Bab Seratus Enam Puluh Satu: Kompetisi Berburu (Bagian Pertama)

Di atas arena yang menjadi pusat perhatian, sosok Ji Ning berdiri dengan tenang, menatap lawannya dengan tatapan acuh tak acuh.

Kemudian, ia mengepalkan tinjunya.

Pada detik itu, Shentu Daobin mengira dirinya salah dengar.

Memandang Ji Ning di sisi lain arena, di dalam hatinya ia mula-mula merasa itu adalah sebuah lelucon yang absurd, lalu disusul dengan rasa konyol yang tak bertepi. Tanpa sadar ia tertawa terbahak-bahak sambil memegang perutnya untuk mengejek Ji Ning:

"Kau ini benar-benar tidak tahu tinggi rendahnya langit dan bumi."

"Apakah kau berpikir karena bagaimanapun juga akan kalah, maka lebih baik tidak meminjam kekuatan asal-usul dunia? Dengan begitu, setelah kalah nanti kau bisa menghibur diri bahwa kau tidak mengeluarkan kemampuan penuh, dan menganggap kekalahan kali ini hanya setengah kalah? Jika memang begitu, maka aku hanya bisa mengatakan kalau kau telah menang!"

Shentu Daobin berkata kepada Ji Ning dengan wajah penuh cemoohan, sementara aura di tubuhnya semakin bergejolak dengan ganas.

Di atas arena, tanpa ragu ia menggenggam pedangnya erat-erat, bersiap setiap saat untuk memberikan serangan maut kepada Ji Ning.

"Kuberi kau satu kesempatan terakhir."

"Jika kau meniru temanmu yang tidak berguna itu dan memilih cangkang kura-kura untuk dirimu sendiri, aku mungkin masih bisa membiarkanmu hidup. Tapi jika kau terus berdiri di sini, aku terpaksa harus menggunakan seluruh kekuatan untuk menebasmu. Kau seharusnya mengerti apa akibat dari hal itu, bukan?"

Suara meremehkan dari Shentu Daobin bergema tipis di antara langit dan bumi.

Pada saat ini, banyak murid dari faksi Aula Penegak Hukum di arena menyaksikan Ji Ning dengan ekspresi cemas bukan main.

"Apa yang sedang dia lakukan!"

Bahkan Su Xiaoxiao dan yang lainnya yang sedang menonton dari luar arena turut membelalakkan mau tak mau berdiri sambil memukul kursi.

Jelas sekali, tak seorang pun menyangka.

Dalam menghadapi Shentu Daobin, Ji Ning akan mengucapkan perkataan semacam itu.

Terutama para tetua di dalam Sekte Pedang Qingshan, mereka sama sekali tidak mengenal sosok Ji Ning secara mendalam.

Oleh karena itu, meskipun mereka berada di faksi yang berbeda, ekspresi mereka saat ini justru menjadi tampak aneh. Saling berpandangan sejenak, lalu tak kuasa tertawa:

"Apakah dia selalu begitu percaya diri?"

Seorang murid dalam dari faksi Tetua Agung mendengus geli dan menatap sinis ke arah kerumunan Aula Penegak Hukum, bersiap melontarkan kata-kata yang lebih menghina.

Namun, sebelum kata-kata itu sempat keluar dari mulutnya.

Terdengar suara dentuman yang sangat keras tiba-tiba bergema dari dalam tirai air.

Bum!

Bumi bergetar dan gunung berguncang, gelombang kejut yang dahsyat terangkat hingga ratusan kaki tingginya, memicu riak demi riak di permukaan tirai air. Suara dengungan yang sangat kuat meredam suara pertarungan dari arena-arena lain, bergemuruh tanpa henti.

"Apa yang terjadi!"

Pada saat ini, semua orang membelalakkan mata dan buru-buru menatap tirai air, ingin mengetahui apa yang sebenarnya terjadi di dalam sana.

Namun, beberapa saat kemudian, dunia di dalam cermin air berangsur-angsur menjadi tenang.

