Xiaoping dan dua temannya mabuk tergeletak tak sadarkan diri, bau muntah dan alkohol hampir membuatnya pingsan.

Para lelaki jorok ini, tak pernah mau merapikan kamar, sampai-sampai tak ada tempat untuk tidur!

Lü Xiaoping mendengar pujian Eldar Lu soal kebersihan, wajahnya malah tak memerah, membalas dengan sopan:

“Eldar memuji terlalu tinggi, aku memang selalu begitu, saat berkelana pun menjaga kebersihan, bahkan kalau tidur di kuil terbuka, aku selalu membentangkan dua lapis daun segar.”

“Bagus!”

Eldar Lu tersenyum dan mengacungkan jempol.

“Dengan hati yang terang dan jernih, serta gaya yang baik, bakat sepertimu sangat cocok dengan Puncak Mo Gu kami.”

“Xiaoping, mungkin kau belum tahu, sumber daya latihan di Puncak Mo Gu memang sedikit dibanding puncak lain, tapi pemandangannya paling indah, dan paling dekat dengan Puncak Fei Lai, jadi kalau ada waktu bisa sering ke sana jalan-jalan.”

“Kalau kau bergabung, aku akan mewakili semua murid Puncak Mo Gu menyambutmu, dan selain perlakuan layak seperti murid pintu dalam, aku juga siap mengeluarkan uang pribadi untuk membelikanmu sebuah pekarangan di Puncak Fei Lai dan Mo Gu, bagaimana?”

Ucapan itu membuat wajah gemuk Wu Wan’an, Lü Xiaoping, dan guru Wen bergetar sedikit.

Rayuan terang-terangan seperti ini, bahkan tak malu-malu menyebutkan syaratnya di hadapan mereka?

Apalagi syaratnya adalah pekarangan di Puncak Fei Lai!

Puncak Fei Lai adalah tempat suci bagi para pendekar pedang di Qing Shan, penuh aura spiritual yang melimpah, penuh peluang. Seluruh Qing Shan dan kabupaten besar bermimpi untuk bisa berlatih di sana.

Pekarangan di sana sangat langka, hanya sedikit Eldar pintu dalam yang berhak memilikinya.

Eldar Lu sendiri termasuk salah satu yang mendapatkannya, tapi dengan harga yang sangat mahal.

Ini menunjukkan betapa berharganya tawaran itu.

Semua tahu, “uang pribadi” itu hanyalah kedok, sebenarnya Eldar Lu mendapat dukungan dari Eldar Agung dan faksi mereka yang masih berusaha mendapatkan pengaruh.

“Eldar Lu benar-benar murah hati.”

“Tapi ujian musim gugur belum dimulai, aku masih rendah tingkatannya, belum tentu bisa menonjol di antara banyak murid luar pintu, jadi aku hargai niat baik Eldar saja.”

Lü Xiaoping menolak dengan sangat sopan, tanpa kesan kasar.

Bukan karena dia jadi licik, tapi karena memang belum yakin.

Wen Xiangtian menghela napas pelan.

Memang begitu keadaannya.

Ujian musim gugur kali ini, semua murid luar pintu dari Sekte Pedang Qing Shan harus ikut.

Bukan hanya mereka yang baru masuk seperti Ji Ning dan kawan-kawan, tapi juga tiga kelompok murid luar pintu yang sudah latihan lebih dari setahun, dan juga mereka yang lebih dulu gagal bersaing dengan murid pintu dalam dan terhenti di luar pintu.

Meski secara resmi mereka murid luar pintu, beberapa di antaranya jauh lebih tua dari generasi Ji Ning, bahkan sepuluh tahun lebih, hampir bukan generasi yang sama.

Dalam waktu yang lama itu, walau bakat kurang, tingkatannya tak mungkin rendah sekali.

Makanya Lü Xiaoping tidak percaya diri.

Tingkatannya saat ini baru sampai pada tahap Tulang Baja, dan di antara murid luar pintu, dia bukan yang menonjol, meski memiliki pemahaman pedang yang baik, kekuatan tempurnya tak akan meningkat banyak dalam waktu singkat.

Namun Eldar Lu justru tertawa terbahak-bahak dan berkata:

“Lü Xiaoping, kau terlalu cemas!”

“Aku tahu masalah tingkatmu, tapi ini bukan hanya untukmu saja!”