Pertempuran di sembilan puluh sembilan arena lainnya masih terus berlanjut.

"Getaran itu terpancar dari gumpalan debu tersebut!"

Seorang murid membelalakkan matanya dengan tatapan tegang menatap arena tempat Ji Ning dan Shentu Daobin berada. Tampak debu mengepul memenuhi udara, sosok kedua orang itu lenyap dari pandangan, dan tidak ada lagi fluktuasi energi spiritual yang meledak di ruang tersebut.

Tampaknya pada detik sebelumnya, ketika mereka semua sedang kehilangan fokus.

Salah satu dari dua orang di tengah arena telah melancarkan serangan, dan serangan itu langsung dilancarkan dengan kekuatan kilat, mengakhiri pertempuran sepenuhnya dalam satu pukulan. Itulah sebabnya tidak ada lagi energi spiritual yang terpancar di udara saat ini.

Mereka hanya tinggal menunggu debu di udara itu benar-benar lenyap, maka pemenang di antara keduanya akan ditentukan.

Lalu, siapakah yang menang?

Di tribun penonton, bulu mata panjang Su Xiaoxiao bergetar tak kuasa menahan debar, menunggu dengan penuh kecemasan.

Meskipun peluang itu sangat kecil—memenangkan Shentu Daobin tanpa meminjam kekuatan asal-usul dunia adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa dilakukan oleh seorang murid unggulan sepertinya, dan betapapun kuatnya Ji Ning, seharusnya ia tidak memiliki kesempatan untuk melakukannya.

Namun, bagaimana jika...

Bagaimana jika debu itu lenyap dan orang yang berdiri di atas panggung adalah Ji Ning? Adakah kemungkinan seperti itu? Bagaimanapun juga, orang itu adalah sosok yang membawa seluruh harapan Aula Penegak Hukum dan diakui oleh Kakak Senior Nangong Qingdong!

"Cih!"

"Melihat kalian begitu penuh harap, kalian tidak benar-benar berpikir keajaiban bida terja—"

"Mereka sudah keluar!"

Pemuda dari murid dalam itu masih setengah jalan melontarkan ejekan, ketika ia mendengar seseorang berseru kaget dengan nada penuh ketidakpercayaan.

Seketika itu pula, ia mendapati tribun penonton yang tadinya bising tiba-tiba menjadi sunyi senyap. Ketika ia menoleh, orang-orang di sekitarnya tampak membelalakkan mata, menahan napas, menatap tirai air di udara dengan sangat serius namun perlahan-lahan dilingkupi ekspresi takjub yang luar biasa.

Maka pada detik itu, ia pun merasa sedikit panik dan buru-buru menoleh.

Tampak di dalam tirai air, debu yang memenuhi langit perlahan-lahan mulai mereda.

Ada sebuah sosok punggung yang ramping, dikelilingi oleh cahaya keemasan yang cemerlang—itu adalah tanda bahwa ia telah meraih kemenangan dalam pertarungan ini.

"Ini..."

Melihat sosok yang semakin lama semakin jelas di atas arena itu, semua orang bisa menebak siapa orang yang masih berdiri dan keluar sebagai pemenang. Bahkan Su Xiaoxiao langsung mengenali bahwa orang itu adalah Ji Ning, hanya saja jawaban tersebut terlalu mengejutkan dunia sehingga sebelum melihat wajah asli pemuda tersebut, tak seorang pun berani mempercayai apa yang mereka lihat.

Namun, apa yang harus terjadi pada akhirnya tetap akan terjadi.

Seiring kilatan cahaya tirai tipis yang melintas, sosok Ji Ning dikirim kembali ke posisi teratas, dan peringkat poinnya langsung melesat masuk ke dalam lima puluh besar.

Segala keraguan kini tidak lagi membutuhkan alasan untuk dibela.

"Benar-benar Ji Ning, Ji Ning yang menang!"