Dia membuka telapak tangannya, memperlihatkan sebuah kotak kayu, saat dibuka, di dalamnya ada sebuah pil berwarna merah gelap, mengeluarkan aroma obat yang kuat dan menggoda, membuat semua yang hadir, termasuk guru tua itu, menatap dengan mata membelalak, mencium aromanya dengan seksama.

“Ini dinamakan Po Ling Dan, pil tingkat lima yang sangat langka.”

“Fungsinya sederhana, setelah diminum, bisa mendapatkan banyak aura spiritual dan esensi sumber, hampir tanpa efek samping, peningkatannya setara dengan latihan keras dua puluh tahun bagi orang biasa!”

“Tapi setiap pendekar hanya boleh meminum satu butir seumur hidup, minum lebih tidak ada gunanya.”

“Meski begitu, Po Ling Dan ini bukan untuk semua orang, aku sendiri belum pernah merasakannya.”

Eldar Lu tersenyum sambil menunjukkannya ke arah Lü Xiaoping:

“Bahkan aku yang sudah tingkat empat sekalipun, kalau meminumnya bisa saja naik tingkat kecil, apalagi kau.”

“Setelah meminumnya dan naik ke tahap Tingkat Energi, dengan hati pedangmu, siapa di luar pintu yang bisa menandingimu?”

Ucapan Eldar Lu membuat Lü Xiaoping terdiam.

Matanya yang panjang menatap pil itu, seolah sedang memikirkan sesuatu.

Pandangannya juga tertuju pada pil itu, dengan nafsu yang tulus, bukan pura-pura.

Pil tingkat lima sangat berharga, tentu Eldar Lu bukan orang yang berhak mengonsumsinya.

Terlihat jelas bahwa orang di atas benar-benar mengeluarkan banyak biaya untuk merayu bakat.

Bukan hanya Lü Xiaoping, tapi juga banyak orang lain diberi keuntungan diam-diam.

Mungkin benar-benar merasakan bahaya kehancuran!

Eldar Lu menghela nafas lega dalam hati.

Kalau bukan karena masalah tiba-tiba di luar dan ketua pengadilan hukum yang membawa pergi Ling Yu, mungkin Eldar Agung sudah tewas, dan faksi mereka sudah dibersihkan satu per satu.

Kini saatnya kekosongan pimpinan, semua yang masih bertahan dari faksi Eldar Agung bersatu, berusaha menarik semua pendekar sekte, dari yang muda sampai Eldar.

Jika mereka cukup kuat dan berpengaruh, siapa yang bisa mengendalikan Sekte Pedang Qing Shan?

“Terima kasih atas niat baiknya.”

Lü Xiaoping dengan tenang mendorong tangan Eldar Lu yang memegang Po Ling Dan, berkata:

“Bahkan tanpa pil ini, aku tetap bisa masuk pintu dalam.”

Eldar Lu terkejut:

“Kalau kau yakin itu bagus, tapi pil ini jangan sampai dilewatkan...”

“Kau salah paham.”

Lü Xiaoping menatap mata Eldar Lu dengan tenang:

“Maksudku, setelah ujian musim gugur, aku tidak ingin bergabung dengan Puncak Mo Gu.”

“Aku ingin berguru di bawah Pengadilan Hukum.”

Boom!

Ucapan itu seperti petir yang menyambar di hati semua orang!

“Ya Tuhan, siapa yang mengurus dia ini?”

Wajah gemuk Wu Wan’an gemetar ketakutan, pucat pasi.

Dia kira kakaknya sudah berubah sikap belakangan ini, makanya tadi menolak dengan sopan.

Tapi sekarang, di depan Eldar Agung dan Eldar Lu yang ingin membantai Ji Ning, dia terang-terangan bilang mau masuk Pengadilan Hukum!

Bukankah itu seperti menyatakan permusuhan secara terang-terangan?

Jenggot sang guru tua juga bergetar, ia tersenyum pahit.

Kalau menolak ya menolak saja, kenapa harus bilang begitu?

Sekarang dia benar-benar telah memutuskan hubungan, bahkan kalau tidak dibunuh sekarang, pasti akan dijebak tanpa ampun di masa depan!

Mereka jelas tak akan membiarkan seorang bakat yang cepat paham hati pedang seperti itu bergabung dengan Pengadilan Hukum, pihak lawan mereka.

Tak boleh ada Nán Gōng Qīngdōng kedua!

Wajah Eldar Lu mendadak suram dan muram, dia mengangkat tangan pada Lü Xiaoping:

“Aku anggap aku tidak mendengar apa yang kau katakan!”