Menatap pemuda yang dikelilingi cahaya keemasan di sekujur tubuhnya itu, dengan wajah tampan dan sepasang mata yang memancarkan ketidakpedulian, arena tersebut seketika meledak dalam riuh gemuruh. Termasuk para murid dalam yang tadi melontarkan ejekan serta kelompok Tetua Agung, semua orang seketika terdiam seribu bahasa, menggelengkan kepala dengan tak percaya sambil membantah:

"Tidak mungkin, ini tidak mungkin!"

"Kekuatan Shentu Daobin setelah menyerap kekuatan asal-usul dunia sudah cukup untuk menandingi kultivator Pil Hijau biasa. Berdasarkan apa anak ini bisa memenangkannya!"

"Lagipula, sepertinya ia hanya menggunakan satu jurus!"

"Dia berbuat curang!"

"Benar sekali, dia pasti berbuat curang!"

Dalam sekejap, area tersebut dipenuhi dengan diskusi yang penuh kejutan dan keraguan.

Wajah Tetua Agung tampak sangat jelek. Wajah yang tadinya penuh perhitungan dan rasa percaya diri sejak kemunculan Kou Benhai itu, pada akhirnya tidak mampu lagi mempertahankan ketenangannya saat ini.

Mendengar hal tersebut, orang-orang dari Aula Penegak Hukum yang dipimpin oleh Su Xiaoxiao dan Li Juel langsung bersorak gembira dengan penuh kejutan, tanpa terburu-buru membalas bantahan.

"Ji Ning, bagus sekali!"

Wajah kecil Su Xiaoxiao memerah karena sangat bersemangat, luapan kegembiraannya terpancar jelas, dan ia langsung balas mencemooh dengan suara lantang:

"Siapa bilang Shentu Daobin tidak bisa kalah? Kalau menurut kalian begitu, berikan saja langsung hadiah juara pertama kepadanya!"

"Benar kata-samamu."

Li Juel juga mengangguk dengan senyuman tipis:

"Zaman sekarang, sungguh sembarang orang bisa menyamar sebagai jenius. Tidak semua orang memiliki kemampuan untuk bertarung melampaui batas alam setelah meminjam kekuatan luar."

"Memang benar kekuatan asal-usul dunia itu sangat besar, tetapi jika seseorang tidak bisa mengendalikannya dengan baik, menggali kuburan untuk diri sendiri adalah hal yang sangat mungkin terjadi."

"Kecuali jika kalian percaya bahwa Shentu Daobin ini seratus persen mampu mengendalikan kekuatan asal-usul dunia dari elemen Yin tersebut. Tapi hal itu sama sekali tidak mungkin terjadi, karena betapapun berbakatnya seorang jenius, dalam proses pemahaman tersebut pasti akan selalu ada saat-saat di mana mereka melakukan kesalahan."

"Kecuali... dia telah berlatih sebelumnya."

"Kau memfitnah!"

Mendengar Li Juel berkata demikian, kubu Tetua Agung langsung diliputi sedikit kepanikan dan tak kuasa hendak membalas.

Sementara Lu Mingsu, sejak detik Ji Ning berdiri di atas arena, seluruh wajahnya telah berubah menjadi pucat pasi. Pada saat ini, ia bahkan merasa sangat panik hingga ke titik ekstrim, karena hal yang paling ia takuti benar-benar terjadi.

Anak itu ternyata benar-benar begitu kuat!

Bahkan Shentu Daobin tewas seketika dalam satu hantaman! Pukulan yang dilayangkan Ji Ning kepadanya tempo hari bukanlah karena teknik terlarang yang tidak diketahui, melainkan murni mengandalkan kekuatannya sendiri!

Lalu sekarang, di antara begitu banyak murid di arena ini, adakah lagi yang mampu menghentikannya?

"Diam semuanya!"

Seiring dengan keluarnya hasil pertarungan ini, baik suara diskusi maupun kehebohan di dalam maupun di luar arena telah meledak hingga ke puncaknya. Tetua Agung yang duduk di posisi paling atas merasa jengkel mendengarnya, lalu seketika bersuara dengan penuh amarah sambil menghantamkan tongkat berkepala naga di tangannya dengan keras ke lantai.

"Daripada punya waktu untuk ini, lebih baik periksa kondisi cedera murid kita!"

"Ah, benar!"

Begitu ucapan ini terlontar, beberapa orang langsung tersadar dan buru-buru mengalihkan pandangan mereka kembali ke layar tirai air. Saat ini, sudah ada dua murid yang membawa tandu memasuki arena untuk mencari korban yang terluka, namun sosok Shentu Daobin tak kunjung ditemukan.

Selama mereka bisa menemukan di mana Shentu Daobin berada dan melihat jelas kondisi cederanya, bukankah mereka bisa menilai apakah kekalahannya disebabkan oleh kegagalan mengendalikan kekuatan asal-usul dunia?

"Mungkinkah dia memang gagal mengendalikannya?"

Hingga saat ini, semua orang di dalam hati masih menyimpan secercah harapan palsu tersebut.

Namun, ketika mereka melihat sebuah lubang kawah yang tampak mengerikan dan berlebihan di atas arena, serta di dalam lubang yang entah berapa kedalamannya itu, separuh tubuh Shentu Daobin hancur berkeping-keping—pada saat itulah semua orang jatuh dalam keheningan total.

Ini sama sekali tidak mirip dengan tanda-tanda kehilangan kendali.

Ini jelas-jelas seperti apa yang dikatakan oleh Ji Ning sebelumnya.

Untuk menghadapi Shentu Daobin.

Cukup baginya dengan satu pukulan saja!

……

……

"Sudah kubilang, dia seharusnya tidak memilihku."

"Karena orang yang sebenarnya ingin kuajak bertarung adalah kau."

Di dunia tirai air, di area persiapan.

Ji Ning berdiri di atas sehelai awan yang mengapung, menatap tenang ke arah Kou Benhai yang berada seratus kaki jauhnya. Ekspresi pemuda itu saat ini juga tampak penuh curiga dan keraguan saat menatapnya.

Suara-suara di sekitarnya riuh rendah, seruan takjub dan gembira silih berganti tak terputus, namun Ji Ning menutup pendengaran dari semuanya. Selain Kou Benhai, tidak ada orang kedua yang bisa masuk ke dalam pandangannya saat ini.

"Kou... Kak Kou, bagaimana ini, anak ini sepertinya benar-benar agak kuat!"

"Apakah matamu buta, aku juga melihatnya!"

Wajah Kou Benhai sangat buruk, ia melotot tajam ke arah murid yang berbicara itu.

Pertarungan tadi, ia bahkan tidak melihat dengan jelas bagaimana Ji Ning melayangkan tinjunya, ia hanya secara insting merasakan bahwa di tubuh lawan tampaknya terpancar sebuah tekanan aura yang sulit ia bayangkan, lalu gelombang kejut yang luar biasa bergejolak di arena.

Setelah itu, tubuh Ji Ning diselimuti oleh cahaya keemasan dan kembali ke tempat ini.

Segala hal yang terjadi sudah cukup untuk membuktikan bahwa kekuatannya tidak lagi kalah dari siapapun di sini.

Membunuh Shentu Daobin seketika, bahkan dirinya pun tidak mampu melakukannya.

Terlebih lagi, Ji Ning melakukannya tanpa meminjam kekuatan asal-usul dunia sedikit pun.

Bukankah ini berarti bahwa Ji Ning ini lebih kuat darinya?

Memikirkan hal tersebut, wajah Kou Benhai langsung menjadi kelam.

Ia telah menahan penghinaan selama bertahun-tahun, dan hari ini akhirnya ia bisa bertarung sepuasnya, memamerkan postur tak terkalahkannya di hadapan semua orang kuat di dalam maupun di luar wilayah besar ini, melambung tinggi ke langit—ini seharusnya menjadi peristiwa yang layak dicatat dalam sejarah!

Namun sekarang, seluruh perhatian dan kemegahannya telah direbut oleh Ji Ning!