“Asal kau mau menerima Po Ling Dan ini, semua kesepakatan sebelumnya tetap berlaku!”

“Sudahlah.”

Lü Xiaoping menggeleng pelan, penolakan kali ini lebih tegas.

Dia orang yang lurus, hatinya juga lurus.

Jika sudah yakin pada sesuatu, tak mudah mengubahnya.

Sejak Ling Yu muncul dan Pengadilan Hukum menghancurkan Eldar Bai, dia sudah bertekad ingin masuk Pengadilan Hukum, tak peduli persaingan pekarangan, pil, atau faksi. Ia hanya ingin berlatih di sana.

Di antara ribuan jalan besar, bertemu dengan teman seperjuangan seperti itu adalah keberuntungan luar biasa.

“Baiklah!”

Kata “baik” itu keluar dari mulut Eldar Lu dengan suara tersekat-sekat.

Api amarah di matanya tak bisa disembunyikan, dia menatap tajam Lü Xiaoping dan yang lainnya, lalu menatap Wen Xiangtian dengan penuh kebencian:

“Kami terlambat.”

“Apa sebenarnya yang diberikan orang tua itu padamu sampai kau begitu setia kepada Pengadilan Hukum?”

“Aku... tidak bersalah.” Wen Xiangtian tak bisa berkata apa-apa, wajahnya penuh penyesalan dan kepahitan.

Dulu dia terjebak dalam persaingan faksi seperti ini, kalah, tertekan, sumber daya latihan habis, hatinya hancur, lalu memilih menyendiri dan mengalihkan pikirannya dengan membaca, hingga akhirnya hanya menjadi guru biasa.

Kondisi Sekte Pedang Qing Shan kini sangat mirip dengan yang dulu dia alami.

Dia memang tidak terlibat.

Tapi Eldar Lu tidak percaya.

Tidak percaya tapi tak bisa berbuat apa-apa.

Di wajah Lü Xiaoping tiba-tiba muncul senyum sinis, berkata dengan tenang:

“Lihat, itulah sebabnya aku tidak mau bergabung dengan kalian.”

“Di mata kalian, benar dan salah, jasa dan dosa, semuanya digantikan oleh kepentingan, semuanya tergantung keuntungan, bahkan nyawa orang terdekat pun tidak dihargai, itulah yang kalian sebut persahabatan.”

Kalimat terakhir jelas merujuk pada Eldar Bai.

Juga pada Eldar Lu saat ini.

Eldar Bai adalah guru dari Eldar Lu, itulah sebabnya dia marah besar saat tahu identitas Ji Ning.

Namun saat menghadapi orang kunci lain, bahkan orang yang membunuh Eldar Bai, yaitu Lü Xiaoping, dia malah berlagak ramah, datang sendiri membawa hadiah dan perhatian.

Tak ada musuh abadi.

Hanya soal kepentingan.

Tapi sikap seperti itu membuat Lü Xiaoping merasa jijik.

Dia lebih suka Eldar Lu mengeluarkan pedang tajam dari balik jubah dan menyerangnya tanpa peduli aturan, berteriak ingin membalas dendam gurunya, lalu memaki dia dua kali.

Mungkin dengan begitu, dia bisa sedikit menghargai faksi Eldar Agung.

Setelah ujian musim gugur, dia akan memilih puncak atau faksi mana pun, tapi sekarang semuanya sudah jelas.

Dia pun tidak menjelaskan lebih banyak, hanya membungkuk tipis:

“Sampai jumpa Eldar Lu.”

“Hmph!”

Eldar Lu sangat marah, tapi dia tak berani membunuh Lü Xiaoping di depan umum.

Karena sekarang Lü Xiaoping bukan lagi murid luar pintu biasa, dalam bayangan Eldar Lu, dia sudah masuk radar Pengadilan Hukum, makanya dia mengutus Wen Xiangtian untuk merayu.

Jika dia membunuh Lü Xiaoping, maka dirinya sendiri juga akan dibunuh Pengadilan Hukum.

Eldar Agung pun tak bisa menyelamatkannya.

Jadi dia hanya bisa mundur dengan kesal.

Namun, saat dia berbalik dan hendak melangkah keluar,

“Hmm?”

Eldar Lu tiba-tiba mengernyit, berhenti dan menoleh ke arah tempat tidur yang terlihat berantakan, jelas ada orang yang baru saja tidur di situ.

Dia menyipitkan mata dan meraba-raba di bawah selimut.

Masih ada hangatnya.