Yang lebih sulit ia terima adalah, pada pertarungan selanjutnya, ia mungkin tidak akan berani menantang Ji Ning secara langsung!

Karena ia juga tidak memiliki keyakinan untuk bisa mengalahkan lawannya!

"Mari, pilihlah aku."

Ji Ning berdiri di atas awan, berkata dengan nada datar kepadanya.

Bukan dengan transmisi suara, sehingga seluruh orang di area persiapan maupun tribun penonton dapat mendengarnya, dan dapat melihat ekspresi di wajah kedua orang saat itu.

Yang satu berwajah tenang, memancarkan aura kuat secara samar-samar, dengan gelombang darah tak kasat mata yang bergejolak di sekujur tubuh sang pemuda.

Sementara yang lain, ekspresinya saat ini tampak kelam dan tidak menentu. Aura tak terkalahkan sedetik yang lalu telah lenyap dalam sekejap, menatap Ji Ning dengan sedikit kemarahan bercampur keraguan, tidak tahu apakah harus menerima tantangan itu atau tidak.

Tidak, ini adalah tantangan baginya.

Karena hingga saat ini, poin Kou Benhai masih berada di peringkat pertama, sementara Ji Ning setelah mengalahkan Shentu Daobin dan merampas separuh poin dari lawannya, peringkatnya pun melesat naik ke posisi lima puluh.

Dari seribu sekian ke posisi lima puluh, rentang jaraknya sangatlah besar.

Namun, jarak poin mereka dari sang pemuncak klasemen, Kou Benhai, masih ada kesenjangan, yang tercermin dari fakta bahwa saat ini ia tidak bisa langsung menyatakan perang terhadap Kou Benhai, karena pihak lain dapat menolaknya kapan saja. Oleh karena itu, ia kini meminta Kou Benhai untuk menantangnya.

Hal ini membuat semua orang di dalam dan di luar arena merasa penasaran.

Apakah Kou Benhai akan menyetujuinya?

"Aku..."

"Tolak!"

Tepat ketika Kou Benhai tidak tahan lagi dengan tatapan semua orang, di mana harga diri yang kuat mendorongnya untuk menantang Ji Ning.

Di dalam benaknya, seperti suara guntur yang meledak, terdengar suara tua namun penuh wibawa.

Wajahnya seketika menjadi pucat, ia menoleh ke arah para tetua di posisi yang lebih tinggi yang bertugas memelihara aturan tempat ini.

Orang yang menyuruhnya menolak adalah Yuan Hai.

"Apakah kalian semua meragukan bahwa aku bukan tandingannya?"

Kou Benhai memahami maksud dari pihak atasan, sehingga wajahnya seketika menjadi begitu suram hingga seolah-olah bisa meneteskan air.

Sebagai seorang jenius, mengesampingkan fakta bahwa ia telah menahan penghinaan, sepuluh jenis kekuatan asal-usul dunia di ruang ini telah ia pelajari semuanya. Selama ia turun ke medan pertempuran itu, bahkan jika kekuatan aslinya kalah dari Ji Ning, ditambah dengan kekuatan-kekuatan asal-usul tersebut, ia yakin dirinya pasti akan mampu bertarung.

Namun jelas, para tetua di atas sana tidak ingin ia mengambil risiko tersebut.

"Aku tahu kau tidak terima di dalam hatimu, namun saat ini belum ada kebutuhan yang mendesak untuk bertarung sampai mati dengannya."

Tetua itu tetap berekspresi tanpa ubah, melanjutkan transmisi suaranya kepada Kou Benhai:

"Dari situasi saat ini, dengan kekuatan anak ini, dia seharusnya adalah kartu truf dari pihak Aula Penegak Hukum, sedangkan kau adalah kartu truf dari pihak kita."

"Kau juga sudah melihatnya tadi, bahkan Shentu Daobin bahkan tidak bisa bertahan satu jurus pun. Kau turun ke bawah pun, sekalipun bisa bertarung seimbang, atau bahkan menang dengan meminjam kekuatan asal-usul dunia, lalu apa gunanya? Bisakah kau menjamin pertarungan berikutnya tidak akan terpengaruh?"

"Jangan lupa, di luar sana masih ada Tong Xiao, dan begitu banyak orang dari Aula Penegak Hukum. Tugasmu adalah menghentikan mereka semua agar tidak lolos ke babak keempat!"

"Adapun Ji Ning itu, di babak keempat nanti, akan ada lebih banyak dan lebih banyak lagi jenius kuat yang datang untuk membantumu. Kalian bersama-sama bisa menghabisinya—itu adalah pilihan yang jauh lebih aman, daripada bertarung habis-habisan dengannya sampai mati di sini!"

Mendengar semua itu, tangan Kou Benhai yang terkepal bergetar hebat, bahunya pun sedikit naik turun.

Pada akhirnya, setelah berpikir sejenak, ia mengangkat kepalanya dengan rasa enggan bercampur ekspresi suram, lalu memasang senyuman tipis ke arah Ji Ning:

"Sekarang belum saatnya."

Begitu kalimat itu terucap, seluruh arena langsung gempar.

Ji Ning memandang Kou Benhai, lalu bertanya dengan tenang:

"Kau takut?"

Kou Benhai menunjukkan ekspresi meremehkan, namun saat ini rasa meremehkannya itu tampak kurang meyakinkan, karena siapa pun yang bermata jeli dapat melihat mengapa ia menolak Ji Ning.

"Takut ya takut, masih saja beralasan belum saatnya."

Wu Wan'an di sisi Ji Ning menyindir dengan nada sinis, sementara para murid di area persiapan lainnya juga berdiskusi ramai sambil memandang Kou Benhai, jelas-jelas di dalam hati mereka telah menempatkan peringkat kekuatan Kou Benhai di bawah Ji Ning.

"Membosankan."

Ekspresi Ji Ning tampak sedikit kecewa, ia melirik sekilas ke arah Kou Benhai, lalu melirik ke arah tetua yang menjaga ketertiban di langit tinggi, lalu menggelengkan kepalanya.

Pada detik tadi, ia jelas merasakan bahwa Kou Benhai tadinya berniat menyetujuinya, tetapi entah mengapa, ekspresi pihak lawan mendadak kaku, seolah-olah ada seseorang yang membocorkan berita dan memberikan perintah rahasia, barulah kemudian Kou Benhai menolaknya.

"Jika dipikir-pikir secara teliti, sepertinya Tetua Agung dan yang lainnya tidak mau mengambil risiko."

Ji Ning duduk dengan tenang di atas awan, mulai mengatur pernapasannya.

Ia menduga pihak lawan ingin mengulur waktu, memanfaatkan masa sebelum babak keempat dimulai untuk menyelidiki latar belakangnya selengkap mungkin, dan kemudian di babak keempat yang penuh misteri itu, mengatur agar dirinya berada dalam posisi yang dirugikan.

Namun, bagaimana mungkin ia menuruti kehendak sekelompok orang ini?

Sejak ia mengambil tindakan, ia tidak akan lagi menyembunyikan kemampuannya.

Ji Ning duduk bersila di tanah, menyerap energi spiritual antara langit dan bumi bagaikan paus yang menelan air, bahkan menciptakan pusaran kecil dari derasnya serapan itu. Jelas sekali bahwa pukulan yang ia lepaskan barusan telah menguras energinya secara luar biasa.

"Sangat kuat."

Di dalam kesadarannya, roh pedang dari Pedang Immortal Baiyu memberikan pujian kepadanya, disertai dengan sedikit rasa emosional.

Dulu sekali, ia pun memandang rendah tinju Ji Ning seperti itu, namun pada akhirnya ia dipukul hancur gelombang pedangnya oleh sepasang tinju Ji Ning berulang-ulang, hingga pada akhirnya benar-benar ditekan dengan paksa.

"Hanya meminjam kekuatan luar saja, jika tidak, aku tidak akan bisa membunuhnya seketika."

Ji Ning tersenyum tipis dan menjawab.

Pukulan barusan, meskipun ia tidak meminjam kekuatan suci, ia memang meminjam energi spiritual yang terkandung dalam pil Pemulih Roh Agung yang diberikan oleh Li Juel kepadanya.

"Pil Pemulih Roh Agung itu sungguh luar biasa, tidak愧 sebagai pil yang bisa disetarakan dengan tingkat lima."

"Pukulan yang kulancarkan itu sebenarnya sudah mulai diakumulasikan sejak Xiao Ping terluka. Aku menekan seluruh kelebihan energi spiritual yang dilepaskan oleh Pil Pemulih Roh Agung ke atas kerangka suci tersebut, itulah sebabnya saat menghadapi Shentu Daobin, aku bisa membunuhnya seketika."

Ji Ning mengucapkannya dengan tenang, dengan nada yang sangat rendah hati.

Begitulah adanya. Meskipun ia awalnya percaya diri bahwa ia mampu mengalahkan Shentu Daobin, ia harus mengakui bahwa dengan tambahan kultivasi tahap atas Pengumpulan Qi ditambah bonus kekuatan asal-usul dunia elemen Yin dari pihak lawan, ia tetap membutuhkan waktu untuk bisa menundukkannya—tentu saja, semua premis itu berlaku jika ia tidak menggunakan niat pedang dari Pedang Immortal Baiyu.

Dan barusan, alasan mengapa ia bisa membunuh lawannya seketika dalam satu pukulan, bahkan tanpa membuat siapa pun sempat melihat bagaimana ia melancarkan jurus dan mendaratkan tinjunya hingga menghancurkan arena yang begitu keras itu menjadi sebuah kawah yang sangat besar—

Semua itu karena pada detik tersebut, ia melepaskan seluruh energi spiritual dari Pil Pemulih Roh Agung yang telah ia kumpulkan dan pendam sejak lama dalam satu ledakan.

Metode semacam ini juga berkat fakta bahwa ia memiliki kerangka suci di tubuhnya.

Dan kekuatan yang dilepaskan oleh pukulan itu telah mendekati batas maksimal dari pukulan seorang petarung alam keempat tanpa batas, jadi betapapun kuatnya Shentu Daobin, bahkan hingga bisa menandingi seorang kultivator Pil Hijau, ia tetap tewas seketika di tangannya.

"Lalu apa rencana selanjutnya?"

Roh pedang Pedang Immortal Baiyu kembali bertanya di dalam lautan kesadaran Ji Ning.

Jelas sekali, sebagai pedang immortal yang pernah mengikuti Ye Gu, ia sangat peduli pada Sekte Pedang Qingshan yang secara tersembunyi merupakan cabang dari Paviliun Pedang ini. Terutama soal ujian esai sastra sebelumnya, hal itu membuat Pedang Immortal Baiyu menyadari bahwa meskipun Ye Gu telah mati, ia masih meninggalkan banyak jejak di peristiwa ini, sehingga ia juga ingin ikut melindungi tempat ini.

Situasi saat ini, Kou Benhai tidak secara proaktif menantang Ji Ning, dan karena ada kesenjangan peringkat di antara poin mereka berdua, Ji Ning tidak bisa menantang Kou Benhai.

Sebaliknya, pihak lawan dapat memanfaatkan keunggulan peringkat untuk menantang orang-orang dari kubu Aula Penegak Hukum tanpa henti, hingga pada akhirnya hanya tersisa Ji Ning seorang diri sebagai satu-satunya yang tersisa.

"Mereka memperkirakan ingin menyeretku ke babak keempat, lalu menggunakan aturan aneh apa pun agar para bala bantuan itu datang untuk menyingkirkanku bersama-sama."

"Namun mereka melupakan satu hal."

"Poin, dapat dirampas."

Setelah mengucapkan kalimat itu, Ji Ning kembali membuka matanya dan menatap ke arah arena di bawah.

Waktu berlalu dengan cepat. Di arena saat ini, setelah melalui beberapa babak kompetisi, pertempuran babak pertama yang diikuti oleh lebih dari tiga ribu orang telah usai, dan pertempuran babak kedua akan segera dimulai. Kali ini, sebagai orang yang berada di peringkat seratus besar poin, ia akan segera memiliki hak tantangan di saat pertama.

Dan putaran pertempuran yang teratur semacam ini total berjumlah tiga babak.

Setelah tiga babak usai, bukan hanya Kou Benhai semata, ia juga dapat melancarkan tantangan tanpa batasan kapan pun ia mau.

"Dia ingin menyingkirkan para murid Aula Penegak Hukum, ingin menyingkirkan Lu Ping dan yang lainnya, maka aku juga bisa mencari orang-orang dari kubu Tetua Agung. Tidak lain dan tidak bukan, ini hanya soal melihat siapa di antara kita berdua yang membunuh lebih cepat."

"Dilihat dari situasi saat ini, di pihak kita masih ada Tong Xiao yang diatur oleh Tamu Kehormatan Li Juel, sementara Shentu Daobin di pihak mereka sudah aku bereskan. Kecepatan Kou Benhai dalam membersihkan orang seharusnya tidak lebih cepat dariku, yang berarti bahwa meskipun dia belum tentu kalah, posisi pertamanya belum tentu bisa bertahan lama."

Ji Ning menganalisis semua ini dengan kepala dingin.

Ia telah memutuskan untuk menunggu hingga babak ketiga selesai dan tantangan tanpa batas dibuka, di mana ia tidak akan lagi menyembunyikan kekuatan aslinya. Ia akan merampas poin dengan kekuatan penindasan yang mutlak, hingga ia berhasil melesatkan poinnya ke posisi pertama, lalu menantang Kou Benhai.

Pada saat itu, pihak lawan mau tidak mau harus menerimanya meskipun tidak bersedia.

"Tunggulah."

Ji Ning menghela napas, duduk dengan tenang menyaksikan pertarungan di bawah. Seiring berlalunya waktu dupa demi dupa, lebih dari tiga ribu murid luar di arena telah menyelesaikan pertempuran mereka, dan peringkat keseluruhan kembali mengalami perubahan baru.

"Tantangan babak kedua dimulai, para murid yang berada di peringkat seratus besar poin, silakan memilih lawan kalian sekarang!"

Begitu kalimat itu jatuh, berbekal pengalaman dari babak pertama, semua orang langsung menerbutkan nama target yang ingin mereka tantang dari mulut mereka, seolah-olah takut mangsa yang telah mereka incar disambar orang lain, atau diri mereka sendiri yang justru menjadi mangsa bagi kedua belah pihak.

Cahaya melintas.

Ji Ning bersama seorang pemuda bertubuh kekar yang memanggul sebuah golok besar muncul di atas arena.

Melihat lawannya, ekspresi pemuda bergolok besar itu seketika menampilkan secercah kepanikan.

"Sialan, bukankah target yang kutantang adalah Wu Wan'an, kenapa malah dipilih oleh anak ini!"

Pemuda itu menatap Ji Ning, teringat akan nasib mengenaskan yang dialami Shentu Daobin sebelumnya, membuat tubuhnya tak kuasa bergidik ngeri. Sebab ia sama seperti Shentu Daobin dan Kou Benhai, yakni menyembunyikan kekuatan mereka di antara para murid luar.

Ia tadinya berniat untuk melakukan pembantaian sepuasnya dalam ujian bela diri babak ketiga ini dan memperlakukan orang lain sebagai mangsa.

Namun sekarang, dirinyalah yang dijadikan mangsa oleh Ji Ning!

"Kuberi kau waktu tiga napas untuk memilih elemen."

Di seberang arena, Ji Ning menatapnya, perlahan-lahan merentangkan kuda-kuda tinjunya dengan ekspresi tenang:

"Jika tidak memilih, aku akan langsung menyerang."